“听说了。”

黑子落在白棋的封堵线上，不退反进。

秦弘看了那步棋一眼，这步棋走得很凶。表面上是防守，实际上是挑衅。

你要封我，我不但不退，还往你封堵的方向多走了一步。

“三皇子削爵，赵御史革职，宋知文赐死。”秦弘落下一枚白子，“周家姑娘当殿对质，全身而退。”

他的语气很平，像在念一份公文。

秦九的黑子落在白棋的腹地，像一把刀插进去。

“她是个聪明人。”

秦弘的手在棋篓上停了一下。

“你跟她很熟？”

“不熟。”

秦弘落子，白棋开始收缩包围圈，要把那把插进来的黑刀吃掉。

“不熟，你怎么知道她聪明？”

秦九的指尖在黑子棋篓里拨了拨，拈起一枚，落在白棋包围圈的缝隙里。

那步棋走得极巧，像一根针穿过两层布料，刚好卡在经纬之间。

“不熟也能看出来。她在灯市上掉了两盏灯，第一盏让五皇子捡了，第二盏让卖糖人的老伯捡了。老伯追了她半条街。”

秦弘看着那步棋，黑子卡的位置太巧了，白棋的包围圈被撕开一道口子，吃不住了。

“她告诉你的？”

“……让人查的。”

秦弘抬起眼，秦九也抬起眼，父子俩的目光在棋盘上方碰了一下。

秦九的目光很平静，没有躲闪和心虚。

秦弘收回目光，落下一枚白子。这一步他没有攻，反而在自己的阵地上补了一手。

“你的人？”

“是。”

“什么时候开始养的人？”

“十三岁。”

秦弘的手指在棋篓边缘按了一下，十三岁。

秦九从十岁开始不再问亲娘的事，从十岁开始不再看那幅画像。

他以为那个孩子只是长大了，现在才知道那个孩子从那时候就开始布局了。

他落下一枚白子，这一步走得很稳，没有攻，没有守，只是在棋盘中央占了一个位置。

“三皇子削爵的事，你事先知道吗？”

第23章 把朝堂格局重洗了一遍

秦九拈起一枚黑子。

“知道。”

黑子落下，啪，白棋中央那枚子被切断了退路。

秦弘看着那步棋，沉默了片刻。

“赵御史弹劾的折子，你也知道？”

“知道。”

白子落下，试图接应被切断的那枚子。

“宋知文伪造书信，你……”

“也知道。”

黑子落下，把白棋的接应路线彻底封死。

秦弘的手指悬在棋篓上方，没有落下去，他看着棋盘，黑棋的每一步都走在白棋的前面。

不是猜到的，是算到的。他走的每一步，秦九都提前算到了。

秦弘把手收回来，没有落子。

“周家姑娘今天在殿上说的那些话，奶娘教的，名字不落在纸上。是你教的？”

秦九也把手收回来，没有落子。

“不是教，是提醒。”

“什么时候提醒的？”

“昨晚。”

秦弘靠在椅背上，阳光从窗棂透进来，落在棋盘上，把黑白子照得发亮。

他看着自己的二儿子，依旧是月白色的家常袍子，脸色白，嘴唇淡。

“你今天这盘棋，下了多久？”

秦九的目光落在棋盘上。

“一个时辰。”

“另一盘，是从什么时候开始下的？”

“从爹说陛下要赐婚那天。”

秦弘沉默了很长时间，从那天到现在，四天。

四天里秦九在府里养病，喝药，吃饭，睡觉。

没有人看出任何异常，连他都没有。他以为这个儿子认命了，以为这个儿子决定接受这桩婚事，学会了低头。

他没有学会低头，他只是在低头的时候把刀架在对手的脖子上。

“三皇子削爵，赵御史革职，宋知文赐死。”秦弘重复了一遍，

“周家姑娘全身而退，五皇子欠了你人情，赐婚的旨意没有收回，但被架空了。”

“你从头到尾没有离开这间院子，没有见任何人，除了你的人。”

秦九没有说话。

“小九，”秦弘看着他，“你跟爹说实话，你如今，到底是什么人？”

大厅里安静得像一切声音都被抽走了。

秦昭坐在绣墩上，脊背绷得笔直。他看着父亲，又看着弟弟，喉咙里像堵了一团棉花。

他想说话，想替秦九说点什么，但他不知道秦九需要他说什么。

什么人？小九肯定是他弟啊！但……他也不知道弟弟是什么人，就是，好像很厉害的样子。

秦九拈起一枚黑子，落在棋盘上。啪，黑子落在一个秦弘没预料到的位置。

那里没有白棋，没有战斗，只是一个空荡荡的角落。

“我自然是秦九，”他语气温和，“丞相府的二公子，活不过明年春天的病秧子。”