陈知寒一下愣住。

禾秀抬起头，看着他。少年眼睛映着涧水的光，亮得很，却又藏着一丝委屈。

“算了，我不该问。”他勉强笑了笑，“我们回去吧。”

“禾秀……”陈知寒想说什么，被禾秀打断。

“真的，回吧。”少年站起身，拍掉裤上草屑，“天快黑了。”

走到竹林口，禾秀忽然停步：“知寒阿哥，明天……你别来寨口等我了。”

陈知寒心一紧：“为什么？”

“张磊他们肯定盯着你。”禾秀看着他，眼神温柔，“我不想再给你添麻烦。”

禾秀轻声，“我会一直看着你。只是……不在你面前出现而已。”

这话听得陈知寒鼻尖发酸。他张了张嘴，最终只点了点头：“好。”

禾秀笑了笑，转身要走，又回头：“对了，这个给你。”

他从怀里摸出一个小布包，塞进陈知寒手里：“驱蛇粉，撒在住处周围，蛇虫不敢靠近。”

说完，真的走了。

那道靛蓝色身影很快隐进竹林深处，像一滴墨融进夜里。

陈知寒站在原地，手里攥着布包。布料是苗家自织的土布，跟禾秀身上的料子一模一样。

他打开，里面是深褐色药粉，带着辛辣的草药香。

还有一张叠得整齐的小纸条。

展开，上面只有一行字：

别怕，我在。

字迹清秀工整，是禾秀写的。

陈知寒看着那四个字，看了很久。

最后把纸条叠好，和布包一起贴身收好，转身朝知青点走去。

当天夜里，张磊做了噩梦。

梦见自己被无数蛇缠住，冰凉滑腻，一圈圈勒紧脖子。他想喊，发不出声；想挣扎，动弹不得。

惊醒时，浑身冷汗。

他坐起身大口喘气，同屋王强被吵醒，迷迷糊糊问：“咋了？”

“……做噩梦了。”张磊抹了把脸，重新躺下。

可一闭眼，蛇又来了。

这次不止蛇，还有蜘蛛、蜈蚣、蝎子，从四面八方涌来，爬满全身，往耳朵、鼻子、嘴里钻。

他再次惊醒，这一夜再也睡不着。

起身到院里打水，月光下，他看见自己影子旁边，竟还多了一个影子。

张磊猛地回头——身后空无一人，只有夜风卷着树叶沙沙响。

他打了个寒噤，匆匆回屋，把门死死关紧。

这一夜，他睁眼到天亮。

同一片月光下，墨竹寨药庐里，禾秀正坐在火塘边，闭着眼。

手指在膝头轻轻敲着，像某种古老节奏，嘴里低声念着咒文。

声音很轻，却带着不容动摇的力道。

火塘炭火噼啪，火光在他脸上跳，映出一张沉静的脸。

他在施蛊，不是夺命的蛊，只是让人不得安宁的小小惩戒。

因为有人欺负了他放在心上的人。

因为有人，碰了不该碰的东西。

窗外，月亮渐渐西沉，天快亮了。

有些人，注定要熬过一整个无眠的夜。

禾秀睁开眼，望向窗外泛白的天际，嘴角轻轻一挑。

“这才第一天。”他轻声说，“我们慢慢来。”

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第9章 噩梦

张磊连着三天被噩梦缠得睡不着。

不是醒了就忘的模糊梦，是清清楚楚、浑身发毛的那种——全是毒虫，爬满身、往七窍里钻。他试过少喝水、熏艾草、找赤脚医生拿安神药，一点用都没有。

到第四天，他眼圈乌青，走路都打晃，开荒拖了全队后腿，被队长杨德贵骂了好几回。

“张磊，你最近到底咋回事？夜里不睡觉？”

张磊张了张嘴，没敢说。说自己天天被毒虫吓醒？只会被人笑搞封建迷信。

他往陈知寒那边瞟了一眼。那人正低头砍灌木，不急不缓，神情却很稳。

就那一眼，一个念头猛地钻进来

他越想越不对劲：咬王强的蛇、陈知寒总跟那个苗家小子凑一块儿、山里传的苗人会下蛊……桩桩件件凑在一起，太巧了。

中午歇晌，张磊把王强拉到一边。

“你不觉得陈知寒最近有点邪门吗？”

王强刚被蛇咬过，本来就怕，一听脸都白了：“啥意思？”

“你看，”张磊压着声音，“以前采药他再行，也没这么神，现在啥好药都能找着。还有那条蛇，早不出来晚不出来，偏偏等他跟那苗人去过就冒出来。我现在又天天做噩梦……你不觉得怪？”

王强越听越慌：“你是说……他让苗人给我们下蛊？”

“我没明说。”张磊嘴上推得干净，眼神却阴恻恻的，“但生苗寨那地方，本来就有邪门玩意儿。陈知寒天天往山里钻，谁知道学了些啥。”

这话一落，王强看陈知寒的眼神彻底变了——不只是嫉妒，多了一层怕。