陈知寒察觉到了。以前是排挤，现在是躲着、盯着，带着怕。他不用想也知道，这事八成跟禾秀有关。

收工他故意拖到最后，等人走光了才往回走。刚到竹林边，就听见一声轻唤：

“知寒阿哥。”

禾秀从竹影里走出来，没笑，脸上带着倦。

陈知寒压低声音：“不是说先不见面吗？”

“我放心不下你。”禾秀走近，盯着他看，“他们今天为难你了？”

“没有。”陈知寒顿了顿，“就是张磊不对劲，天天做噩梦，人都垮了。”

他直直看着禾秀：“你……是不是做了什么？”

禾秀愣了一瞬，很快又装得自然：“我能做啥？下蛊？知寒阿哥，你也信那些闲话？”

他太会装无辜，陈知寒一时竟接不上话。

“我是担心你。”陈知寒放软声音，“张磊那人小心眼，真认定是你干的，肯定会报复。”

“让他来。”禾秀语气一下子冷了，“我倒要看看他能怎么样。”

陈知寒心里一紧。这是他第一次清清楚楚看到，禾秀那张干净的脸底下，藏着冷硬又偏执的东西。

“禾秀，别惹事，行不行？”

禾秀盯着他看了半天，冷意慢慢散了，多了点委屈：“我只是想护着你。”

“我知道。”陈知寒叹了口气，“可我不要你这样护着。我要你……平平安安的。”

最后几个字很轻，禾秀却听得心口一烫。

少年低下头，踢着地上的小石子：“我错了。”

“不是你的错。”陈知寒抬手想拍他肩，到半空又停住，“我只是不想你因为我，变成自己都不喜欢的样子。”

禾秀抬起头，眼睛亮闪闪的：“知寒阿哥，你觉得我是啥样的人？”

陈知寒一噎。他看着这张笑起来有虎牙、干干净净的脸，又想起山里一场场“巧合”、夜里轻轻拂过他额头的手。

“你是好人，”他慢慢说，“就是太执着。”

“执着不好吗？”禾秀轻声问，“执着学绣、执着采药、执着喜欢一个人……不好吗？”

“喜欢一个人”几个字又轻又快，像随口一带，却把陈知寒的心猛地揪了一下。

风扫过竹叶沙沙响，远处回寨的人声越来越近。

“我得走了。”陈知寒先移开目光。

“等等。”禾秀掏出一个小布包塞给他，“这个你拿着。”

里面是几块油纸包的糕点，还带着体温，米香混着蜂蜜甜。

“我自己做的。”禾秀有点不好意思，“你最近瘦了，多吃点。”

陈知寒攥着布包，喉咙发紧：“谢谢。”

“快回去吧 ”禾秀朝他挥挥手，转身钻进竹林，一下子没了影。

陈知寒站在原地，手里的糕点温温热热，心里那团乱麻，更乱了。

第五天夜里，张磊的噩梦到了头。

这次不只是毒虫。他梦见自己掉进深涧，水里全是蛇，缠得他动弹不得。拼命挣扎时，看见岸上站着一个人——

是陈知寒。

就站在月光里，安安静静看着他往下沉，眼神冷得像看一只无关紧要的虫子。

张磊猛地惊醒，天还没亮，一身冷汗，心脏狂跳。

一个念头死死钉在脑子里：

陈知寒想让我死。

他串起所有事：蛇、噩梦、绣着竹叶的衣服、那个苗家小子……越想越肯定，陈知寒学了蛊，要一个个除掉知青点的人，独吞先进名额。

天一亮，他就把王强拉起来，把自己那套“推理”全说了。

王强吓得脸发白：“那我们去告队里？”

“告有啥用？没凭没据，只会说我们疯了。”张磊声音阴沉沉的，“他爱往山里跑是吧？山里路险，出点‘意外’，谁也怪不着谁。”

王强听得后背发凉：“你别胡来……”

“我不胡来。”张磊望着窗外渐亮的天，“我只是让他在山里多待一会儿，待到来不及评先进，待到错过苗展”

那天早上，陈知寒一出门就觉得气氛不对。

同屋的人躲着他看，没人敢搭话。张磊反倒主动凑上来，笑得假得刺眼。

“今天还采药？”

“嗯，队里要白及。”

“白及我知道一处好地方，”张磊装得热心，“南坡翻山梁，我砍柴见过一大片，就是路远点。”

陈知寒心里警惕：“哪条路？”

“翻过梁就到。”张磊拍着胸脯，“你今天去，肯定能完成任务。”

话说得太满，摆明了有鬼。陈知寒正要拒绝，张磊又补了一句：“怕险就算了，当我没说。”

典型的激将法。

陈知寒盯着他看了一会儿，点了头：“好，我去。”

他倒要看看，张磊想耍什么花样。

进山后，路越走越险，灌木密得钻人，有些地方只能手脚并用爬。