“像唐维尔寺那样吗？”莉齐娅对传闻中的霍斯顿家族越发好奇。

“比唐维尔要小点，更老旧点，保存完整，有一面玫瑰花窗，阳光透过后变成彩色映照大厅。”

莉齐娅神往，又想到埃德蒙在信中提到霍斯顿家败落了，略感可惜。

“姨妈的贝尔顿庄园南边，位于阿什伯里接壤的土地，属于爱德华.布克爵士，名字是布克米尔。他们都想让你去做客。但恐怕我们只能先去艾拉姨妈那了。”

说着到了目的地，被叫做“山楂坡村舍”的小屋前。

浪漫的想象让它变得可爱，但改变不了这是栋小到可怜的房子。

莉齐娅跳下车，细细地看着这座两层带阁楼的石砌房子，比那种木骨泥墙的结构要结实点。这总归是她一人的小屋！

她提起裙子跑了过去，兄长随即大步跟上。

进门就是楼梯，左手边小厅，往里走通道和厨房，储藏室。

被收拾一新，松木地板擦的干净。埃德蒙赶上时，莉齐娅正站在那，看看一边墙上的挂衣架，又瞧瞧墙面贴的泛黄廉价印花纸，局部已然脱落。

“你说的居然是事实。”女孩认真研究后感慨道。

埃德蒙开了门，“你要后悔了，不想住这，阿什伯里那还有空置的牧师住宅，镇上的房子也不错，就是闲杂人等多。”

“我才不要。”莉齐娅凑过去看会客室，一眼就看到了铸铁壁炉，提前升起了火好把湿气烤干。涂成灰绿的泥墙，条纹的墙纸，脚踩上有明显缝补痕迹的地毯。莉齐娅瞧着和这环境格格不入的两把软垫的扶手椅，本就不大的地方，塞进去了摄政式沙发，桃花心木桌面的帕克桌。

还有挂着的两幅水彩的装饰画，壁炉架上的摆件，再往上悬挂的镀金框银镜，一应俱全。满满当当，连带着她的钢琴在其中，都没突兀多少。

她一下明白了。

“你把家具搬给我了！埃德蒙，你现在用的是之前换掉的吗？”怪不得像临时拼凑起的，那么古怪！

做兄长的笑得乐不可支，“你总算发现了。莉西。”

“上面的也一样吗？”莉齐娅爬上楼梯，转了一圈。卧室里是矮四柱床，但挂着新帷幔。床头柜，脚凳，床边的拼布地毯，床尾的橡木大衣箱。

书房和更衣室也一样，椴木贴面的五斗柜，桃花心木的衣橱。窗边摆的小写字桌，橡木玻璃门的书柜，装着书籍。

“你的梳妆台是哪来的？”什么都是新的，连带着还有圣经经文刺绣的挂毯。

埃德蒙承认他在牧师住宅中为她预留了一间客房。只不过床不好搬过来。

“说实在的我有些后悔。”莉齐娅连带着阁楼都看了。她之前的卧室加更衣室就有这一层大。也难为埃德蒙还像模像样地给她分了用途。 “但埃德蒙，你都布置成这样了！”

她管这叫独属于她的小屋。

“趁着天色还没黑，我们去艾拉姨妈那吧。”

马车离开后，女仆铺着床单，做着刷洗，男仆搬着行李，忙前忙后帮着运水劈柴，干着以往迎宾男仆绝对不会干的粗活。

莉齐娅，或者说化名的鲁斯小姐，在乡下的度假正式开始了。

第237章

贝尔顿庄园同记忆里的一样，乔治亚式的三层对称优雅宅邸，土褐色砂岩外墙和灰色瓦顶，从两侧橡树簇拥的林荫大道一路驶到前庭广场前。

上了二楼后，到了四周贴了东方花卉纹绸缎的会客室里，戴着软帽的褐发绿眼妇人早已听到消息，冲他们伸出手。

“我的小莉西，你越长越漂亮了。”艾拉姨妈笑着道。

莉齐娅欢快地过去亲亲脸颊，“那是，姑妈您跟之前都没什么区别，还是一样年轻。”

“就你嘴甜。”姨妈打趣着。女孩嘻嘻地坐下。

艾拉姨妈是家中最小的妹妹，和长姐伯伦特夫人的关系很好。教母丘吉尔夫人是她俩共同的密友。莉齐娅说着家人和教母的近况，男仆过来倒了茶。她捧起斯塔福德瓷器的茶杯，笑盈盈的，十足讨喜。

“你上次来小住还是四年前。我想想，是在萨福克郡的那栋宅邸。”

“我记得，姨妈，还是威廉兄长结婚的时候。”德尔夫妇的长子小德尔先生，娶了林肯主教的女儿。

“约翰和托马斯再过两周要从学校回来。埃塔和佩吉刚从她们姐姐那住完来度假，你们应该能玩到一起。”艾拉姨妈说着打发男仆去叫两位小姐过来，“她俩在鹿园那里。”

这对表姐妹一个21 ，一个17 ，她们的长姐多萝西25岁，去年出了嫁。莉齐娅在巴斯时见过这对新人。表兄弟约翰和托马斯分别23 ， 19岁，还在读大学，未来准备当律师和牧师。最大的德尔先生已有28岁。