她父亲老布朗先生听说读了大学，本来能当牧师，因其婚事和资助的主家，已过世的圣克莱尔先生闹翻，落入了不太体面耕田的境地。给他女儿起了个文绉绉的名字格蕾丝，源自拉丁语gratia （恩典），神职人员的家庭爱取这个。

格蕾丝.布朗小姐随她母亲，一头鸦羽似的秀发，绿眼眸清澈动人，面容秀美，身量纤细。这样没嫁妆的女孩以后会怎么办，仅能去当家庭教师。

能嫁给个几百镑收入的小乡绅牧师或是商人都算走运。可惜的是，德弗罗上尉不想娶她，他本人剑桥郡人士，父母过世留下八百亩的庄园，加上军饷千镑收入，未来还能继承他表婶圣克莱尔夫人的地产，霍尼姆庄园。最起码得找个能带入万镑嫁妆的妻子。

布朗先生租的就是霍尼姆的地产，说是农场主无非是规模大点的佃农。笑话，他怎么会娶个佃户的女儿。

他只想诱惑她，把她变成他的情妇，过上两三年用几百镑一次付清。他觉得这是最大的恩典，天赐的美貌葬送在乡间岂不是糟蹋，他还能把她带去伦敦，如果她愿意去招揽什么人拿钱养活他俩，他也不会介意。

仔细论起来，他们勉勉强强算是很远的表亲，老布朗先生的母亲是圣克莱尔先生的表姑。德弗罗上尉的父亲则是老先生父亲，同父异母妹妹的儿子。

这门亲戚以往他决计不会答应，现在却成了拉近关系的契机。

德弗罗上尉本来盯上的是个叫伊莱扎的女孩，她被一位上校监护，对方偶尔过来，说是外甥女。但他想她一定是个私生女。伊莱扎在镇上的女校读书，同蕾拉是好友，多情的上尉很快转移了目标。

再后来多了个安小姐，也是美人，但对方很聪明，即将成年不好蒙骗，也不爱出门，见到了极有分寸不好下手。

德弗罗上尉不由得感慨，这是怎么了，又来了个美貌异常的金发女孩，穿着朴实无华，但是光彩照人。他几乎一眼就坠入了爱河，动了结婚的念头。打听了后知道，原来这就是新搬来的鲁斯小姐，了解只有三千镑的孤女后，大失所望，这可离他的万镑英镑基准差了三倍，又高兴对方没有依仗。

当然，鲁斯小姐要是愿意做他妻子，他也会接受。对方好歹是位淑女，只能用常规的方式追求。他也不能明目张胆，毕竟圣克莱尔夫人是个严肃的妇人，她才四十几，是圣克莱尔先生娶的小二十多岁的续弦，这家堂支是没了，德弗罗上尉已算最近的一支。

现在的产业是圣克莱尔先生贸易发了财置的，和祖辈关系不大，他和姑妈那边一向不亲近，从未考虑过表侄。圣克莱尔夫人能随心分配财产，决定全还回夫家，最终选定了德弗罗上尉。要不是怕她修改遗嘱，他才不会过来讨好时时联络呢。

在他琢磨如何邂逅谈话时，莉齐娅浑然不觉。

她自此正式地住在了这里。这两天除了写信外，就是忙着布置自己的小屋，看看有什么变动。再散步，顺路走去埃德蒙的牧师住宅那里，看他做什么。埃德蒙带着她走遍了布里奇的教区，莉齐娅认识全了那边的农场主。

以及避开不掉卢比斯先生的热情去挑拣家具。

查伍德庄园用的黄石材料，比贝尔顿要方正，园林上不别致讲究，直接大大方方种满了玫瑰，屋前的黄杨树篱修建的整整齐齐，中间是宽阔的步道。

莉齐娅在那见到了艾米丽小姐。礼貌地聊了几句后就闷着头读书，还好卢比斯太太话多，拉着怎么都说不完，喝喝茶一下午就过去了。因为她，莉齐娅一下对这片的人家，连同祖辈亲友都了解得干干净净。

艾米丽小姐不至于不礼貌地关在房间不见客，坐在旁边，有意无意露出弥尔顿《失乐园》封皮。她把她当成布克小姐的朋友了，抱有一种反感。知道前两天她们处得好，和散步时布克小姐对她的夸奖，打定主意认为鲁斯小姐是个只知道伦敦时尚的浅薄之辈。

艾米丽小姐刚从圣奥本斯的精修学校毕业，她是优秀毕业生，回来后看着没怎么读过书的父母，还有不学无术的哥哥更觉得讨厌。布克小姐把上过的学当作装点的门面，德尔姐妹更爱户外活动，平时只看流行小说，没法聊稍严肃点的书籍。

艾米丽处于半通不通的状态，一只脚刚踏进门里，就越发自恃清高了。

莉齐娅笑而不语，她打算仅作为鲁斯小姐，安心地度过这个夏天。不管卢比斯太太同她打听什么，旁边的埃尔顿太太怎么套话，都说自己该说的，做出副无知的模样。

至于小卢比斯先生不在家中，说起来不好听，他专程去伦敦理发了，一派花花公子作风，过两天才回来。