他怎么能做到这样。

他发现，鲁斯小姐敏锐的头脑和从容的处事态度，讥讽，不顺从，活跃，她就是他在寻找的妻子。

他一天比一天沉迷。

……

他们越来越熟悉，同频的笑声。保留的那两个交换的秘密，增添了一份亲密。

乡间一切的差距隔阂被抹平。不用在乎什么自由交往，畅所欲言。

日子这么消磨着过去。

黑尔小姐注意到鲁斯小姐经常做慈善。路上遇到时，她和弟弟对视一眼，好奇地一起，黑尔先生接过篮子，只剩两位小姐抱着毛毯布匹。

走进那座窄小，没有开窗，闭塞的小屋。她跟这一家子问好，自然地放下。

拿起陶碗倒水，扶起咳嗽不止的老妇人给她拍背。动作熟稔，没有嫌弃，笑吟吟的。

自然地聊天，从不高高在上。她没少做过这些。好像是真的关心。

黑尔姐弟站在旁边看着。

这些乡绅阶级有着过头的怜悯心，说好似的共同照料教区的穷人。

他们指责工厂主对工人的压榨，却忽视祖辈积累下羊吃人圈地的惨剧。

但鲁斯小姐，是实实在在的善良。

这种善良只有不用谋生，挣扎，奋斗，为温饱考虑，天生优越的阶级才有。

霍斯顿少爷的口无遮拦，不正是他地位的体现吗？哪用像他们一样字句斟酌。

“她的生活就是这样。她过得太顺利，遇不到太坏的人，不知道什么叫尔虞我诈。

黑尔小姐指出，“她不适合我们，如果都像小羊羔，我们家早就被吞吃了干净。黑尔家需要个精明算计有手腕的女主人。”

黑尔先生自己拥有这些，这种养尊处优下的天真热忱，反而是他最向往的。

她像是一计光辉的符号，他一会爱她本人，一会又爱她象征的东西。

一边考虑起她家世背景的尴尬，一边又庆幸她有的不够多，让他能靠近她。

黑尔先生也说不清自己情感的真诚与否了。

第249章

鲁斯小姐不随她愿，并没有为了金钱什么的，想方设法地接近。

平平淡淡。

反倒是旧识的，一无所有的布朗先生获得了友情。

黑尔小姐不高兴，“你怎么能竞争不过一个农场主的儿子呢？”

黑尔先生装着友善，想和布朗先生交好，试图打听点鲁斯小姐在伦敦时的消息，可惜一无所获。

他不了解她。顿时多了种不受掌控的心烦意乱。这对一个每天物价上浮都要了解的清清楚楚的工厂主来说，太折磨了。

布朗先生态度一般，黑尔想是不是因为那次谈论拿破仑时他的玩笑。

他不在乎。他只在乎詹姆斯.布朗和鲁斯小姐走的很近。到了一种亲昵的地步。

这位年轻人口才很好，锋芒毕露。黑尔先生被他的才华笼罩出阴影。

隐隐对此不甘。自傲与自卑交杂。他是个出挑的商人，手腕果断的工厂主，但不是位学者，没有颗理想主义，热情莽撞的心。

照往日他一定会说，空谈有用吗？不如多赚几个金镑。

这种无用恰恰是鲁斯小姐最喜欢的特质。她生长在温室里，偏好同样无害的角色。

同时，也是黑尔先生最渴望的。明明财富超过了大半，他却做不出乡绅阶层的闲适散漫。

一种焦虑始终裹挟着他。

黑尔先生抽鼻烟，换成了紫罗兰的一款，他总是想到鲁斯小姐抱着一篮子紫罗兰的模样。

她牧羊女的形象出现在梦里，每场梦总在他要吻上唇时止住。

鼻烟提神文雅，是常见的社交方式，用完后带着淡淡的香气，在场的绅士中只有布朗拒绝。

噢，他算不上绅士。但黑尔先生拷问着，他自己不也不是吗？

这个年轻人不酗酒，没有恶习。

黑尔试图拿什么古典学制造出隔阂，又想起，詹姆斯.布朗恰恰就是剑桥毕业的高材生，真才实学。

他没炫耀，但在诘问中，黑尔发现，他的数学加试会考都是高分通过。

对方聪明好学，谦虚有礼，热忱进取，没有他最讨厌的贵族毛病。

他的心灵那么高尚，以至于挑不出一点利己的错误。哪怕一点点自私自利，都足以让黑尔先生得到安慰。

怎么能有人这样？他明明一无所有，什么都没满足的情况下，怎会不渴望什么？

他得到了鲁斯小姐的亲近，这个都不足够他炫耀的吗？

黑尔先生开始敌视他，用习以为常的手段。布朗似乎看不出这样的孤立。

用餐后的饭桌上，他轻蔑地谈起卢德分子，

“这群暴动者，都该被活活吊死。”黑尔抱怨着，“怎么不废除人身保护令，缩短逮捕流程，好给他们点震慑。”