沈听晚的手指在膝盖上收紧了一秒。然后松开。

“属实。”他说，“但搬进去的时候，我们还不是那种关系。是因为当时有人在网上造谣，我寝室的同学排挤我，顾教授让我暂时住在他那里，等风头过去就搬走。后来风头过去了，我们没有分开。”

校领导看了他一眼，没有说话。

“我补充一句，”沈听晚说，“在顾教授让我搬进去之前，他在系里报备过。您可以查教师公寓的留宿登记，有我的名字。他不是偷偷摸摸把我藏在家里的——他从一开始就留了记录。”

这一条是顾行舟也不知道的。是沈听晚前天晚上自己翻学校规章制度找到的条款。他查了很久，在厚厚的PDF文件里一条一条找，终于找到这一条——教职工留宿非直系亲属超过一个月需要报备。他不知道顾行舟有没有报，但他猜顾行舟报过。因为顾行舟就是这样的人，他会在所有他以为别人看不到的角落里，把所有能做的规矩都做到位。

校领导跟教务处的人交换了一个眼神。教务处的人在电脑上敲了几下，过了一会儿，微不可察地点了点头。沈听晚知道自己猜对了。

“最后一个问题。”系主任说，“你对顾教授的感情，会不会影响到你在学术上的判断？或者说，你有没有因为这段关系，在选择课题、研究方向等方面做过让步？”

沈听晚沉默了几秒。

会议室里很安静，只有记录员的笔在纸上发出的沙沙声。窗外是正午的阳光，透过磨砂玻璃洒进来，朦朦胧胧地照在地上。沈听晚看着那片模糊的光斑，忽然想起去年冬天的一个晚上。他拿到国外暑期项目的邀请，纠结要不要去。因为去，意味着和顾行舟分开三个月。顾行舟说，你不能因为我错过这种机会。他说，正是因为我认定了一辈子，才更不应该让你因为我而放弃什么。

那时候沈听晚以为顾行舟在推开他。后来他才明白，那不是在推开，那是在给他留路。给他留一条就算有一天没有顾行舟，他也能自己走下去的路。

“不会让步。”沈听晚说，声音比刚才更稳了，“他也不会让我让步。去年有一个国外暑期项目，我不想去了，因为要跟他分开。是他坚持让我去的。那个项目后来改变了我的研究方向，也帮我发了第一篇核心期刊。顾教授从来不会让我们的私人关系影响我的学术选择。他一直在做的就是把我往外推——不是推开的那种推，是把我推出去让我自己飞的推。”

他停了一下，加了一句：“他是我的老师，也是我的爱人。这两件事在他那里从来没有矛盾过。在我这里，也没有。”

说完这句话的时候，沈听晚发现自己的眼眶有点热，但他没有眨眼。因为一眨眼，那点热度就会变成水滴落下来，落下来就会被人当成眼泪，当成眼泪就会被人当成他在演苦情戏。而他不是在演戏。

系主任合上了笔记本。

“今天的问题就到这里。沈同学，感谢你的配合。我们会综合各方材料给出结论。”

沈听晚站起来，对着面前四个人微微鞠了一躬。不是卑微的弯腰，是礼貌的致意。然后他拿起背包，推开会议室的门，走到走廊里。

走廊尽头有一扇窗户，正午的阳光毫无遮挡地照进来，刺得他眯了眯眼。他靠着墙壁站了一会儿，把刚才说过的所有话在大脑里过了一遍，确认没有说错什么，没有给顾行舟添麻烦。

然后他感觉到手机在口袋里震了一下。

是顾行舟。

“我在楼下。”

沈听晚快步走下楼，推开物理楼的大门。顾行舟站在门口，深灰色衬衫，袖子卷到小臂，手里拿着一瓶矿泉水。看到沈听晚出来，他把水递过去。

“喝点水。”

沈听晚接过来，拧开盖子喝了一口。水是常温的，不冰。顾行舟从来不让他喝冰水。

“怎么样？”顾行舟问。他的语气很平常，但沈听晚看到他握着手机的那只手指节发白，屏幕上还亮着，停留在和沈听晚的聊天界面，最后一条消息是昨晚的——“不管他们说什么，你别怕。”

“应该还行。”沈听晚说，“他们问的问题，我们昨晚都准备过。”

顾行舟点点头，没有追问。他们并肩往校外走。走过操场，走过那棵银杏树，走过自动贩卖机。沈听晚忽然想到一个问题：“教授，你怎么在这儿？你不是还有课吗？”

“调了。”顾行舟说。

“为什么调？”

“我怕你出来的时候需要人接。”

沈听晚的脚步顿了一下。然后他继续往前走，没有接话。但他的脚步比刚才轻了一点。