只要他足够强，强到所有人都看到他们的合作成果，那些闲言碎语就会不攻自破。

所以他要更快地推进课题。门禁卡被拿走了没关系，他可以明天再想办法。

大不了趁顾行舟不在的时候溜进去——反正实验室的窗户没锁。

这些念头正在沈听晚脑子里翻涌的时候，对面的顾行舟放下筷子，双手交叠放在桌上，用一种在课堂上宣布重要事项的语气开口了。

“沈听晚，你有没有想过一个问题。”

沈听晚抬起头：“什么？”

“你在做的这个课题，”顾行舟看着他的眼睛，“为什么要一个人做？”

沈听晚愣了一下。嘴里的排骨还没嚼完，骨头抵着牙齿，有点麻。

“你选的这个方向，理论和实验的交叉密度很高，”顾行舟的语气很平稳，像在课堂上剖析一个学术问题，“理论部分你一个人可以搞定，但实验部分需要设备、经费、团队。你现在什么都没有，光靠熬时间，效率太低。”

沈听晚放下骨头，拿纸巾擦了擦嘴。他知道顾行舟说得对，但他也知道顾行舟现在处于“被保持距离”的状态，不能参与他的课题。

否则就是落人口实——自己刚从项目里被拿掉，转头就帮学生做课题，外人会怎么说？

“我做实验不用太多设备，”他试图糊弄过去，“基础数据跑完再说——”

“等基础数据跑完，别的课题组已经发论文了。”

顾行舟站起来，走到书桌前，打开抽屉，拿出一份文件。

那是一份打印好的课题合作申请书，最后一页的空白处赫然印着两行字。

合作导师姓名：顾行舟。

职称：教授。

“这是什么？”沈听晚的手指在纸面上划过，触到那个名字时指尖轻轻颤了一下。

“我下午拟的。”顾行舟重新坐下来，隔着桌子与他对视，“沈听晚，规则上来说，博士生的课题确实可以挂合作导师。

我只是不能‘单独主持’那个被拿掉的项目，但参与你的课题是我的正当权利。

系里管不了我和学生合作发论文。”

沈听晚看着他，眼眶里有一种很热的液体在往上涌。

他低下头，把那份申请书翻来翻去翻了好几遍，其实一个字都没看进去，只是在用翻页的动作掩饰发酸的鼻子。

“教授，”他的声音有点哑，“你这样会被说的。”

“说什么？说顾行舟被拿掉项目之后不甘心，去蹭学生的课题？”顾行舟的语气里带着一丝淡淡的嘲讽，但嘲讽的对象不是沈听晚，“让他们说。学术圈最后看的是成果，不是闲话。”

他顿了一下，摘掉眼镜，揉了揉鼻梁。那个动作暴露了他所有的疲惫——今天的会议一定很不好对付，系里一定有人在背后说些不好听的，他承受的压力比沈听晚想象的大得多。

但他说这些的时候，语气仍然是冷静的、克制的、像在陈述一个物理定律。

“如果因为怕闲话就不做对的事，”他说，“那我就不叫顾行舟了。”

沈听晚站起来，绕过餐桌，走到顾行舟面前。窗外灯火渐稀，楼下偶尔有晚归的学生骑车经过，车铃的声音隐隐约约地飘上来。

“教授。”

“嗯？”

“谢谢你。”

顾行舟抬头看他。沈听晚的眼眶微微泛红，但没有哭，只是瞳仁里那层浅浅的水光映着头顶吊灯的光点，像一小片被打碎的星河。

“不用谢，”顾行舟说，语气恢复了惯常的冷淡，“把碗洗了就行。”

沈听晚：“……”

他把碗洗了。洗得很干净，洗完之后还擦了灶台、拖了地、把厨房里的垃圾袋换了。

顾行舟坐在沙发上看论文，余光一直跟着沈听晚在厨房和客厅之间移动的身影——擦完灶台之后他又去整理了茶几上的期刊，按年份排好，把顾行舟看了一半的那本夹好书签放在最上面。

这些动作和他做实验时一样精准、有序、一丝不苟。

“收拾完了。”沈听晚站到他面前，像个完成值日等老师检查的小学生。

顾行舟放下论文：“明天实验室几点去？”

“早上七点。”

“中午回来吃饭。”

“不一定能回来——实验可能会跑得比较久——”

“那就带饭去，”顾行舟的语气不容置疑，“不准吃外卖。不准只喝咖啡。”

沈听晚嘴角动了动。

“我知道你不爱吃外卖，”顾行舟说，声音忽然低了一点，像是从冷硬的壳里裂出一道缝，“所以我早上多做一份，你带去。”

沈听晚的睫毛颤动了一下。他想说谢谢，想说教授你其实不用这样，想说我从来没有想过有朝一日能吃到你做的便当——但他什么都没说。