“你滕家长孙自然可以帮我解决，我找人问询过，就滕公子你赠我的那些笔砚，少说也有三四百两，叫什么紫檀砚对吧。”

覃奕之指着斗柜上那一包东西，眼中尽是戏谑，“可谁会嫌钱多呢，那可是五百两，哪怕我中举之后，任职做了小吏，守着那几两银子的俸禄，恐怕没个十年八年也很难攒到。”

“而如今我只需要再等三年重考便是，可能您这世家子弟不能理解，穷人的光阴最不值钱，别说是三年，普通农户一辈子也赚不到五百两。”

“你...”，滕聿修被他搪塞地说不出话，眼眶都红了起来，“你就不怕东窗事发，落得进监牢的下场？”

覃奕之闻言轻笑一声，“捕鱼也总有坠河的风险，但只要利益足够大，冒点险又如何呢？况且我已经收了别人的银钱，总不好这时来反悔吧。”

滕聿修眼中失望之色尽显，他想起了城郊农舍里，覃奕之写的那句诗，“箪食瓢饮襟怀阔，欲揽星河上碧霄。”

“呵，我原以为你是个心气高的，没想到是我看走了眼，你覃奕之与那些俗人并无不同！”

他转过身怒气冲冲地朝门外走去，在路过斗柜时，瞥见了装着紫檀砚的油纸包。

滕聿修咬着牙抓起那一包东西，狠狠摔在了地上，砚台在地面上崩碎，洒了满地。

他打开房门却停住了脚步，偏过头看向一言不发的覃奕之，泛红的眼眶中，凌厉而心痛。

“肝胆错付终成憾，自此相逢是路人！覃奕之，你好自为之。”

房门在他说完这句话之后，被狠狠砸上，整间屋子里，只留下了低着头看向满地狼藉的覃奕之。

他缓缓蹲下身，伸手拾掇着地上的碎片。

滕聿修用纂刀刻出的那两句话，也随着砚台碎成了数块。

覃奕之颤抖着手，将最大的两块拼凑到一起，“金榜题名”四个字像是燃着的火炭一般烫手，低垂着的发梢遮住了眉眼，一滴晶莹的泪珠滑落，在碎砚上晕染出一片水痕。

他咬着牙，将呜咽声吞入腹中，曾经有一双手要将他拉出泥泞，可...终是被他推开了。

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第123章 山海不可渡，与君共扁舟

八月初一，各大贡院鸣锣，开始对参加本次秋闱的考生登名造册。

谢知微正带着狱丞们，在贡院前维持着秩序，来参加登记的考生大排长龙，他抬眼便看见不远处正朝这边赶来的滕聿修、覃奕之二人。

看着眼前之人，覃奕之刻意放慢了脚步，可没想到走在前面的滕聿修也停了下来，而且干脆就转过身看着自己。

覃奕之皱着眉，压低声音问道：“滕公子，你这是何意？”

“我这几日想过了，有我在，决不能眼睁睁看着你毁了自己。”滕聿修偏过头，不与之对视，但他的语气决绝，不容置疑。

覃奕之轻叹一声，上前抓住他的手腕，就将人往偏僻的巷子里拖。

在确认了周围没有其他人之后，覃奕之这才松开了滕聿修，缓声劝道：“滕公子，那日我已将话同你说了个明白。我已是烂泥一滩，再难与你同舟共济，你便随我自己去吧。”

“知己难遇，我早已将你当做挚友，也绝不相信你是为了钱财能抛却青云之志的人。若你真愿意为钱帛折腰，那这五百两我出了，你只管给我好好考便是！”

滕聿修负手而立，声音虽轻，眼神中却透露着坚定。

“可如今我已将银钱给出去了，再后悔不去替考也来不及了，你...”

覃奕之刚要再劝说几句，却瞥见了巷口处的人影，他的喉结滚动，半截话卡在嘴边，“谢郡尉。”

谢知微刚才看着滕聿修被拖进巷子里，担心二人起冲突，便悄悄跟了过来，没想到竟听见这种事情。

他一脸严肃地说道：“覃奕之，你可知科考舞弊是要杖责一百，发配至南疆烟瘴之地，充当徭役的。”

覃奕之低垂着头，嗫嚅着说道：“我知道，但我有不得已的苦衷，不过眼下被郡尉大人你发现了，想来一切都迟了。”

“是谁要你代考？你且说说看，说不定我们能帮你想想办法。”谢知微皱着眉说道。

覃奕之垂眸轻声说道：“我自幼受姑母养育，她日前托人传信，说是姑父失手惹上人命官司，如今下了大狱，死者家眷愿意以赎金抵命，恰巧谷阳有人想找我代考，她便挟养育之恩替我答应了下来。”

他摇了摇头，“人命大事，你们也帮不了我，谢郡尉，此事是我一人所为，还请不要追究其他人了。”

谢知微一下就听出了事情中的端倪，见他还要隐瞒，便将自己的分析全盘托出，“上次丁玉书的案子闹得满城风雨，连我都认识你，你真以为贡院的监考官是瞎的不成？这摆明了是有人想陷害你！”