有时候是她和师父的趣事。

“我师父特别爱吃糖，但他不承认。每次我藏起来的蜜饯不见了，一定是他偷吃的。他还不承认，说什么‘为师是在帮你检查蜜饯有没有变质’——检查到嘴里去了！”

有时候是她和师兄弟们的日常。

“我有个师兄，特别笨，学了一年还没学会辨认三七和川乌。有一次他把川乌当成了三七，差点把自己毒死。从那以后，他每次采药都要先舔一下——三七是甜的，川乌是苦的。后来他舌头上的味蕾都退化了，吃什么都是一个味儿。”

有时候是她一个人在江湖上漂泊的经历。

“有一年冬天，我在北方的一个小镇上，大雪封了路，我被困在客栈里出不去。客栈老板娘是个特别好的人，每天给我煮饺子吃。我帮她看了几个病人，她死活不收我的房钱。后来雪化了，我走的时候，她塞给我一包干粮，说‘小姑娘一个人在外面，别饿着’。”

她说这些故事的时候，语气总是很轻快，像是在讲别人的事情。但李莲花注意到，她讲到“一个人在外面”的时候，声音会微微低下去一点，然后又很快扬起来，像是怕他发现什么。

他没有戳穿她。

他只是听着。

听着她的声音，像听着一条溪水在耳边流淌。清凉的、活泼的、不知疲倦的。

第六天的施针结束后，沈听澜照例坐在他床边讲故事。

“今天讲什么？”李莲花问。

沈听澜愣了一下——这是李莲花第一次主动问她“讲什么”。

她想了想，然后笑了：“今天讲一个我遇到的最奇葩的病人。”

“嗯。”

“那是我在江南遇到的一个富商，特别有钱，但特别怕死。他每天要吃十几种补药，把自己补得流鼻血。我去给他看病，他把自己的脉案拿给我看，好家伙，整整三本，比他家账本还厚。”

沈听澜学着那个富商的语气，捏着嗓子说：“沈大夫，你一定要救救我，我觉得我活不过今年了。”

“我说，你活不过今年不是因为你有病，是因为你吃的药太多了。你把这些药都停了，每天早睡早起，多喝水少喝酒，包你活到九十九。”

“他不信，说我庸医。我说行吧，那你继续吃，吃死了别来找我。然后我就走了。”

“后来呢？”李莲花问。

“后来他真的把自己吃进了医馆。”沈听澜摊了摊手，“我去看他，他拉着我的手哭着说‘沈大夫你是对的，我再也不乱吃药了’。从那以后，他逢人就说我是神医，给我介绍了不少病人。”

她说到这里，笑了起来，梨涡深深浅浅地浮在脸颊上。

李莲花看着她笑的样子，忽然问了一句：“你一个人走了这么多地方，不觉得累吗？”

沈听澜的笑容顿了一下。

她没有立刻回答，而是低下头，把手指放在膝盖上，一下一下地画着圈。

“累啊。”她最后说，声音比平时轻了很多，“当然累。有时候累得想哭，想找个地方停下来，什么都不想，什么都不做。”

她抬起头，看着李莲花，笑了。

“但我不能停啊。我还有事要做，还有人要救。所以累就累吧，反正年轻，睡一觉就好了。”

李莲花看着她的笑容——和平时一样的灿烂，一样的明媚，一样的像小太阳。

但他忽然觉得，这个笑容下面，藏着很多东西。

那些东西，她没有跟任何人说过。

就像他也没有跟任何人说过一样。

“沈听澜。”他叫她。

“嗯？”

“明天是最后一天了。”

“对。”沈听澜点了点头，表情认真起来，“明天施完最后一轮针，你体内的碧茶之毒就会被全部逼到四肢末梢。然后我们进入药浴阶段，把余毒从毛孔里逼出来。”

“嗯。”

“你怕不怕？”沈听澜忽然问。

李莲花看了她一眼：“怕什么？”

“怕疼。”沈听澜说，顿了顿，“明天的施针会比之前都疼。因为要把最后的、扎根最深的毒性逼出来，那些毒性已经和你的经脉长在一起了，逼出来的时候，相当于把肉从骨头上撕下来。”

她说得很直白，没有美化，没有安慰。

李莲花沉默了片刻。

“怕。”他说。

沈听澜愣了一下——她没想到他会承认。

“但我更怕的，”李莲花的声音很轻，轻到像是在自言自语，“是让你失望。”

莲花楼里安静了。

沈听澜坐在床边，看着李莲花。他侧着脸靠在枕头上，目光落在窗外某个方向。夕阳的余晖从窗棂的缝隙里漏进来，落在他的侧脸上，给他苍白的皮肤镀上了一层淡淡的金色。