她的眼眶红了。

“你不会让我失望的。”她说，声音有些哑，“你已经很厉害了。比我见过的所有人都厉害。”

李莲花转过头来看她。

夕阳的光落在他的眼睛里，那双眼睛不再是灰暗的、疏离的、什么都照不进去的样子了。它们有了光，有了温度，有了一种让人想一直看下去的东西。

“好。”他说。

—

第七天，最后一轮施针。

沈听澜提前一个时辰到了莲花楼。她把金针一根一根地检查了一遍，把药膏、纱布、热水都准备好了，然后坐在桌边，闭着眼睛调息了一刻钟。

她要把自己的状态调整到最好。

因为今天这一战，不容有失。

李莲花按时醒来。他穿好衣服，洗漱完毕，在桌边坐下，喝了一碗沈听澜煮的药膳粥。

“准备好了吗？”沈听澜问。

李莲花放下粥碗，点了点头。

“今天可能会比之前都疼。”沈听澜看着他的眼睛，认真地说，“你要是受不了，就喊停。我们可以分两次做，不用非要一天做完。”

“不用。”李莲花说，“一次做完。”

沈听澜看着他的眼睛，那双眼睛里有笃定，有坚持，还有一种她说不清道不明的东西——像是在说“我相信你”。

她深吸一口气，点了点头。

“好。一次做完。”

李莲花脱掉上衣，趴在床上。

沈听澜在他身边坐下，取出金针。

第一针。

第二针。

第三针。

每一针刺入，李莲花的身体都会剧烈地痉挛。今天的疼痛确实比之前任何一次都要强烈——那些扎根在最深处的碧茶之毒，在被金针和内力逼出的时候，像是有无数根细针在他的经脉里搅动。

他的额头上全是汗，后背的肌肉紧绷得像石头，手指把床单攥出了褶皱。

但他一声都没有出。

沈听澜的眼眶红了，但她没有停。

第十针。

第二十针。

第三十针。

第四十针。

第五十针。

第六十针。

第七十针。

当第七十七针落下的时候，李莲花终于忍不住了。

一声闷哼从他紧咬的牙关中逸出来，很短，很轻，但沈听澜听到了。

她的手微微顿了一下，然后继续施针。

第七十八针。

第七十九针。

第八十针。

最后一针落下的时候，李莲花的身体猛地弓了起来，一口黑血喷在了枕头上。那口血的颜色比之前任何一次都要深，几乎是黑色的，带着一股浓烈的腥臭味。

碧茶之毒，被逼出来了。

沈听澜收回最后一根金针，手指在微微发抖。她探上李莲花的脉搏——脉象虽然虚弱，但平稳、有序，不再是之前那种时有时无的飘忽感。

主经脉，通了。

她长长地呼出一口气，眼泪终于忍不住掉了下来。

但她很快擦掉了。

她不能让李莲花看到她在哭。

她拿起药膏，帮李莲花涂抹针孔处的红肿。他的后背上有八十个红点，密密麻麻的，像是一片红色的星图。有些地方已经肿了起来，有些地方淤青发紫，看起来触目惊心。

沈听澜一边涂药膏，一边开口说话。她的声音还带着一点鼻音，但她努力让它听起来轻快一些。

“你知道吗，我小时候最怕的不是蛇，不是师父，是药王谷后山的那棵老槐树。”

李莲花趴在床上，一动不动。

“那棵树上有一个马蜂窝，特别大，比我的脑袋还大。有一次我和师兄打赌，谁去把马蜂窝捅了，谁就不用洗碗一个月。”

“然后呢？”李莲花的声音闷在枕头里，沙哑得几乎听不清。

“然后我就去了。”沈听澜笑了，“我用一根长竹竿，远远地捅了一下，然后转身就跑。结果跑得太快了，没看路，一头撞在树上，把自己撞晕了。”

“等我醒来的时候，我师父坐在我旁边，脸上被马蜂蜇了三个包，肿得像猪头。他把马蜂窝捅了。”

沈听澜说到这里，声音轻了下来。

“他说，‘你这个傻丫头，下次这种事情，叫师父来’。”

莲花楼里安静了。

沈听澜把最后一处针孔涂好药膏，收回手，坐在床边。

李莲花没有说话。

但他的手，从枕头下面伸出来，轻轻地碰了碰她的手指。

只是碰了碰。

像是一片落叶拂过水面。

沈听澜低头看着他的手指——骨节分明，修长好看，指尖微微泛红。她伸出手，握住了他的手。

这一次，他没有松开。

“李莲花。”她轻声叫他的名字。

“嗯。”

“你做到了。”

李莲花没有说话，但他的手微微用力，回握了一下她的手。