他走回石桌旁，重新坐下，目光落在芊羽脸上:“但这些年来，地脉的灵力在缓慢流逝。长老们推测，或许是神树的力量终于要耗尽了，又或许……是无锋用了某种手段，在暗中蚕食。”

芊羽想起上元夜河对岸的人影，想起医馆失窃案背后未解的谜团，心头一紧:“无锋……知道神树的存在？”

“他们知道。”雪童子的声音冷了下来，“百年前，无锋曾派出一位精通草木邪术的长老，潜入后山，试图窃取神树灵力。那场大战，宫门折损了三位长老，才将那人击杀。但自那以后，无锋对宫门的觊觎，便从未停止。”

他顿了顿，冰蓝色的眼睛深深看着芊羽:

“而你，芊羽姑娘——你作为桃花精，又与神树同源，你的出现，对宫门而言是机缘，也是风险。”

“风险？”芊羽握紧了手炉。

“你的灵力，与神树同源。”雪童子缓缓道，“若你成长起来，或许能唤醒神树，巩固宫门灵脉。但若你落入无锋之手，或被他们利用……他们便能通过你，找到侵蚀地脉、削弱宫门的方法。”

这话如冰锥刺入心底。

芊羽终于明白，为什么雪童子要见她——不仅是好奇，更是警示。

“我……不会背叛宫门。”她声音不大，却坚定。

“我相信你不会。”雪童子的语气温和了些，“但你要知道，这世间觊觎灵物之力者，从不只有无锋。宫门之内，也未必人人干净。”

他意有所指。

芊羽想起孙执事，想起医馆失窃案背后那个仍未浮出水面的“公子”，心头沉重。

“那我该如何做？”她问。

“慎用你的力。”雪童子说，“异类之物，本就引人注目。你越显露特殊，越容易成为靶子。在足够强大之前，藏拙，或许是更好的选择。”

这话与宫尚角、宫远徵的叮嘱不谋而合。

芊羽深深吸了一口气，雪域的冷空气灌入肺腑，让她清醒:“我明白了。”

雪童子点了点头，重新为她斟满茶:“今日请你来，除了说这些，还有一事。”

他伸出手，掌心浮现出一朵冰晶凝结的桃花，晶莹剔透，美得不似凡物。

“这是‘寒桃印’。”他说，“我将一丝雪宫灵力封入其中，你带在身上。若日后遇到无法化解的寒毒、或需要借冰雪之力时，可用它自保。但记住——只能用一次。”

芊羽接过冰晶桃花。入手冰凉，却很快与她的体温相融，化作一道淡蓝色的印记，隐入她掌心。

“多谢雪童子。”

“不必谢我。”雪童子垂下眼帘，“我只是……不希望再看到同类凋零。”

同类。

这个词让芊羽心头微震。她看着眼前这个白衣白发的“少年”，忽然想起宫门中关于雪童子的传说——他并非人类，而是雪精化形，因与宫门先祖有旧，才自愿镇守雪宫百年。

原来如此。

“时候不早了。”雪童子站起身，“远徵那孩子明日还要试炼，你回去吧。”

芊羽起身行礼，转身走出静雪亭。

走了几步，又忍不住回头。

雪童子仍站在亭中，白衣在风雪中飘飘欲仙，那双冰蓝色的眼睛望着茫茫雪域，寂寥如千年的雪。

“雪童子。”她轻声问，“那株神树……它有名字吗？”

雪童子没有回头，声音随风雪飘来:

“它叫‘瑶华’。”

瑶华。

芊羽在心中默念这个名字，转身踏上归途。

红梅小径在身后渐渐模糊，风雪重新掩盖了足迹。

当她走出后山石门时，天色已近黄昏。宫远徵竟还等在原地，肩上落了一层薄雪。

看见她出来，他快步迎上来，上下打量她:“没事吧？”

“没事。”芊羽摇头，将雪童子给的暖玉手炉递还给他，“我们回去吧。”

宫远徵接过手炉，又看了看她掌心的淡蓝印记，欲言又止，最终只是点头:“好。”

两人并肩走在回徵宫的路上。

暮色四合，雪已停，雾气重新聚拢。

【系统提示:世界观拓展完成。获得关键信息“天桃神树瑶华”“无锋与宫门百年恩怨”。雪童子友好度开启。警告:宿主身份特殊性引起高层关注，需谨慎应对后续危机。】

芊羽握紧掌心，那里还残留着冰晶桃花融入时的微凉。

瑶华……

她望着徵宫的方向，心中忽然升起一种奇异的使命感。

她来到这个世界，或许不只是为了完成任务、积累功德。

或许……还有别的意义。

----------------------------------------

第15章 兄弟隔阂的破冰

月宫试炼结束后的第三日，宫门上下还沉浸在宫远徵三关全过、成绩优异的余韵中，角宫与徵宫之间却悄然结了一层冰。