“陛下英明。”闻昭赞道，随即又抛出新问题，“碑立何处？名次如何排？是只看捐赠银两数目，还是也看捐赠是否及时，物资是否切合急需？如何让这‘名’传扬出去，让更多人知晓并效仿？若除了‘名’，再稍稍许以些许实惠，比如……在其子弟科举、荫补，或者家族商铺税负上，给予那么一点点的‘优先’或‘减免’……会不会，这‘火’烧得更旺些？”

名利双驱！皇帝的眼睛越来越亮，只觉得堵塞的思路被彻底打通，各种想法喷涌而出！他兴奋地在暖阁里踱步，口中念念有词，已然沉浸在自己“想出来”的妙计之中。

闻昭安静地喝着茶，深藏功与名。她只是抛砖引玉，引导皇帝自己思考，所有的“妙计”都是皇帝“自己想出来”的，这样，既解决了问题，又保全了自身，还让皇帝获得了巨大的成就感和对她的“知音”之感。

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接下来的两日，皇帝几乎天天“微服”来沈府，与闻昭进行这种“启发式”谈话。每一次，闻昭都只是抛出问题，或者用简单的比喻引导方向，皇帝则如同被打开了新世界的大门，思如泉涌，自觉才智得到了前所未有的发挥。

终于，自觉思虑周全、智珠在握的永昌帝，意气风发地回宫，连夜召见心腹重臣，颁布了一系列他“精心筹划”的赈灾新政：

成立追缴国库欠款专项小组，重点打击几个欠款大户；

派遣由御史、宦官、户部官员组成的联合监察组赴江南，并设立举报重奖；

细化捐输褒奖条例，承诺立“抗灾功德碑”，并暗示捐赠突出者将在子弟前程、家族实惠上得到“酌情考量”。

新政一出，朝野震动。

追欠小组雷厉风行，很快查抄了两家拖欠最久、民愤极大的皇亲，家产充公，震慑效果立竿见影，其他欠款者纷纷主动归还。

联合监察组奔赴江南，初期也遏制了一些明显的贪墨。捐输热潮再起，富商巨贾为了碑上留名和潜在实惠，掏钱比之前爽快了不少。

然而，新政的蜜月期很快过去。

随着救灾深入，各种深层次问题再次暴露。

追欠到了后面，剩下的都是硬骨头，背景更深，手段更隐蔽。

联合监察组内部也出现了勾结地方的苗头，被举报后，皇帝虽严惩了涉事官员，但也打击了监察组的士气。

最重要的是，银子，依旧如同投进无底洞，江南的灾情虽有缓解，但距离彻底控制，依旧遥远。新出现的疫情，更让局面雪上加霜。

永昌帝再次感到焦头烂额，习惯性地，他又想去找那位总能给他“灵感”的老夫人。

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这一次，他吃了闭门羹。

沈府老管家沈忠，恭敬而坚决地挡在颐福堂外，对着微服的皇帝深深一揖，道：“黄老爷，实在对不住。我家老夫人近日偶感风寒，精神不济，正在静养，实在不便见客。老夫人让老奴转告黄老爷：老身一介深宅妇道人家，前番不过陪黄老爷闲聊解闷，说些民间趣谈，贻笑大方。军国大事，千头万绪，自有英明决断，岂容妇人妄言置喙？老身若再多言，恐惹非议，徒增烦恼，于黄老爷、于沈家，皆非幸事。还请黄老爷体谅。”

这番话，说得客气，意思却再明白不过——闻昭在避嫌，也在提醒皇帝：她毕竟是外姓勋贵遗孀，过度参与政事，对双方都是隐患。

永昌帝站在颐福堂外，愣了片刻，随即恍然，继而苦笑。

是啊，是他心急了，失了分寸。

老夫人这是在保护她自己，也是在保护沈家。他若再执着，反倒显得昏聩，也真会害了沈家。

他叹了口气，摆摆手：“既如此，让老夫人好生将养。改日……改日朕再来探望。”

皇帝二字，终是没说出口，但沈忠自然明白。

皇帝郁闷地回宫了，可问题还在那里。

他憋着一肚子烦闷和隐约的挫败感，在御书房里转圈。目光扫过桌上堆积如山的奏章，忽然，他看到了今日沈文崇呈上的一份关于兵部武库清点的条陈，条理清晰，数据详实，虽然没什么惊人之见，但踏实可靠。

对了！沈文崇！他虽然不如他母亲心思灵动，但胜在听话、踏实，而且经过“开窍”和这些日子的锻炼，理解能力和执行力都大有长进。最关键的是，他是沈家人，有些话，通过他传给他母亲，或许……

“宣镇国公沈文崇即刻进宫！”皇帝立刻下令。

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沈文崇匆匆进宫，不明所以。

皇帝也不绕弯子，直接将目前赈灾遇到的困境说了一遍，然后盯着沈文崇，问道：“沈爱卿，你一向踏实，可有良策？”