周若秋的声音开始发颤：“小慈，他是你弟弟……”

“你也知道他只是我弟弟。”陆慈靠在茶水间的台面边上，握着手机的手指节泛白，语气却还是一贯的冷静，“从我工作到现在，陆扬的学费是我交的，生活费是我给的，他跟同学出去旅游的钱是我转的，上次他跟女朋友分手闹到要赔人家东西，也是我出的。妈，我不是在跟您翻旧账，我只是想问一句——”

他停了一秒。

“您是不是忘了。”

“忘了什么？”周若秋的声音已经带上了哭腔。

“忘了您的另一个孩子也有病。”

电话那头猛地安静了。连周若秋的呼吸声都几乎听不见了。

陆慈没有提高音量，语气也没有任何尖锐的起伏：“我的信息素病每个月也要打针，也要治疗。我已经三年没有做过一次全面检查，因为腺体科的检查费用不在医保范围，一次要八千多，我舍不得。上个月我去医院，医生跟我说指标又掉了，建议我减少抑制剂摄入。我怎么减少？”

他吸了一口气。

“我少打一针，就有可能有人闻出来我是什么。然后我的工作就没了。那陆扬的学费、您的药费、房租、住院费——谁来付。”

电话里传来一声极轻的抽泣。

周若秋哭了。

她的哭声和她的声音一样轻，像是怕惊扰了什么，压抑的，断续的，隔着一根电话线传过来，比什么都要让人难受。

“妈对不起你，”周若秋哭着说，“妈知道的，妈一直都知道的，是妈没用……可是你弟弟他……你爸走的时候最不放心的就是他，他那时候才六岁，你爸拉着我的手让我一定要照顾好他……”

陆慈闭上眼睛。

第7章 最后一次

父亲去世的那一年陆慈十三岁。他记得父亲的手，干燥粗糙，握着他的时候还有温度。父亲对他说的是：小慈，你是哥哥，要帮妈妈撑住这个家。

他撑住了。十三岁踩着板凳给母亲煮粥，十六岁开始打零工补贴家用，大学靠奖学金和助学贷款念完，进了倡荣之后一个人扛起三个人的开销。

他已经撑了太久了。

“……妈，”陆慈睁开眼，“您别哭了。”

周若秋还在哭。哭声里夹着断断续续的道歉，夹着她自己大概也分不清是愧疚还是委屈的情绪。

陆慈等她把情绪平复了一些，才开口：“三万块，最后一次。”

周若秋的哭声停了。

“陆扬六月份就毕业了，”陆慈说，“毕业以后他就是一个有手有脚的成年人。这笔钱是我最后一次给他兜底。以后他的任何开销，我不会再管。”

“小慈……”

“您听我说完。”陆慈的声音很稳，“您的药费我会继续出，您的治疗不会断。但是陆扬的事，到此为止。他如果连自己都养不活，那就别当Alpha了。”

电话那头沉默了很长时间。然后周若秋轻轻地说了一声“好”。

“妈对不起你。”她又说了一遍。

陆慈没有回答这句话。他让母亲把对方家属的联系方式发过来，又叮嘱了几句按时吃药之类的话，然后挂了电话。

茶水间里恢复了安静。咖啡机已经不响了，窗外的阳光移到了另外一边的墙上。陆慈低头看了看手里的牛皮纸袋，饭团的温度透过纸袋渗出来，微温的。

他把纸袋放在裴京川的办公桌上，然后去了一趟洗手间。在隔间里，他靠着门板站了大约三十秒，没有吃药，没有看镜子，只是站着。然后他洗了手，对着镜子理了一下领带，回到了工位上。

程瑶从前台那边探头看他，刚要说什么，又咽了回去。陆秘的表情和平时没有任何区别，甚至对她笑了笑。

但程瑶总觉得，那个笑薄得透光。

从那天开始，陆慈手上多了一个新项目。东部新城的推进已经进入了关键阶段，裴京川把前期筹备的工作交给了他，项目奖金是一笔不小的数目——足够覆盖陆扬毕业之前的所有开销，外加母亲下个季度的治疗费。陆慈在记事本上算过一遍，算完之后，他给自己定了一个时间表。

通宵加班这种事，对他来说从来不是什么新鲜事。但这次不太一样。连着四天，程瑶早上来上班的时候都发现陆慈的工位上已经有了喝剩的咖啡杯，电脑屏幕亮着，Excel表格上的数据更新到了凌晨三四点的版本。

“陆秘，你是不是住公司了？”

陆慈从屏幕前抬起头，对她笑了笑，“没有，就是早来了会儿。”

第五天晚上，陆慈没有回家。

东部新城的初步预算需要在三天内出第一稿，正常来说这是一个星期的工作量。陆慈把材料铺了一桌，电脑开了三个窗口，记事本翻到新的一页。二十六层的空调在晚上八点就自动关了，五月的夜晚不算热，但空气不流通，闷得人太阳穴发胀。