借着这次相遇的机缘，两人私下有了些许交集。后来越芊芊顺利拿到了沈氏集团的实习机会，毕业后也顺理成章地正式入职。

沈征堂很自然地对她多有照顾，还把她调到自己身边担任秘书，对她关怀备至。

那时的沈征堂是什么身份？沈家的当家人，沈氏集团说一不二的掌舵人。

他其实第一眼就留意到了越芊芊，年轻、干净，像株未染尘埃的野蔷薇，带着股韧劲。

而越芊芊呢？一个出身贫寒的姑娘，学费要靠贷款，一天三顿啃馒头攒钱，独自在大城市里摸爬滚打。

她哪里抵得住沈征堂铺天盖地的“糖衣炮弹”？那份温柔体贴，那份“多金可靠”的表象，让她彻底沦陷。

在22岁的越芊芊眼里，他们爱得轰轰烈烈，自己是遇上了此生最爱。

可54岁的沈征堂，显然考虑得就多了。比如，他还有个妻子。

沈征堂的太太叶楠，出身显赫的叶家。两人虽是政治联姻，却是少年夫妻，多年来一直相敬如宾。

叶楠亲自找上了越芊芊。

也是这时，越芊芊才恍然惊觉，沈征堂曾说的“和妻子没感情、早已协议离婚，只是碍于沈叶合作暂不宣布”，全是哄人的鬼话，而那些“迎娶”“名分”的许诺，也不过是空中楼阁。

“协议离婚？你也信？”叶楠看着眼前只比自己儿子小一岁的姑娘，语气里满是嘲讽，“还是你真觉得，单凭年轻漂亮，就能坐稳沈太太的位置？”

被叶楠无情戳破真相时，越芊芊脑子一片空白。她从没想过，自己信以为真的爱情，从头到尾都是场骗局。可不知不觉对沈征堂的依赖已经刻入骨髓，她早已没了退路。

她想逃，却发现自己怀了孕。

也正是从怀孕起，所有美好的蓝图，都在她眼前破得粉碎。

沈征堂早年为了稳住叶家的投资，也为了让叶家相信，他与叶楠的儿子沈泓川是唯一继承人，主动做过结扎手术。所以当越芊芊说怀了他的孩子时，他第一反应就是不信，甚至笃定越芊芊背叛了自己。

越芊芊悲痛之下，坚持去医院做了羊水亲子鉴定。可报告结果像一盆冰水，浇得她浑身发凉——孩子真的不是沈征堂的。

沈征堂自然不肯认这个孩子，对她的态度也急转直下。叶楠更是没放过这个“清理门户”的机会，几句话放出去，就全然断了越芊芊在海城的生路。

她身体底子弱，医生直言打胎风险很大。于是走投无路的越芊芊，只能揣着孕肚，狼狈地逃回那个偏远的山沟，在亲友的白眼和议论里生下了孩子。

取名，沈贡。

她坚信，那份亲子鉴定报告一定是假的，这孩子就是沈征堂的，总有一天，她要带着孩子回海城，找沈征堂讨个说法。

可这份执念没能等到实现的那天。产后抑郁缠上了她，加上生子后极度体弱，山村的医疗条件又简陋，她的身子很快垮了。刚出月子，便撒手人寰，只留下襁褓中的沈贡。

……

“沈征堂当然知道那份亲子鉴定是假的。他自以为是的将计就计，直接把越芊芊推到了悲惨的结局。”沈贡的语气平淡得像在说别人的故事。

他对亲生父母本就没什么感情。沈征堂绝非良善之辈，在此人心里，所有感情不过是可用来权衡利弊的工具；至于越芊芊，看似识人不清，可怜又可恨，勉强算半个无辜人，可从她选择沈征堂的那一刻起，往后的一切，都是她自己选的路。

八年后，叶家败落，叶楠去世，沈征堂彻底掌权，再也没什么能“拦着”他了。他这才敢去找越芊芊，找自己的孩子。可越芊芊早已成了一座孤坟，只留下一个沈贡。

“我在穷乡僻壤的山沟里长到八岁，某天，沈征堂突然派人来，把我接回了海城。”沈贡顿了顿，轻描淡写地补了句，“美其名曰‘认祖归宗’。”

“八岁？”季星然猛地坐直身体。他忽然反应过来，正是沈贡八岁那年，对方遇上了他！遇上了山林里那棵身为星星草的自己！

季星然怔怔的，原来，沈贡后来就是这样突然不见的吗？

那时的小沈贡，曾格外郑重地跟他承诺，要把他带走，要好好养他，可最后，却再也没回来……

他还记得，之后的自己意识拼命往四面八方探出，却怎么也找不到沈贡的踪迹……海城和那个小山沟，隔得真是太远太远了……

季星然鼻尖一酸，声音发闷：“你后来……后来有回那边再看看吗？”

也许有棵星星草，一直在等你，一天又一天地等，等了二十年。为什么你不回去呢？哪怕就一次也好。

沈贡望向眼前的季星然，带着些许无奈道：“回去？沈家不是好相与的，越家也不是省油的灯。沈征堂给过越家一大笔钱，我母亲那边的亲戚拿着这笔钱，早就搬出了村子，后来也没什么来往了。”