木头比砖好办。

去年冬天的暴风雪刮倒了东山梁一片红松和落叶松，横七竖八倒在林子里。

场部统一清理完之后，按废料登记造册。

职工可以打报告买，价钱比外头木材场便宜一大截。

霍北山找高建军签字。

高建军拿报告扫了两眼，抬头问：“要多少？”

“三间正房加一间灶房，柱、梁、檩、椽，再加门窗框子。”

高建军在报告右下角签了名字盖了章，笔帽还没盖上又加了一句：“挑料的时候叫上赵大勇，那小子比你有数。”

赵大勇第二天就跟着去了。

风倒木堆在场地西头，长的短的粗的细的。

树皮扒了一半的、根上还带着泥坷垃的，乱七八糟挤在一堆。

赵大勇围着转了一圈，先踢了踢底下垫底的几根。

然后弯下腰，攥拳头，指节在截面上敲了三下。

咚咚咚。

闷的。

他摇头，换一根。

咚咚——嘭。

最后那一下脆了，手上能感到回弹。

赵大勇拍了拍那根木头：“这根行，芯子实，没朽。”

他挑料有自己的一套路数。

先看截面，年轮密的比年轮疏的好。

密说明长得慢，木质硬实。

再看树皮剥了的地方啥色，发白发干的不要，黄里头透红的留下。

最后才上手敲。

一上午挑了十七根。

赵大勇蹲地上灌了半搪瓷缸水，拿袖子抹了把嘴：“做柱子那六根我给你选的落叶松，抗腐。”

“檩条用红松，轻便，架上去不费劲。”

“椽子那批细料你回头自个儿再挑挑，我眼睛花了，看不了太细的。”

霍北山拍了他后背一巴掌，啥也没说。

两人之间用不着客气那套。

沙子碎石不花钱，山脚河滩里有的是。

但得靠人背。

霍北山每天下了工就去河滩装料。

两个麻袋，一袋沙一袋石子，拿扁担挑着往山上走。

扁担是柳木削的，有弹性，搁肩膀上一颠一颠的。

上坡的时候左肩换右肩，右肩换左肩，两边轮着扛。

一趟四十来分钟。

姜甜甜掐着时间等他。

太阳挂到西边山尖上了，她就杵在院门口往下头瞅。

看见人影了，扯开嗓子就喊：“霍北山！回来了没有！”

山里头回音大，她一嗓子在沟里来回撞了两遍。

搁以前她从来不敢想自己能喊这么大声。

霍北山在半坡上闷声应了一句：“最后一趟！”

“你上回也说最后一趟！”

男人不吭声了，闷头走。

姜甜甜气得转身回屋，但门没带上。

锅里的水一直烧着，等他回来烫脚。

回回都这样，她说了不许摸黑背料，男人嘴上答应得挺痛快，完了每回都要多背一趟。

等他扛着扁担进院子的时候，天都黑透大半截了。

姜甜甜赌气不理男人，他就自个儿把脚伸进热水盆里搓泥巴。搓两下抬眼瞅她。

她背对着男人在炕桌前剥松子，肩膀绷着，不回头。

“甜甜。”

不吭声。

“甜甜。”

还是不吭声。

“明天不去了。”

她转过来，指着霍北山的鼻子：“你哪回不这么说？”

霍北山把脚缩回盆里，老老实实低头搓脚丫子，不敢吱声了。

好在这活儿没让他一个人扛多久。

靠山屯的人上来了。

除夕夜放孔明灯那事儿，几个孩子家里一直记着。

当时说好了开春来帮霍北山干活抵情分，这回说到做到。

村长打头，带了六个壮劳力上山。

有扛铁锹的，有拎扁担的，当中一个还牵了头骡子，骡背上驮着两筐碎石。

姜甜甜提前把孙桂梅请来了。

给干活的人张罗饭，她自个儿弄不了。

肚子四个月了，弯腰时间长了腰杆子酸，蹲灶台跟前呛烟也受不住。

孙桂梅手脚利索，一顿饭管十来张嘴不在话下。

工钱姜甜甜提前给了，按天算，不亏人家。

霍北山白天照常去林场上工，走之前把当天干啥、料搁哪儿交代明白，画了张草图钉在门板上。

傍晚回来一看，进度比他想的快。

他站在屋基边上溜了一圈，蹲下去拿手摸了摸夯过的地基边沿。

土压得瓷实，没松的地方。

他回头瞅了姜甜甜一眼。

自家媳妇正坐在院子里高椅子上纳鞋底，脚边趴着四只狗子。

“真好。”

-

消息传到家属院那边，嫂子们嘴就没闲着了。

“霍北山家要起砖瓦房？”

“可不咋的，砖都拉好几车了，听说三间正房加一间灶房。”

“哎呀妈呀，那得花不少钱吧？”

有人嘴快，当着姜甜甜的面就问了。