“最重要的是把握当下，把眼前的安稳日子过好，把家底攒得厚实些，把身子养得康健些。这才是实实在在的根基。有了这个根基，无论将来时局如何变幻，你们都有应对的底气。至于开铺子，扬名出头那些，不过是锦上添花的事，有固然好，没有也无妨。”

苏溪河轻轻点了点头：“姐姐说的是，是我想岔了。眼下这般，已是极好。我就是怕辜负了姐姐。你总是为我们筹谋，想出那么多新奇又好的法子，一心想让我们过得更好些。可我们却瞻前顾后，没法子将它们一一实现，白白浪费了姐姐的心意。”

林未央这才得知她的想法，连声说她“傻”。

“我的这些法子也好，方子也罢，在我这儿，都是极容易得来的东西。不过动动手指搜寻，花些银钱便能办到。你可千万别觉得是什么了不得的负担，更谈不上‘辜负’二字。”

“日子还长着呢，咱们且看着。先把新房盖起来，才是正经！”

苏明德将那份盖着鲜红官印的地契仔细收好，心中一块大石总算落地。

出了县衙，他特意去肉铺割了条肥瘦相宜的五花肉，用草绳扎实地系了，递给里正。

“今日有劳里正大叔奔波，一点心意，万勿推辞，带回去给婶子和孩子们添个菜。”

里正推辞两句，见苏明德诚意拳拳，便笑着收了，又寒暄几句，便先行坐着驴车回村去了。

送走里正，苏明德见天色尚早，便对身旁的苏溪河道：“难得来县城一趟，时辰还早，我们且逛逛再回去。”

兄妹二人便沿着县城还算宽敞的街道缓步而行。

苏溪河便轻声将那些关于“踏实经营、细水长流、不惹注目”的打算，细细地说与兄长听。

苏明德凝神听着，沉吟片刻，缓缓点头，深以为然：“祖母与林姑娘思虑得极是，此言正合我意。如今我等处境，确不宜锋芒过露。能如林未央姑娘所言，凭借绣艺、农桑、笔墨这些稳妥之道，徐徐图之，慢慢积累，方是长久安身立命之本。”

苏溪河见兄长与自己想法一致，心中更是安定，点头应下：“哥哥放心，我省得的。”

兄妹俩倒也并未多买什么东西，只买了几件农具，坐上驴车回到村里。

苏家要盖新房子了，苏明德放出话去，雇人帮工，工钱定在每日四十五文，不包饭食。

这价钱在北地乡下算是极为厚道，当下便有不少村民心动，纷纷前来询问。

苏明德很快便招募了十几个老实肯干的壮劳力，与里正和几位村老打过招呼，择了个宜动土的吉日，便热热闹闹地开了工。

新宅基地上顿时忙碌起来，挖地基的、和泥的、搬砖运土的，号子声、吆喝声此起彼伏，显得格外有生气。

因着工钱给得足，众人干活也格外卖力，进度颇快。

苏明德更是忙得脚不沾地。

他既要盯着工程，又要亲自带着苏明川往返于镇上和邻村的砖窑、木料场，仔细挑选采买青砖、木材、瓦片等一应建材。

他心思细，每一样都要亲自过目，既要结实耐用，又得计算着价钱，不肯浪费一分一毫。

苏明川如今虽也跟着兄长读书，却丝毫没有文弱书生的娇气。

但凡得空，他便换上粗布短打，混在帮工的人群里，或帮着传递砖石，或学着搅拌泥灰，干些力所能及的活儿。

他手上也很快磨出了薄茧，却从不叫苦叫累，反而觉得这般实实在在的劳作，心里格外踏实。

村里人见了，都不免私下夸赞：“苏家这两个哥儿，真是没得说！大的有本事，小的肯吃苦，都不是那等眼高手低的绣花枕头！这家人，往后必定兴旺！”

午后阳光正好，顾氏与王氏将冬日里厚重的被褥，搭在院中晾晒绳上。

用藤条拍轻轻敲打，棉絮更是蓬松起来。

第82章 掉包的未婚妻

张家娘子挎着个小篮过来串门，篮里是纳了一半的鞋底和麻线。

几个妇人便坐在院中矮凳上，一边手上忙活，一边说着盖房的进度，村里的闲话。

忽地，院门外传来车轱辘碾过土路的吱呀声，以及马蹄嘚嘚的轻响，最终停驻。

紧接着，是一阵略显迟疑的敲门声。

三人手上的动作皆是一顿，面面相觑，眼中都带着同样的诧异。

这偏僻村落，平日里鲜有车马到访，更别提是直奔他们这苏家小院而来的。

顾氏想起上回送来退亲书的谭家，她心里就是一跳。

拍了拍衣襟站起身，心下带着几分疑惑走去开门。

白氏和王氏也忍不住跟着站了起来，探头望去。

院门吱呀一声打开。

只见门外停着一辆半旧不新的青布篷马车，拉车的马匹显得有些瘦弱，车辕上坐着个满面风尘的车夫，正拿着汗巾擦拭额角。