顾修文这边，顾家更是喜出望外。

两人如今都在等待吏部的授官。

多半是外放为县令或县丞一类的地方官。

他们私下商议过，都希望能谋个实缺，哪怕是偏远些的小县，也想去一展抱负，做些实事。

本以为要等上不少时日，甚至需要家中稍作打点，没想到，不过几日功夫，吏部的文书便下来了。

郭茂被授为晋中某县县令，虽非富庶之地，却也算中平。

顾修文则被点为江南某富县县令，位置更是令人羡慕。

郭茂接到任命时，简直不敢相信如此顺利。

他自忖同进士中比他出身好，关系硬的大有人在，怎会轮到他一举得此实缺县令？

这日，苏芙心悄悄寻了个无人的机会，来到郭茂暂居的客院。

两人虽已定亲，但尚未成婚。

苏芙心一脸喜意：“茂哥哥，你可知此次授官为何如此顺利？”

郭茂摇头：“正觉疑惑，还请芙心妹妹解惑。”

“是户部谭侍郎，私底下递了话，问了你们二人想去何处任官，又帮着打点了。”

“谭侍郎？”

郭茂先是一愣，随即恍然。

是了，那位曾与苏云薇有过婚约，后来退亲的谭家。

他隐约听说过，谭家似有与苏家修好之意，没想到动作如此直接。

“明德兄和伯母她们知道吗？”

苏芙心点点头：“自然是知道的。谭家示好，虽有些突兀，但眼下看来，并无恶意，且于你们二人前程有利。明德哥哥的意思，是顺其自然，这份人情，苏家记下便是。只是，此事不宜张扬，你心中有数就好。”

郭茂心中一时间五味杂陈。

他也深知官场之上，才学之外，人脉，机遇缺一不可。

此次授官，这背后悄然运作的人情关系，却让他第一次真切地感受到了那看不见的，盘根错节的脉络。

这脉络，可以轻易地将一个人送到他想去或不想去的位置。

他看向眼前温婉秀丽的未婚妻，她出身苏家，即使只是旁支，也天然地身处这张大网的某个节点上。

而他，因着与她的姻缘，也得以被这张大网轻轻拂过，受益匪浅。

“我明白了。多谢妹妹告知。这份机遇来之不易，我定会珍惜，在外任上勤勉任事，不负众人期望。”

他本想说不负苏家，话到嘴边又改了，但那未尽之意，两人都心知肚明。

顾修文在京城苦读两年，如今进士功名到手，吏部授官的文书也已握在手中，不日便要启程赴江南富县任县令。

他心中对姑母顾氏的感激无以言表，特意前来辞行并道谢。

“姑母大恩，侄儿没齿难忘。”顾修文深深一揖，“若非姑母收留照拂，侄儿在京城未必能安心备考，更遑论有此机遇。此番赴任，侄儿定当勤勉任事，清廉自守，绝不辱没顾家与苏家门风。”

顾氏看着眼前沉稳不少的娘家侄儿，心中满是欣慰。

她抬手虚扶，温声道：“快起来。你能有今日，是你自己争气，日夜苦读得来的。咱们骨肉至亲，何须言谢。只盼你此去，脚踏实地，爱民如子，做个好官。”

她顿了顿，又道：“你此去江南，山长水远，身边总要有个知冷知热的人照料。你媳妇这两年在老家替你侍奉公婆，教养孩儿，也是辛苦不已。我已托了京城里最稳妥的镖局，派人快马加鞭去接她与孩子过来，待你们一家团聚，再一同赴任，岂不更好？”

顾修文闻言，更是感动不已。

他原也有此打算，只是担心仓促之间安排不周，没想到姑母已思虑在前，安排得如此周全。

“姑母事事为侄儿着想，侄儿实在不知该如何报答。”

顾氏笑着摆手：“一家人，不说两家话。你祖父祖母身子还算硬朗，我前些日子归宁，见二老精神尚好，心中甚慰。且知秋也已定亲，我这心里头，总算是安稳了。”

顾家老太太只是挂心着溪河的婚姻大事，顾氏心中了然。

女儿的心思，她最清楚不过。

苏溪河曾私下对她说过，志在农事，心系百姓，婚姻之事并非必需，甚至隐隐有独身自立之意。

这话若是说出来，怕是更要让娘家长辈们忧心忡忡，日夜悬念了。

因此顾氏也并未与娘家说溪河的想法。

……

郭茂的任命既下，赴任在即，两家商议，决定在郭茂离京前，将拖延了两三年的婚事办了。

虽然时间仓促，但该有的礼数一样不少，郭家更是倾尽所能，要将这迟来的婚礼办得体面热闹，以示对苏家女儿的重视。

婚礼这日，郭家宅院张灯结彩，宾客盈门。

苏芙心凤冠霞帔，被稳稳地送入了郭家所租的宅院大门。