薛真站在芭菲身后，笑容消失，微微眯起了眼睛，笑容消失。

快递员的表情忽然僵了一瞬，芭菲回过头，薛真同她对上视线，一脸乖巧。

“姐姐，你快去休息吧。”他按住芭菲的肩膀，将她往里轻推，回过头对着站在门口的两人微微一笑：“我来送他们走。”

“不了不了，”一个快递员连忙说，“工作已经结束了，我们这就走，不用送哈。”

芭菲拿了两瓶水要给他们，两人却逃也似的下了楼。还有其他家要送吧，芭菲关好了门，回到房间，薛真已在厨房里整理，好心情溢于言表。

“没想到你会买个冰箱，谢谢。”他抬眼朝芭菲看来，眼睛亮晶晶的：“我现在就开始准备晚餐啦。”

……他可爱吗？芭菲眨了眨眼睛，好像，是有点儿？

经过中午，她与薛真的距离近了不少，小时候的熟悉感好似脱了壳的魂魄，逐渐回来了。虽然，在他面前哭得停不下来有些丢脸。

她要保持芭菲姐姐的威严才行！

薛真的脑袋里似乎有一个菜单，取之不尽，用之不竭，做饭对他来说，好似呼吸般轻而易举。

看薛真轻松地将形状不规整的土豆剥皮切块，好似就和切豆腐没区别。

“你读的是料理学校吧。”芭菲说。

她夸人拐弯抹角，薛真总算找到机会卖瓜，但为表手艺高超，他又谦虚道：“也不难。”

听他这么一说，芭菲产生了自己也能做饭的错觉。

“我来试试。”她说。

薛真有听奥克塔维娅说芭菲根本不会做饭，也不知不会做到什么程度。

还有一个土豆要处理，他做了个“请”的手势。

人有时会高估自己，看着空中的鸟，就以为自己径直从崖上跳下也能飞起来。

芭菲好几年没下过厨，又看到薛真的轻松，便确信自己的厨力没有记忆里那么糟，能够派上用场。

在热水里煮过的土豆，薛真剥得轻轻松松，芭菲刚拿到手，就烫得直接把它扔出去，被薛真一下接住。

他把土豆泡进凉水里，芭菲才撕下了皮。

自觉已完成第一步，芭菲乘胜追击，将土豆放在案板上，一手按着土豆，一手拿起刀，对着土豆最中间一刀下去——

“嘶。”

血珠从指尖滚出，像从地里冒出的新芽。

薛真手里的鸡蛋已滑到碗底，晃悠悠地打转，他拉过芭菲的手。涌出的颜色比玫瑰要灿烂，光是看见，已令他生出一股舔舐的冲动。

看薛真盯得仔细，芭菲有些不好意思，往回抽手：“没事的。”

芭菲的挣脱令薛真好似如梦初醒，他抽出一旁的纸巾，包裹住芭菲的手指，用力按紧，让溢出的热度停在他的指尖。

“我去，拿创可贴。”薛真说着一下松开她，走时撞到了厨台边，好似颇为恍惚。

他快步进了房间，抬手按住门，关门声轻不可闻。

嗅觉因新地综合症阻塞，还没恢复，现下什么都闻不到，纵使如此，身体还是起了反应。红艳闪过眼前，火苗缓缓灼烧，他深深地呼吸着，平复心情。

头后仰靠在门口，舌头在嘴中绕了一圈，唾液分泌。并非单纯是因饥饿。

桌上的手机正好亮了，他的目光移动，走了过去。

薛真回来时，将一盒创可贴扔给芭菲。

芭菲这一族抗病极强，她生病的次数一只手都数得过来，家里没医药箱，也没创可贴。

薛真肯定是平日做饭时也会切到手，才随时备着，不过他的手上不见痕迹，倒是背上的伤疤……想到这里，她又有些难过。

可她去帮忙就是添麻烦，“树立姐姐威严梦”和“一代大厨梦”，就这样破灭了。

接下来的菜还是由薛真一人处理了，他端了一份上桌，就回了房间，过了一会儿拿了外套走出来。

芭菲还没问，他就开口：“我约了人。”

一口柔和的土豆炖牛肉吞也不是，吐也不是，芭菲放下勺子，跟着他走到门口：“谁？”

薛真低头换鞋：“同学。”

引路者和他都叫同一人作老师，说同学不算撒谎。

“约在哪里？”她问道：“几点回来？”

薛真将手机放进口袋，看了她一眼，方要开口——

“算了，”芭菲制止了他，说，“你等一下。”

吉儿住过来时，都是两人一起出门，不用考虑晚归的事。虽说终究还是到了带小孩这步，但比小时候好多了，薛真也是成年人，她不用跟在他后面，自己也不喜欢被奥克塔维娅问东问西，也就不必知道他的答案。

芭菲找到备用钥匙，递给薛真，叮嘱道：“就这一把，别弄丢了。”

薛真低头攥着钥匙，裙摆垂落到小腿位置，他有些怔神。