塞拉坐镇底比斯，统筹后勤和外交。

他向努比亚和利比亚方向的附庸国发出了征召令，同时派使者前往迦南，切断赫梯的南部情报网。

塞提率主力北上。出发那天，沈鹤鸣站在王宫门口送行。

将军穿着全副铠甲，铜质胸甲在阳光下亮得刺眼。他的战车停在台阶下，两匹栗色战马打着响鼻。

“等我回来。”塞提说。

沈鹤鸣把一枚青金石护身符塞进他的手心。

“这是你给我的那枚。我用了一个月了，够了。现在还给你。你比我更需要。”

塞提低头看着掌心的护身符，上面还带着沈鹤鸣的体温。

“我不要。这是给你的。”

“你拿着。”沈鹤鸣的声音很稳。“等你打完仗回来再还给我。这样你就有理由必须活着回来了。”

塞提的喉结滚动了一下，他把护身符攥紧了。

“沈鹤鸣。”

“嗯。”

“我会赢。”

第211章 战胜归来

沈鹤鸣看着他。

“我知道。”沈鹤鸣说。“去吧。”

赛提翻身上了战车。

他回头看了最后一眼，然后甩动缰绳，战马嘶鸣着冲了出去。

两万四千人的大军在他身后卷起漫天黄沙，如同一条巨龙蜿蜒北去。

沈鹤鸣站在原地，看着烟尘渐渐消散。

塞拉不知道什么时候走到了他身后。

“怕吗？”

“怕。”沈鹤鸣没回头。“但我相信他。”

“我也信。”塞拉说。停顿了一下，又补了一句。“我还信你。你给他的那个战术建议，至少值两万兵力。”

沈鹤鸣摇了摇头。“建议是死的，人是活的。打仗这件事，他才是天才。”

接下来的日子是煎熬的。

前线的战报每三天送达一次。每一次赫纳捧着急报进来的时候，沈鹤鸣的心都会提到嗓子眼。

第一份战报：塞提率军抵达卡迭石以南，与赫梯前锋遭遇。小规模交战，歼敌三百，我军无重大伤亡。

第二份战报：赫梯主力分三路展开，正面部队约一万五千人。塞提按原定计划佯退三十里，诱敌深入。

第三份战报：赫梯中计。穆瓦塔利斯亲率中军追击，两翼部队因地形阻隔未能及时合围。塞提在奥伦特河渡口设伏，截断赫梯中军退路。

第四份战报......

沈鹤鸣拆开竹筒的时候手在发抖。

“大捷。”

后面附了详细的战况：塞提率精锐战车部队正面冲阵，一举击溃赫梯中军。穆瓦塔利斯的王旗被砍倒，赫梯国王本人险些被俘，靠着近卫拼死断后才逃过一劫。

赫梯两翼部队见主力崩溃，不战自溃。

塞提追击六十里，歼敌过万，俘虏八千，缴获战车三百辆。

沈鹤鸣拿着战报的手终于不抖了。他把竹筒放下，闭了一下眼睛。

“赢了。”他对塞拉说。

又过了半个月，更让人意想不到的消息传来了。

穆瓦塔利斯派了使者来投降。

赫梯国王在国书中表示，愿意承认埃及在叙利亚的宗主权，割让卡迭石以南全部领土，并送王子来底比斯为质。条件只有一个：亲自面见埃及法老，商讨永久和约。

塞拉看完国书，把它递给沈鹤鸣。

“你怎么看。”

“他输得太惨了。”沈鹤鸣说。“四万大军折了大半，国内肯定有人趁机搞事。他需要尽快稳住南线，腾出手来对付国内的反对派。这个投降是真心的，至少目前是真心的。”

“见还是不见？”

“见。但要让他来底比斯。在你的地盘见，你才有主场优势。”

塞拉点了点头。

穆瓦塔利斯来底比斯那天，整个王城倾城而出。

这是近百年来赫梯国王第一次踏上埃及的土地。

他带着五百名随从，浩浩荡荡地从北门进城。沿途的百姓挤满了街道两侧，好奇地打量着这些来自北方的异族人。

穆瓦塔利斯是个四十多岁的中年人。

高鼻深目，蓄着卷曲的胡须，身材魁梧但比塞提矮了小半个头。他穿着赫梯王室的礼服，金色和紫色相间的长袍，头上戴着尖顶的赫梯王冠。

他被引入东殿的时候，看到的场景让他停下了脚步。

王座上坐着塞拉。

法老穿着全套仪式服，双重王冠高高耸立，手持权杖和连枷。

他身上的金饰在火炬光中熠熠生辉，气场压得整个大殿安静无声。

王座右侧，塞提身着将军全甲，佩剑而立。

他的甲胄上还有没来得及打磨掉的战场刮痕，那是故意留的。

提醒穆瓦塔利斯，你的军队就是被这个人打残的。

王座左侧，沈鹤鸣穿着大祭司的纯白礼服，手持象征阿蒙神权威的金杖。