“大祭司，赫纳大人回信。”

沈鹤鸣揉着脖子起来开门，接过信。

赫纳的回信极短，只有一行字：“已知。法老召你午时赴星辰殿。”

他看了眼窗外的日头，大概巳时刚过。

还有时间洗把脸。

侍女端来洗漱用品的时候，沈鹤鸣注意到托盘上多了一样东西，一枚莲花形状的银质发夹。

“这是什么？”

侍女低着头，声音恭敬：“法老命人送来的。说大祭司的头发总挡住眼睛，看草图不方便。”

沈鹤鸣拿起那枚发夹。

做工极精细，莲花的花瓣上刻着细密的纹路，花蕊的位置镶了一颗很小的青金石。

这东西绝对不是随便从库房里拿出来的，更像是专门让工匠赶制的。

他盯着莲花发夹看了一会。

法老连他头发挡眼睛这种事都注意到了？

沈鹤鸣把发夹插进头发里，把左侧的碎发别到耳后。

铜镜里的自己看起来确实清爽了不少，眼线的弧度完整地露了出来。

“行了。”他对镜子里的自己说，“别想多。人家是老板关心员工的工作效率。”

但他到星辰殿的时候发现气氛不太对。

法老站在殿内西侧的一面墙壁前。

那面墙上挂着一幅巨大的壁画，画的是法老的父亲——先王的加冕仪式。

沈鹤鸣照常走到殿中央，行礼。

“臣参见法老。”

法老没有转身。

他的右手抬起来，手指按在壁画上先王的面容上。

“我的父亲。”法老的声音很轻，“在位十九年，征服了努比亚，打退过赫梯人两次。朝中上下都说他是荷鲁斯的化身，是最伟大的法老。”

沈鹤鸣站在原地没动，也没说话。

他能感觉到法老今天的状态和往常不同。

“他死的那天晚上，我十四岁。”法老的手指从壁画上移开，垂到身侧，“伊蒙跪在父亲的床前，念了整整一夜的祈祷文。”

法老转过身，沈鹤鸣这才看清他的脸。

法老的眼底有很淡的青色，他昨晚大概也没怎么睡。

“我十四岁即位。”法老走向殿中央的桌案，“这么多年，我杀过叛将，平过叛乱，和伊蒙斗了六年。”

他在桌案后坐下，抬眼看沈鹤鸣。

“这伊蒙斗的这六年里，我没有跟任何人说过这些。”

沈鹤鸣的心跳漏了半拍。

“法老。”沈鹤鸣开口，斟酌着措辞，“臣可以听。”

法老看着他，目光停留的时间比平时长。

然后他换了话题，像是突然意识到自己暴露得太多了。

“你昨夜的密信我看了。”法老的语气恢复了日常的平稳，“伊蒙密会军方的情报，和赫纳的人回报吻合。那个军方的人，已经查到了。”

“谁？”

“阿比多斯驻军的副统领，塔沃斯。”法老说，“伊蒙许了他什么条件还在查。但这个人手下有两千人的地方驻军。”

沈鹤鸣的眉头皱了起来。

两千人，规模不算大，但如果在他巡视南方的途中搞伏击，绰绰有余。

“我想知道一件事。”法老忽然说。

沈鹤鸣抬头。

“你的密信上说伊蒙在密谈，你的情报来源是什么？赫纳的人是子时之后才确认的消息，你的信是子时之前写的。”

沈鹤鸣的呼吸顿了一下。

他没办法解释手表的事。

“我有一块能显示远处影像的来自未来的手腕装置”——这话说出来，不是被当成疯子就是被当成巫师，哪一种都没有好结果。

“直觉。”沈鹤鸣说。

法老看着他，没眨眼。

“臣分析了伊蒙的行为模式。”沈鹤鸣迅速补充，“他被废之后没有离开底比斯，说明他有后手。粮车从赫尔摩波利斯运来，说明他的网络还在运作。梅胡缺席泛滥祭典，说明地方势力已经在选边站。这些信息综合起来推演，他必然会扩大联盟。而最有价值的联盟对象就是军方。”

法老盯着他，突然冒出一句。

“你不像二十一岁。”

“臣的来处老得比较快。”

法老没有追问。

但沈鹤鸣知道他没有完全相信“直觉”这个说法。

法老从桌案下面拿出一卷东西，推到沈鹤鸣面前。

沈鹤鸣展开一看，心脏猛跳了一下。

纸莎草上盖着法老的双冠王印，正文是僧侣体写的官方文书。

全权委任状。

“沿途行省的长官、军队、官仓，你都有权调动。”法老说。

沈鹤鸣抬头看他。

“赫纳不同意。”法老说，“他认为你要得太多了。”

“但法老给了。”

“因为你说得对。”法老靠在椅背上，“方案不能赌。我要的是结果。”