沈鹤鸣拿起委任状，手指微微用力。

法老要么是真的信任他，要么是拿他当一把刀，往南方扔出去试水。

或者两者都有。

“谢法老。”沈鹤鸣把委任状收好。

“我还有一件事。”

法老站起来，绕过桌案，走到沈鹤鸣面前。

“你叫什么？”

沈鹤鸣愣了。

“臣……法老册封臣为'鹤'……”

“不是我给你的名字。”法老打断他，“是你自己的名字。你来处的名字，用你来处的语言告诉我。”

沈鹤鸣的喉结动了一下。

“沈鹤鸣。”他用中文说。

三个字从他嘴里出来的时候，像是从很远的地方传来的回声。

他已经很久没有听到自己的中文名字了。

法老微微偏头，重复了一个音节：“沈？”

发音不太对，声调拐到了奇怪的地方，但竟然很接近。

“沈——鹤——鸣。”沈鹤鸣放慢速度，一个字一个字地说。

法老跟着念，三个音节被他念出了一种很奇异的韵律感，像是某种古老的咒语。

“写给我看。”法老说。

沈鹤鸣怔了一下。

法老已经转身走回桌案，拿起一张空白纸莎草铺开，把芦苇笔和碳墨推到他面前。

沈鹤鸣走到桌案前，拿起芦苇笔。

沈。

鹤。

鸣。

三个字落在米黄色的纸莎草上，被象形文字和僧侣体包围着，显得格格不入。

第21章 塞拉

法老盯了很久。

他的手指抬起来，悬在纸莎草上方，沿着“沈”字的笔画在空中慢慢描了一遍。

“教我写。”

法老说。

沈鹤鸣的大脑空白了一秒。

“……写？”

“你的来处的文字。”法老抬起头看他，琥珀色的眼睛里是很认真的神情，“教我写你的名字。”

沈鹤鸣张了张嘴，发现自己找不到拒绝的理由。

他拿起另一根芦苇笔递给法老。

法老接过去，握笔的姿势是写僧侣体的握法，他的笔杆几乎垂直于纸面。

“不是这样握的。”沈鹤鸣说，“要斜一点，笔杆靠在虎口上。”

他用手比了一下，法老调整了握笔角度，但还是不太对。

“先写'沈'。”沈鹤鸣清了清嗓子，“左边三点，像尼罗河的水滴。”

他引导着法老的手落笔。

第一个点，法老的力道太重了，碳墨洇开了一小片。

“轻一点。”沈鹤鸣说。

第三个点，几乎和沈鹤鸣自己写的一样。

“学得真快。”沈鹤鸣低声说。

法老没有回应。

“右边是'冘'，上面一个宝盖，下面......你不需要知道含义，跟着我的手走就行。”

法老的手指在写弯钩的时候停了一下，笔尖悬在纸面上方。

沈鹤鸣偏了偏头，发现法老没有在看纸莎草。

“继续。”法老说。

沈鹤鸣咽了下口水。

他引导法老写完了“沈”字的最后一笔。

“接下来是'鹤'。”

这个字比“沈”复杂得多。左边是“隺”，右边是“鸟”。

“上面两横一竖，像通往神殿的阶梯。”沈鹤鸣尽量把描述翻译成法老能理解的意象。

“法老握剑多还是握笔多？”沈鹤鸣忽然问。

“剑多。”

“看得出来。力道控制得很精准，就是不太习惯轻的东西。”

法老微微侧头，离沈鹤鸣的脸更近了一些。

“你在夸我？”

“臣在客观评价。”

法老没说话。

“鸟”字的部分更难了，笔画密，弯弯绕绕的地方多。法老写到“鸟”字中间那个弯折的时候，芦苇笔尖偏了，一道墨痕歪歪扭扭地拐到了旁边。

法老停了，沈鹤鸣低头看了一眼。

“没关系，正常。”他说，“汉字写不好很正常，我小时候练了好几年才写好这个'鹤'字。”

另一个声音在说：你清醒一点，指缝都嵌进去了，这在哪个文明都不是正常的握笔姿势。

沈鹤鸣深吸了一口气。

“那……从头来。”

他重新拿了一张空白纸莎草铺上。

“三点水。”

这次每一个点都写得恰到好处。

法老显然是认真的。

“沈。”法老念了一遍。这次发音准确极了，甚至连声调都对了。

“'鹤'。”

写完之后，法老低头看着纸莎草上的字。

沈鹤鸣也低头看。

第二遍写的“沈鹤”比第一遍好了太多，几乎可以看出字形了。

“最后一个。'鸣'。”

“左边是一个'口'字，就是一个方框。代表嘴巴。”

法老画了一个方框。

“右边是'鸟'。和刚才'鹤'字里的'鸟'一样。”

法老的手微微一顿。