沈鹤鸣用余光观察了整个晚上。

塞拉的酒杯举了十七次，他甚至跟坐在对面的纳赫特聊了好一会儿，还破天荒地夸了赫纳的新铠甲好看。

沈鹤鸣把烤鸽子腿啃完了。

宴席散了的时候，沈鹤鸣是最后走的几个之一。

塞提站起来，随口说了一句“我送他回去”。

塞拉已经走出去了，脚步顿了一下。

沈鹤鸣连忙摆手，指了指身后的奈芙蒂和赫纳，意思是“有人送不用麻烦”。

塞提看了他一眼，没坚持，拍了拍他的肩就走了。

沈鹤鸣松了一口气。

他往回走的时候经过塞拉的銮驾。

法老的侍从正在撤灯，金色的帷幔被夜风吹起来。

銮驾已经空了，塞拉走得很快。

赫纳在旁边轻声说：“大祭司，回去吧。”

“嗯。”

回到寝殿，沈鹤鸣让奈芙蒂把灯熄了。

他躺在床上，闭眼，然后把被子蒙到头上。

外间奈芙蒂的声音传来：“大祭司？您还好吗？”

“好！”沈鹤鸣用嘶哑的气声喊了一个字，嗓子又疼了。

第二天。

法老没有召见自己。

沈鹤鸣照常去神庙处理祭典善后工作。

伊赫带着副祭司们清点祭品、归档文书，一切井然有序。

沈鹤鸣坐在后殿批阅纸莎草文件，嗓子还是哑的，所有指令都用手写。

赫纳来报告：“法老今日在议政殿接见各地长官，没有安排朝会。”

“知道了。”沈鹤鸣点头。

没有朝会就不用面对法老，很好。

第三天，还是没有召见。

沈鹤鸣的声音恢复了一些，能说短句了。

他趁着嗓子不能长时间说话，把积压的文件处理了大半，还抽空写了一份详细的灌溉水渠改良方案。

赫纳又来了：“法老今日带亲卫队去了王陵巡视，预计傍晚回宫。”

“嗯。”

第四天。

沈鹤鸣在朝会上站了整整一个时辰。

他的位置在法老左手边。

塞拉坐在上首，讨论的是南部行省的赋税和今年尼罗河泛滥后的农田重新分配。

沈鹤鸣发言了两次，都是关于神庙田产的分配问题。

塞拉听了，点头采纳。

沈鹤鸣站在队列里，挺直脊背，面无表情。

朝会散了以后，沈鹤鸣回到自己的办公殿。

他把门关上，坐在桌前，摊开纸莎草准备写东西。

写了三行，发现自己把“灌溉”的象形文字写成了“召见”。

沈鹤鸣把那张纸莎草揉成一团扔了。

“脑子有病。”他小声骂自己。

第四天晚上。

沈鹤鸣又失眠了。

第51章 透气

他平躺在床上，两眼盯着天花板上的星纹彩绘。

沈鹤鸣不断重复地数了上面的星星。

他转头看了一眼桌上的油灯，灯芯跳了两下，影子在墙上晃。

然后又闭眼，强迫自己数羊。

一只羊、两只羊、三只羊，第四只羊长了一张法老的脸。

沈鹤鸣翻了个身，把被子裹紧，闭眼，数到第一百二十只羊的时候终于迷迷糊糊睡着了。

他醒的时候天已经亮了，枕头不知道什么时候被他推到了床下面。

第五天早上。

沈鹤鸣正在后殿喝蜂蜜水，奈芙蒂捧着一个铜管进来了。

“大祭司，殿下的人送来的信。”

沈鹤鸣放下碗，接过铜管，拧开盖子，抽出里面卷好的纸莎草。

“白神使：军营新到了一批迦南战马，品相极佳。你整天闷在神庙里不嫌憋得慌？出来透透气。明日巳时，军营南门，我派人接你。”

下面还画了一个歪歪扭扭的小狮子。

沈鹤鸣看着那个小狮子，嘴角不自觉地抽了一下。

他确实好奇古埃及的军营是什么样的。从前在学校的时候只在文献里读到过新王国的军事编制，什么战车营、步兵营、弓箭营，如果能实地看看......

沈鹤鸣拿起笔，在纸莎草背面写了两个字。

“可以。”

他把信卷好塞回铜管，递给奈芙蒂。

“回给塞提殿下的人。”

奈芙蒂接过铜管的时候表情有点复杂，嘴巴张了张，像是想说什么，但最终只说了一句：“要不要告知赫纳大人？”

“不用。”沈鹤鸣说，“我去看看马而已，又不是去投军。”

奈芙蒂抱着铜管走了。

沈鹤鸣把蜂蜜水喝完，开始翻今天的文件。

他不知道的是，奈芙蒂把铜管交给塞提侍从的时候，门廊拐角的阴影里站着一个人。

那人穿着宫廷侍卫的制服，看清了铜管上塞提专用的狮子纹印记，默默退回了暗处。

半柱香之后，一只信鸽从内廷的鸽舍里飞出，掠过底比斯上空，落在了王宫东翼的议政殿窗台上。