“因为一旦公开，竞争对手可能会想办法复制或者抹黑。”宋时雨说，“在你完全掌握这项技术之前，最好保持低调。”

苏清明白他的意思。

“我知道了。”他说，“谢谢你，宋医生。”

“不客气。”宋时雨说，“检测报告我已经发给沐川先生了，剩下的你们自己处理。”

通讯挂断，苏清靠在座椅上，长长地呼了一口气。

第一张牌，稳了。

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航程第十五天。

飞船终于抵达联邦主星。

苏清一直看着舷窗外的景色发呆。

联邦主星比他想象的要大得多。高楼林立，密密麻麻，一直延伸到天际线尽头。飞船在高空穿行的时候，能看到地面上。

上次离开的时候，他被同学孤立，刚来星际什么都不懂，吃的只有营养液，整个人浑浑噩噩，不知道未来在哪。现在重新踏上这片土地，才发现这里比他记忆里还要拥挤、还要喧嚣、还要……让人喘不过气。

这就是联邦的中心。

飞船降落在联邦主星的中央港口。

苏清拿着行李走出港口，刚到出口，就看见一个熟悉的身影站在接机的人群里。

沐川。

他穿着一身深灰色的休闲西装，手里没有拿任何东西，只是靠在栏杆上，目光落在出口的方向。

两个人的视线在空中相遇。

苏清朝他走过去。

“来了。”沐川说。

“嗯。”苏清说。

沐川上下打量了他一眼，伸手接过他手里的背包。

“瘦了。”他说。

苏清摸了摸自己的脸：“有吗？”

沐川没再说什么，转身往外走。

苏清跟上去，两人并肩穿过人群，走向停车场的方向。

——

车子穿过联邦主星的街道，两边是密密麻麻的高楼，每一栋都闪着冷冰冰的金属光泽。街道上的人很多，脚步匆匆，没有人停下来聊天，也没有人东张西望。

苏清看着窗外，想起苍梧星那些摆摊的小贩，晒太阳的老人。

“在想什么？”沐川的声音从旁边传来。

“在想……”苏清顿了顿，“这里的人看起来都很累。”

沐川沉默了一下，说：“联邦主星的人均寿命只有五十岁。”

苏清转过头看他。

“精神暴动。”沐川说，“这里是精神暴动发病率最高的地方，因为压力太大。每个人都在拼命工作，拼命活着，因为不拼命就会被淘汰。”

苏清收回视线，靠回椅背。联邦主星的人均寿命只有五十岁。这句话在他脑子里转了好几圈。

在地球上的时候，他听说过各种奇怪的死法，战争、疾病、贫穷。但他从来没想过，有一种死法叫“活活累死”。

“所以他们需要蔬菜。”他喃喃地说。

沐川看了他一眼，没有接话。

车子在一栋三层高的建筑前停了下来。门口的招牌上写着“孙氏商贸·定制中心”。

“来这里干嘛？”苏清问。

“买衣服。”沐川推开车门，“你打算穿着这身衣服去联邦法院第三审判庭？”

苏清低头看了看自己身上那件洗得有些发白的深色外套。这件衣服是原主的，穿习惯了就没换过。

“……有道理。”

他跟着沐川走进大楼。里面装修得很气派，墙上挂满了各种款式的成衣展示图。正对着门口的是一个接待台，后面站着一个穿制服的年轻女人，看到沐川进来，脸上立刻堆起职业性的笑容。

“沐先生，您来了。”

“约了老周。”沐川说，“他在吗？”

“在的，在三楼，我带您上去。”

两人跟着上了楼。

三楼是一整层的定制区，隔成一个个独立的小间，每个小间里都挂着不同风格的服装样品。接待员把他们带到其中一个小间门口，敲了敲门。

“请进。”里面传来一个中年男人的声音。

苏清走进去，看到一个五十多岁的男人正坐在沙发上，手里端着一杯茶。他穿着很讲究，灰色的马甲，白色的衬衫，领口处还别了一枚暗红色的胸针。看到沐川，他站起身，脸上露出一个笑。

“沐二少，好久不见。”

“老周。”沐川点了点头，“这是苏清，我朋友。需要一套能在联邦法院穿的正装。”

老周上下打量了苏清一眼，目光在他身上停留了几秒。

“身形不错！”他说，“喜欢什么颜色？”

苏清想了想，说：“深色就行。”

“深色太沉闷了。”沐川在旁边说，“他皮肤白，穿深蓝好看。”

老周点点头，转身在衣架上翻找了几下，拿出几套不同款式的深蓝色西装。

“试试这套。”

苏清接过来，走进试衣间。