沐川问了第一个问题：“番茄的叶背为什么有毛？”

“防虫，也防蒸腾水分。叶毛能增加叶片表面积，让植株在高温低湿的环境里更耐旱。”苏清回答，自己都没想到答得这么自然，大概是因为当时太专注在看沐川，没有意识到自己在说话。

沐川点了点头，在光脑上记了什么。然后他帮苏清给苗床浇水，没有主动请缨，只是在苏清去接水的时候顺手接过了水桶，跟在苏清后面，苏清往哪儿走他往哪儿走，水桶提得稳，没有撒出来。苏清斜眼看了看他那件深灰色的便装，料子摸起来一定很贵，但他提水桶的时候没有任何“怕弄脏”的迟疑，腕子发力的方式很稳，像个干过活的人。

沈纪在旁边翻地，嫌弃地看了沐川一眼，说：“试试？”

语气是显而易见的挑衅。沐川没有识趣地婉拒，把水桶放下，接过沈纪递来的铲子，看了看地，下脚。

他翻了三铲，翻得太深了。

沈纪叫停：“深了。”

沐川停下来，低头看了看翻出来的泥，没有辩解，把铲子还给沈纪，说：“教一下，怎么控制深度？”

沈纪盯了他三秒，鼻子里轻哼了一声，然后认真地开始讲，铲子往地里按多深、腕子怎么发力、眼睛要盯哪里判断入土量。沐川跟着调整，第四铲翻出来，深度正好。沈纪扫了一眼，没有夸，只说“就这样”，把铲子收回去了。苏清在旁边把整个过程看完，忍住了笑。

这个细节让他对沐川的判断又调整了一点。一个真正傲慢的人不会在被挑衅之后认真去学翻地，更不会在第一次翻浅了之后直接问“教我”。这个人骨子里有某种在沐家次子这个身份之外的东西，不认为弯腰学东西有什么丢人的踏实劲儿。

下午的阳光渐渐偏西，温室里的塑料布被风吹动，发出轻微的哗哗声。沐川在帐篷门口的折叠椅上坐下，喝了苏清倒的一杯普通净化水，没有皱眉，然后说出了一段话。

他又说了一遍他父亲吃了苏清寄的菠菜和番茄，因为精神暴动产生的手抖减轻了。他让军医测了精神力波动指数，吃完后降低了十二个百分点。

苏清放下手里的水桶，让沐川继续说。

沐川说的时候很具体，没有用夸张的词汇。“我19岁开始脑子里有一根弦，是真实的感觉。紧的时候头疼，觉睡不踏实，脾气也会变差，但我控制着不让它出来。吃了菠菜，松了一圈。吃了你寄的荠菜，又松了一圈。”他停了一下，看着苏清，语气平静，“这几年来第一次有这种感觉。”

营地里安静了很久。苍梧星的风把温室的塑料布撩起来，又放下去，发出轻微的哗哗声。远处的草地里有虫鸣，细细的，低而持续。

沐川蹲在苗床前，看着那颗正在向深红转变的第三颗番茄，语气比之前少了一点那层儒雅的包裹，变得更直接了：“我来找你。是以商人的身份寻求合作的，也是以一个精神暴动患者的儿子、和一个精神暴动患者本人的身份来感谢你的。不是沐家的名义。”

苏清沉默了一会儿，问出了那个他最在意的问题：“你们沐家在联邦主管军事，我怕有一天我的菜被用来当军事资源，控制谁能吃谁不能吃，或者拿来换政治筹码。你能保证不会发生这种事吗？”

沐川没有立刻回答。他抬起头，用那双眼睛看着苏清，认真地想了大约十秒钟。这十秒让苏清稍微放松了一点警戒，因为一个想糊弄他的人不会在这种问题上真的停下来思考。

“我能保证的范围内，”沐川最终说，“是我不会让任何人强迫你做任何事，包括沐家，包括联邦，包括帝国。在我能管到的地方，你是自由的。”他停了一下，“我不想骗你，宇宙很大，有些事不是我一个人能完全控制的。但你遇到的麻烦，能用我的手处理的，我处理。”

苏清看着他，沉默了很长一段时间。这段时间里，他在想孤儿院里那个一直说“我保证不会偏心”然后每次都偏心的管理员。想那个说“你放心我不会让他们欺负你”然后在关键时刻装作没看见的室友，想所有那些保证最后没有兑现的人。然后他意识到，这个人说的是“我能保证的范围内”，而不是“我保证”。他在告诉苏清他的能力边界，给的是实话，不是空头支票。

这个细节让苏清做了决定。

帐篷外面，沈纪把铲子靠在工具架上，拍了拍手，背对着他们站着，没有走开，也没有插嘴，只是在等苏清的决定。苍梧星的风过来，把沈纪的衬衫吹起一角，他没有动。

苏清最后点了头，沐川问了为什么要跟他合作，苏清只说了两个字：“救人。”