徽梦(13)

「慢着！」

原来是兰芝见我皱眉，连忙喝道。

「伯母，这位也是贵府千金吗？何不留下来一起赴会。」

「这、这是我家的童养媳……」吴夫人为难道，「她不大懂事，脾气又不好，留下来怕是会冲撞了各位。」

说着，狠狠地拧了下阿姐。

阿姐颤抖了下，头垂下，仍不说话。

到这里，我再也坐不住了。

偏头看向兰芝，却见她朝我眨了眨眼。

我心中略定，缓缓站了起来。

「吴夫人，留下她吧。」

「可是……」

「她是我阿姐，有什么事，我来担责。」

第23章

阿姐被我拉到另一个帘子里坐下。

她瑟缩了下，人很消瘦，眼里带着惊惶。

我注意到她梳起了妇人的发髻：「阿姐，你……出嫁了吗？」

「没有。」阿姐低声道，「他们不肯给我摆桌酒，但却要我早些跟他圆房。」

「那……」

「没有，他不愿意碰我。」

我皱了皱眉，想起此时名义上的「姐夫」应当和我一样大。

九岁的男子，又能做些什么呢？

而阿姐此时已经十五岁，有了少女豆蔻的美妙。

我很为阿姐不忍：「要不，来日寻他写个放妻书……」

「小妹！」阿姐叫住了我，这也是她第一次这样唤我。

她垂着眸，唇轻咬，似是想落泪，却迟迟哭不出来。

「这件事，不要再提了。

「爹、娘……他们现在正住在吴家。」

「什么？」

我没想到，爹娘来县里寻生计，竟寻到阿姐的头上。

「那你、你也愿意？」

——被卖了一次的女儿，还会愿意被卖第二次？

「我不愿意也没法。」阿姐的眼里有幽怨，「爹说了，待大哥中举，便叫吴家待我好。不过几月便是秋闱，大哥也该下场了。」

「所以，你便留下了他们？」

阿姐没说话。

我轻轻地掀起她的袖子。

洁白的一截臂膀上，布满了密密麻麻的伤痕。

阿姐轻轻地吸了吸鼻子：「没什么的……只要日子过得去。

「他、他总嫌我老，又老是叫他读书，所以不爱搭理我。婆婆受了气，就会立我规矩。公公倒是老好人……只是，偶尔也要摸一摸的。

「我若不从，便是一顿毒打。

「这么多年，也就习惯下来了。」

「阿姐……」我不知道该怎么劝她了。

有的人，她溺毙在夏日的池子里，每年夏天都要浮起来闻一闻外头，却总是不愿意出来。

因为，她总有自己的一套道理。

譬如此时。

她和阿姐的话重叠了起来。

「忍一忍吧，哪个女人不是这么过来的。

「千年媳妇熬成婆，日子就松快了。」

可……真的如此吗？

第24章

我有不得不见大哥的理由了。

那日吴家诗会后，我朝相熟的朝奉打听了下大哥所在的书院。

花了二钱银子找了几个人，嘻嘻哈哈地搭上他的肩膀。

那几个人说：「方兄，某敬仰你的才华，想请你喝酒。」

大哥受宠若惊，转头把刚发的誓忘得一干二净。

「竟然有贤兄这么有慧眼的人！某必定赴宴！」

刚出书院，便被套了麻袋打晕。

醒来，他第一眼见的人是我。

「你、你是……」

他近几年常住在书院里，不怎么回家。

而我又开始抽条，长相不似从前。

可眉眼之间是可以分辨出的。

「你是弱水楼的小银环！」

我毫不留情，一巴掌扇在了他的脸上。

「你、你……有辱斯文！」大哥捂着脸，口齿不清道。

我带了好几个伙计，他们也不认得村里方家的人，见我下令，上去就是一顿毒打。

「你竟敢殴打生员，我要去县衙里告你！」

「你告啊。」我冷笑道，提起他的衣领，「替你爹打的你，你怎么告也没用。」

大哥瞪大了双眼，终于认出了我：「你、你是那个死丫头……」

「啪！」

我又扇了他响亮的一巴掌。

「这一巴掌，是替爹娘打的。他们一大把年纪了，还要挣钱给你喝花酒。」

反过来又是「啪」的一巴掌。

「这一巴掌，是替阿姐打的。你不知道她在夫家过的什么日子，却还来糟践她，活该！

「最后一巴掌——」

大哥下意识闭上眼睛。

我却将巴掌停在原地，冷笑道：「最后一巴掌本来是该替我打的，但我毕竟也算你的胞妹，自然打不得。

「大哥啊大哥，你是怎么活到今日这个田地的？

「你不羞吗？你不愧吗？这么大的人了，整日就记得花楼里的妓子，你的书都读到狗肚子里去了吗？」

「我、我怎么会羞愧！」大哥衣服被我扯烂了，也没有什么读书人的样子了，索性闭起眼睛喊。

「我是方家最有天分的人，他们供我读书也是合该！我天不亮就起来读书了，难道这不苦吗？我苦了这么多年，如今当上秀才也该松快松快了！」

这话，他说起来毫无芥蒂。

我拎着他衣领的手渐渐滑落。

他以为我被他说中了心思，得意洋洋道：「是吧，你也这样认为？」

「错，我发现我、方家的人都错得离谱。」

我低低道。

「你是起早贪黑读书不错，可阿姐从小便要不眠不休地织布才能供得起你读书，她常常就这么睡过去，天亮了还得去洗你臭烘烘的衣裳。