徽梦(8)

「我……信你。」

语气微弱。

看来，还是不信的。

第16章

我思索了许久，还是打算先从卖茶叶开始。

手里的这笔银子烫手，进也不是，退也不是。

我总不能从一开始就搞砸了吧。

这样来看，茶业是最好的。

我们村又叫茶园坪村，依山傍水，盛产茶叶。

俗人喊惯了的状元坪村，只是因村子远眺似状元佩戴的官帽、腰带、官印，这个名字又吉利，才留下的。

歙地山多，土红，不肥沃。

不适宜种庄稼，倒很适宜种茶树。

徽州各地山户所产之茶，一般都由号称「螺司」的小贩零星收购，卖给当地的茶行，再由茶行成批售给引商，分销各地。

我先当了那个小螺司。

从三伯伯家收了今年的新茶，又从金二婶家收了芽尖尖，转了一圈，篓子装满了，只剩下我阿娘家。

再三犹豫，我还是敲了门。

开门的是我阿爹。

他看我仍然是有些讪讪的。

「你大哥今天读书去了，不在家。」

他以为我有课业问大哥。

我摇摇头，朝他扬了扬手上的布袋：「不是，我来收茶。」

阿爹看我的眼里有惊奇。

临走时，我要给他钱。他摆摆手，不肯要。

「这些茶叶在家也无人喝。你拿回去也无妨。」

良久，又道：「钱不够了跟我说。」

我没应声，只是暗中记下了该付的账。

茶叶采摘之前须发放定金，完纳税课，茶叶采摘后，又要补足差价，加工包装，远途运输，沿途纳税，垫付资金。

我的钱的确是不太够了。

方才在相熟的人家，都是挂了账的。

可我从未肖想过阿爹的钱。

那是我阿姐的卖身钱，是他卖女儿得来的血汗钱，好端端地留给大哥读书娶妻的。

他可能有些愧疚，不知该与何人说，这才提出来，可我却不能不知好歹。

我不想用阿姐的血肉钱。

朝青天白日暗暗发誓，我方瑾，一定要做出一番气候来。

寡妇门前是非多，更何况我从小出尽了风头，阿嫂为我蒙受了许多流言的冤屈。

我定不能负她。

想着这句话，我敲响了甲长家小六子的门。

「六子哥，明早你去赶集吗？」

我算好了日子，明日，便是十五赶集的日子。

居住在各地的人们会携带物资来到特定的地点，交换手中的东西。

我要去给阿青嫂买点东西，更要把手里的这批茶叶出掉。

小六子急忙披上衣服开门，见我手里真的抱着茶，「啧啧」称奇。

「你这个娃娃早慧，倒真的给你收到了。」

我笑了笑：「没什么，就是多挨点骂，多挨点赶罢了。不过我在学堂里被夫子骂惯了，这点小苛待，洒洒水啦。」

我是知道人们想要看这个年纪的孩子做些什么的。

他们想你早慧聪明，却又忌惮你超越他们。因而我只能展现自己的不易，好来激起年长者的同情。

果然，小六子哈哈大笑：「谁不是这样过来的呢！放心，哥明早带你去集里买糖吃！」

隔日，天不亮我就起了床。

集市定然设在四通八达的地方，适宜山里的人们风尘仆仆地赶来。

小六子家有驴车，搭一截，能省力。

我带着新鲜的茶叶，他带着这些日子编的竹篾。

路上，我们有一搭没一搭地说话。

他问：「你大哥是不是该院试了？」

在村里，家家户户都知道我的来历，因而也并不避讳。

我顿了顿：「我不知道。」

「噢，算算日子，应该就在秋天。我倒希望他能考上，咱们状元坪，许久没有出秀才了。」

说起这个，我也好奇了起来。

「村里的朱家、叶家、张家都是大姓，他们家也有私塾，怎么就没人能考上呢？」

小六子笑了：「考上凭的是实力，那些人整日招猫逗狗，读书尚不如你，又怎能考取功名呢？

「从前倒有个叶铭臻，只是德启公举荐他去当监生了，如今也不知怎样。

「读书难噢！人人都想身披官袍、携官印，殊不知每年放榜时，来望的都是些白发老翁！」

我沉默地坐在驴车上，抱着新收的茶叶。芽草新鲜的气息弥漫在鼻尖，却叫我嗅出了苦涩的味道。

蜀道难，难于上青天。

读书难，难于无入门之策。

驴儿「嘚嘚」地前行，不多时，终于到了集市里。

小六子嘱咐我不要乱跑，先忙他自己的事去了。

我拖着茶叶去附近的牙行。

山陬海，孤村僻壤， 亦不无吾邑之人。

其货无所不居，其地无所不至，其时无所不骛，其算无所不精，其利无所不专， 其权无所不握。

牙行，便是做垄断生意的货行。

本地的人们为他们供货，而他们视天下丰歉，转输货物遍四方。

我选了裕隆茶行，听闻他们掌柜为人很好，不会压价。

然而左等右等，却等不来人。

旁边的伙计轻笑：「小妹，莫等了，大掌柜看不上你这点营生，你尽管卖了吧！」

无奈，我只好先行议价。

可店大欺客，从来都不是一句妄言。

我来卖茶前，已和小六子聊了很久，对往年的茶价了熟于心。

伙计给我的价格，压了整整三成。

可见不是人人心都善的，商贾多的地方，往往越是利心既重则欺骗愚懦。

我想了想：「我不卖了。」

「不卖了做什么！」伙计急了起来，「看你这篓子茶叶都蔫了，也就是我家茶行心善才收，换去其他人家，他们看都不看的！」