一片孤城万仞山，春风再度玉门关(89)+番外

两位齐朝皇后行礼。礼才要毕，杨贵人突改为跪，急道：“妾身冤枉，只是同方姐姐一道，来找谦姐姐解趣的。谦姐姐孕期难受，食不下咽，睡不安寝。连给皇后娘娘请安之事都特批免了。可见是平日里便难受的紧了。说说话她便腹痛难忍，出了红。可不关我二人之事呀。”

“行了。没做过便是没做过，说多何用。皇后娘娘自会查问清楚。清者自清。”方嫔斜眼撇着杨贵人，颇有些嫌弃。

孙姑姑再看后头，便有小内监去后头请一直看顾的太医。

太医跪在院中回禀。“谦嫔娘娘长久沾染伤胎之物，胃热难忍，虽已七月，但已死腹中无力回天。”

皇后问：“怎会长久沾染？太医院不是时常来人请问平安脉吗？月前我查看脉案，还报谦嫔一切平安。”

“呦，这月前可是也挺长的。”南阳长公主低低说了句。

“回禀皇后娘娘。臣等无可推卸，本应日日请脉。是谦嫔娘娘让我们改为半月一次。说太医院都是暮年将死之人，看着厌烦。半月前是臣请脉，并无异常。”太医叩首回禀。

娴妃忽道：“娘娘，依嫔妾愚见，不如搜宫吧。既是长期，那必着痕迹。”

皇后点头应允。

大批宫人领命去往后殿，搜查谦嫔眼下的居住，甚至不顾谦嫔小产之后仍在昏迷。大肆搜宫动静极大。

“本宫记得，在吉福宫同住的是......”皇后问着却是略有些迟疑。

“是妾身。”沐贵人和香贵人答道，盈盈而出，急急拜下。

年长的嬷嬷出来，连同宫人把二人身上的物件、香囊等物一一摘下。连着压襟玉佩也被摘下放进对应的檀木盘拖上，送到太医眼前。

太医直起半身，一一查看，皆查完毕，却在其中再拿起其中一香囊，不顾嫌隙，双手一扯封绳。把里头干枯的花瓣和枯枝倒在盘拖中。拉着托盘朝着边上炭火盆的位置更挪些许，想闻的更仔细些。但那味道也随之加重。呛得另一侧的常苒连咳两声。

居住在吉福宫的沐贵人面露惊惧之色：“我没有要害谦姐姐。不，谦嫔娘娘。”

原本离得近的人都张望着，此刻香味一出。都忍不住别过头去。站在皇后边上的娴妃也忍不住向后退了半步。乐妃本就站的远些，又素不关心这些，此刻也只侧目瞧了一眼，便再次转过头去，只看着远处墙边一颗渐枯萎的榕树。

有人问道：“其中是什么？怎的味道如此冲鼻？”

太医拿起其中的枯干枝草细细闻着，又看着那干枯的花细细分辨，才回禀道：“臣初闻，该是百合花、兰花、茴香干草的混合香味。具体配比还需......”

“这茴香干草是何物？”南阳长公主出言问。

娴妃把手中帕子拿离开些许，低眸看了看手中捂住口鼻的手帕，急忙再次用力捂住口鼻，看了看四周人等，再次悄悄退了半步。不注意间已隐到皇后所坐太师椅后。

“回禀长公主，茴香，植物，伞状，开花呈黄。各地不乏种植，只是臣在京并未见过。”

“外头的？这香囊花样也不是宫中时兴的。莫不是新年时外头上贡之物？”杨贵人原本慌乱，但见此刻已无她事，便也恢复如常。

恰时，紫璇宫宫人手捧件大氅，众目睽睽之下交到桂嬷嬷手中。桂嬷嬷展开盖在长公主膝上。常苒适时松手，那双手早已冻得发红，借机收回手缩袖中，却依旧不敢起身。

“呦，这不是......”杨贵人并未说完，声音越来越小。

桂嬷嬷似不经意间说：“前儿，长公主咳嗽了几声，想是着了风寒，太后主子怕勾起前疾，这便转赠了这稀罕物。到底是太后主子疼惜长公主呢。”

娴妃听后悄悄回头看向乐妃，虽然脸上捂着绢帕，可那深深一笑，那露出的眉眼都能看出那份笑容。

乐妃却似有所感应一般，也回眸看了看娴妃，而后又看看端坐的皇后后身。

娴妃也急忙恢复，甚略显严肃。看着众人目光都落在那白虎皮上，再次退后两步，同乐妃平齐的位置站定，却并未放下手中帕子，依旧紧捂口鼻。

除二妃并未言语，余下的贵人们都或多或少跟着奉承两句。待一众话落下后，皇后才轻轻一笑，十分和善，甚关切模样，“近日南阳边上跟着的......是哪几个？也忒不尽心了，这寒冬腊月，天气最是寒冷。母后近年信佛，这白虎皮杀生，到底不适用在慈安宫。还是南阳你用着最好，也不算枉费了陛下的一番孝......心。”皇后孝心二字咬的极重又缓。

四下皆静，只听炭火盆中噼啪的爆炭之声。

常苒不知自己是跪在地上冻得发昏还是从心底害怕的紧，脑袋发涨，眼前发黑。不由得深深吸气，却忘记火炭边香料味道极大，吸一大口后觉得鼻子发痒，连嗓子都格外发紧，但眼下情况微妙，只得用尽力气忍着，却也憋得满脸通红。

南阳长公主听出皇后话语中的另一层含义，略有些沉下脸来，但眉眼间依旧含笑。

皇后面带歉意，自怪说：“是本宫的不是了。年节忙碌，除各宫早请外，多有命妇进宫朝拜。近日没见南阳，我们这些做长辈的反倒疏忽。真若是缺了什么，尽管同本宫讲。只要南阳你开口，本宫无有不依的。既然身旁之人都不得力，不如在各宫中，多挑些伶俐的伺候着，这要是着了病，母后得多焦心。这宫中常有流言闲语，说母后偏疼你，连从前最得宠的两位郡主加起来都不如，本宫想也是，到底亲生，怎是同旁支宗亲可比？更不论你孝心志诚，时常去慈安宫请安的。”