这正是她以往闺中时常佩戴、几乎不离身的贴身旧物！她记得清楚，这个香囊她早已不用，留在许府旧居的妆匣深处，怎么会……怎么会突然出现在这里？出现在崔十郎身上？！

一股蚀骨的寒意，瞬间从她的脚底板窜起，直冲头顶！

“糟了！”她失声低呼，电光火石间，她猛然明白了！

“快走！立刻离开这里！”许琴露当机立断。

然而，她的脚步刚迈出一步，便如同被无形的冰柱钉在了原地，再也无法动弹分毫。

回廊那唯一的、被月光勉强照亮的入口处，不知何时已逆着光，悄然立着一行人。为首者，正是许画凝！

她穿着一身湖蓝色宫装，脸上带着恰到好处的震惊、难以置信与痛心疾首。

“十郎？！贵妃娘娘？！你们……你们怎么会在这里？！”她声音颤抖，却正好能让人听清。

她身后，跟着数名神情肃穆的太监和宫女。

许画凝泫然欲泣，目光在他和许琴露之间来回，声音充满了被背叛的痛苦与失望：“十郎……你怎么会深夜与我的亲姐姐，贵妃娘娘在此私会……”

被这突如其来的变故惊得愣在一旁的崔十郎，脸上血色尽褪，“画凝……这……”他试图解释，却语无伦次。

许琴露心知已彻底中计。许画凝绝不是无缘无故出现，且这个旧时之物的香囊……她强自镇定，刚打算上前说清楚许氏姐妹一荣俱荣一损俱损的关系，她并非引诱崔十郎——

然而这时，一个威严冷肃的声音从人群后方传来：“何事如此喧哗？”

许琴露心下一颤，猛地抬头看去。

人群无声地向两侧分开，太后扶着心腹嬷嬷的手，缓步走来。仪态万方，不怒自威。她凤目微扫，将亭中情形尽收眼底——神色仓皇的许琴露，手持香囊、惊慌失措的崔十郎，以及泪流满面、状似受害的许画凝。太后的脸色瞬间沉了下来，如同覆上一层寒霜。

许画凝如同抓到救命稻草，立刻跪地，泣声道：“请太后为臣妾做主！”她伏在地上，肩头微微颤抖，俨然一个受了天大委屈的正室夫人。

“臣妾亲眼看到夫君和静贵妃娘娘……”

崔十郎见到太后驾到，再看到许琴露跪地哭泣、百口莫辩的凄惨模样，一股热血冲上头顶，竟猛地也跪倒在地，大声道：“太后娘娘明鉴！此乃冤枉！”

太后凤眸微眯，声音冷得像冰：“那你为何深夜独自在此？”

崔十郎张口结舌，冷汗顺着额角滑落。他该如何解释？说自己是应贵妃之约前来？那岂不是坐实了私会之名？

许琴露急忙叩首道：“回太后，臣妾与崔大人是被人诱来此处。”她抬头期待的看向太后。

许画凝立刻在一旁哀泣哽咽着说：“这香囊乃是姐姐的旧物！臣妾曾经见过的……”

许琴露突地冷冷看向许画凝，指甲深深掐进掌心：许画凝，你是非要我死不可吗？

月光下许画凝跪在地上，脸上泪痕交错，那双眼睛也幽幽地望向她！

太后冰冷的目光扫过三人，缓缓开口：“拿香囊过来。”身旁的嬷嬷立即上前，从崔十郎腰间解下香囊，恭敬地呈给太后。太后仔细端详着，“这确实像是琴露的绣工。”

崔十郎惊诧地抬头，这香囊明明是他今日出门前许画凝亲手为他系上的，为何会是许琴露的？

他这会儿才恍然明白自己居然被许画凝做局了：“画凝你——”他转向太后，急切道：“回太后，这香囊乃是内人所赠。”

“哦？”太后挑眉，声音里带着几分玩味。

许画凝哭得更加凄切，却故意结结巴巴地说：“对对对，这……好像是我的香囊，是……”

“那你说这上面绣了何物？”

“许是、许是……玉竹？十郎喜欢玉竹！”她假装想要帮崔十郎圆谎，却又不知该如何说下去的模样，反倒显得欲盖弥彰。

崔十郎浑身一颤，挪去视线，不可置信：“画凝，你为何要害我……”

太后冷冷地看着这一幕，缓缓道：“贵妃方才口口声声被人陷害，却指认不出陷害之人，言语闪烁，难以取信。崔侍郎证词前后矛盾，破绽百出，难以自圆其说。”她顿了顿，语气骤然严厉，“此事关乎皇家清誉与后宫法度，绝非儿戏！本宫绝不能姑息！来人——”

“将崔十郎拿下！押入天牢，严加看管，等候审讯！”

“贵妃许氏，”太后的目光重重压在许琴露身上，如同千斤重担，“深宫之夜，私会外臣，言行失检，是为失仪，更是失德！皇家颜面，岂容你这般肆意践踏？”她声音沉冷，字字如钉，带着不容置疑的威严，“即日起，削去贵妃印绶，幽禁毓秀宫后殿！无本宫或皇帝手谕，任何人不得近前半步——待事情水落石出，再行发落！”