“我听村长说最近闹胡子呢，可凶了，干得都是劫道抢钱的买卖，你一个大姑娘，路又远，往后别随便出门。”

侯砚竹掐着腰发脾气：“你是不是嫌我烦了？”

“没有，”季兰给傲娇的大小姐顺毛，“往后等日子太平了，我抽空进城就去看你。”

第182章 如意算盘

侯砚竹本来还有些不情愿，见季兰只是关心自己，心里不禁暖洋洋的，语气里都带出几分薄嗔：“还以为你是嫌我吃得多，要赶我快走，好省一顿晚饭呢。”

季兰正色道：“不怕你吃，只怕你路上不安全。”

“我也不怕，外头那些家丁看见了么，都是我爹从什么营调出来看家护院的，功夫个个厉害得紧。”

“那也不能大意，”

季兰在自己的笸箩里挑挑拣拣的，半晌叹了口气，“你大老远来串门，我合该回个礼，可你看……”

她给侯砚竹展示自己的针线笸箩。

里头只有几卷棉线，几个麻线球和剪刀锥子顶针，再有就是碎布头，哪有半点能送人的东西。

侯砚竹用锦帕捂着嘴乐：“我针线也糙得很，娘时常数落我惫懒。”

她又叫碧云拿了个前后绣满花纹的毡包出来。

“唯有这样东西，是我用了心做的，送给你，不是什么值钱的玩意儿，你下次去山里捡果子、拾蘑菇就背着它，正得用。”

侯砚竹有些谦虚了，这毡包针脚细密，造型简洁，背带上绣满蝴蝶缠枝花纹，盖布都用颗金钉固定。

分明是件精美的刺绣精品。

“女红这不是很好么。”

侯砚竹害羞地红了脸。

季兰看她这般娇态，觉得有点可爱，不忍再拒绝，便拿起毡包挎在肩上。

侯砚竹笑着给她抻平衣袖：“你回送我什么？”

季兰摊开双手无赖般地笑：“我可没空绣花。”

侯砚竹从她的笸箩里挑出个黄铜顶针，“那本小姐勉强收下这个罢。”

季兰把侯砚竹一行人送到村口才停下。

侯砚竹跟季兰好不容易有了几丝亲昵，就要马上离开，在车里依依不舍地掀了窗帘往后张望。

就见那黑脸汉子大步追到村口，胳膊竟然就那么大喇喇的搭上了季兰的肩膀，隐隐把人搂在怀中。

侯砚竹顿时气得脸就黑了，这个无耻的刁徒泼皮！

她推门待要下车，却看见季兰灵活地弯腰躲开，随后手握成拳邦邦打了黑脸汉子几下。

黑脸汉子不躲反笑，季兰骂了他两句，又怼了他几拳，两人相携慢慢回去了。

碧云轻轻把车门关上，柔声道：“二小姐，壶里的茶水凉了，您可要将就用些？”

“唔，不喝，我刚才吃的太饱，现在腹中有点胀，你给我揉揉。”

那蘑菇蒸饺个大味美，又蘸着酸咸的酱汁，她不知不觉就吃多了，现下才觉出撑。

侯砚竹倚在松软的迎枕上，由着碧云替她揉肚子，想着方才一幕微合上眼。

要是能时时跟季兰在一块就好了，她说话声音好听，性子好，懂的东西多，连做饭都好吃。

还得把她跟一些登徒浪子隔离开。

她在马车上想了一路，将将赶在关城门前进了城，回家便去见母亲，附耳说了她的想法。

她想让娘去下聘，叫侯砚川娶了季兰。

理由都是现成的：“季兰不肯来侯府寄住，不如就当做媳妇娶回来，既全了爹娘要照顾故交之女的拳拳爱心，砚川又能娶个知根知底、端庄娴雅的青梅，这可是两全其美的好事！”

女儿话说得好听，高元英听了先有八分心动。

可到底她打的是让儿子娶金陵世家女，借此攀上高枝的念头，季兰外祖至今没有寻孙的动作，她心中的犹豫便又转回了五分。

近来为了防止贱妾再引诱儿子不知节制，高元英便命周氏日日在身前伺候。

周祈云正拿了钗子轻剔银灯，听见这对母女的交谈，她暗暗攥紧了手，指甲深陷在掌心里。

今日得知佟家竟真给季兰定了亲，高元英便把心事和顾忌都跟丈夫说了，想叫他拿个主意。

谁知侯锦谦认真想了半晌，竟拊掌赞道：“好主意啊！”

若是王钺遣人来寻回外孙女，季兰身份自然跟着水涨船高，若事成，说不得砚川比他们还能早一步回金陵。

假若那老东西不顾念亲情，任由季兰留在关东，待到他们打通了关系离开时，随便找个理由休弃她，也不耽误儿子回金陵另娶高门。

反正季兰养母家不过是山村农户，无权无势的，到时从犯妇七出里随便找一两条来就是。

高元英觉得丈夫分析得很有道理，只是对季兰略残忍，她有些于心不忍。

若季兰能为砚川诞下孩儿，即便以后不能做正室，便做个平妻或贵妾，她也会把人留在身边，护她一世平安富足。

这样，也不算辜负了她与妙善闺中相交一场。

两夫妻商量完毕，当下不再耽搁，高元英便着手采买礼品，预备去向季兰养母提亲。

侯砚竹知道后自然大为高兴。

只要季兰嫁过来，以后她在家中就不会如此寂寞，父亲同僚的那些姐妹、女儿，她早就不耐烦与她们虚与委蛇了！

她手里紧紧攥着一个白瓷瓶子，反正她只要一直“身体虚弱”、“卧病不起”，娘心肠又软，便不会把她硬嫁出去。

到时候她日日与季兰在一处，把侯砚川远远撵开，简直完美！

侯砚川却是大为光火，他又不敢闹，只苦着脸跪在娘身前说自己不愿意。