花子身子日渐笨重，这一胎颇折磨人，她的腿肿的一按一个坑，有时候自己翻身都费劲，更别提弯腰做活儿。

崇礼犹豫了再三，还是决定放弃这次打猎，留在家里照顾，直至妻子生产。

用他的话说就是，山里的傻狍子年年有，老妻可就这一个。

他要陪着她生完这一胎，不管是男是女，以后都不再要了，只等着抱孙子。

哈玉兰常去花子家探望，两人就坐炕上一边唠嗑，一边拆了喜春的旧衣，改成新生儿大小和尿戒子。

哈玉兰手上捏着一块淡黄色的旧棉布，正在细细的锁边。

她见喜春惬意地躺在小垫子上，举着小脚丫自己玩，笑道：“还以为这辈喜春就最小了，没成想她也要做姐姐了。”

花子难得有些不好意思：“不开怀就八九年没动静，一开了怀，这崽子是接二连三的来。”

“多子多福，我只生了两个还嫌少，你肚子里这胎，起了名字没有？”

花子摇摇头，抬下巴遥遥指了指院里劈木头柈子的崇礼：“他说生完这个就不要了，肚子里这个老四，干脆叫个老疙瘩的糙名，好养活就行呗。”

说着又问起季兰，“阿兰在家干啥呢，咋没一起过来？”

“前两天做干粮累着了，手心肿得像发面馒头，她大嫂叫她歇着呢。”

“给兴旺和和顺准备了近一个月的干粮，文绣又没经验，可不得累么，”

花子有些心疼，“外屋地还有两块熏渍的狍子肉，等会儿你带回去，叫文绣搁点萝卜炖了，这两天就叫阿兰好好歇歇。”

“妈呀，我可说不动她，这小妮子不知道啥时候跟柴货郎说好，还要编些炕席、篾筐之类的转卖给他。”

“那炕席编好了，咋也要三五十文一领，有人会买吗？”

“咋没有，听说那些从关里逃荒过来的人家，不会搭炕也不会编席，只能拣些谷草铺炕上睡觉，更有那不讲究的，一家子连被子都没两条，就睡在光秃秃的土炕上。”

“不过他们是真能吃苦，虽然不擅骑射，但种地开荒是把好手，你看咱屯子南头那几家，这才来几年，旱田地开出不少吧。”

“嗯，一家十来亩地总也有了。”

两人随口唠着家常，就听外头房门有动静。

松子糖挤开哈丰率先跑进了屋，喘着气把嘴里叼的小篮子放到炕上。

“我说你这大狗，是不是要成精了？”花子惊喜地接过篮子。

那篮子干干净净的，苫着细麻布。

揭开麻布，里头放了盘苞米面蒸的发糕，中间还点缀了些碎枣和碎核桃，上头盖了个瓷碗防止粘连。

“一看就是阿兰的手艺，”

花子叫喜春过来吃，“喜春生的时候好，打她长牙，就没断过她阿兰姐做的各式糕点。”

“孩子就是要嘴壮，才能长得好。”

哈玉兰捏捏喜春头上的小羊角辫，亲昵地逗着她。

花子很骄傲地跟着乐，“等过了年办了喜事，喜春就要改口叫嫂子了，这糕啊饼子还能吃上几十年，这嘴可不壮么。”

另一个嘴壮的哈丰挺着小圆肚子也进屋了，嘴里还叼着大半块发糕，手上端着另一盘，含糊不清地给花子问安。

逗得炕上两个女人对着头的笑。

太阳一落山，温度立时降了不少，现如今没什么活儿，家家烧热炕后，早早顶了院门睡下。

约莫半夜时分，沿着小叶山猎道悄悄来了一队人马，摸黑进村，去了村南头。

有户人家的媳妇起夜后一直没睡实，听着外头好似有马蹄声，躺炕上还咕哝了一句：“这才刚走几天啊，不能这么快回来吧。”

她觉得可能是太想自家爷们儿，听岔了，翻个身继续睡。

孙老四皮衣反穿，一马当先走在最前头，手里提盏昏黄的纸灯笼直奔周家大宅。

看着那片占地极阔的院子，兴奋地舔了舔嘴唇。

第186章 土匪袭村

一个独眼的中年汉子上前，殷勤地接过灯笼，问道：“四爷，你说的，就是这家？”

“对，我听狐小子跟二哥私下里说过，这老财主有上百垧的好地，却不在家享福，非要进城舔官老爷的腚眼子，那些剿匪的官兵，指定有他在背后出钱出力。”

孙老四呲了呲黄板牙，冷声道：“今天咱爷们儿就是要烧他的房，杀他的老婆孩子，搬空他的粮仓！”

骤然亮起的火光和打砸哭嚷声惊醒了整个山村。

周家的双层大门被巨木撞开，十几匹健马闯进院里。

马上胡匪挥着长刀四处踹门砍杀，倒座房里的几个半拉子裤子都来不及提，就被带倒刺的三棱箭射穿胸口脑袋，仰面倒在炕上。

耳房里住着几个伺候女眷的丫鬟，两个胡匪一脚踢开门板，狞笑着拍晕两个姿色好些的，几下捆了手脚，倒提着扔到马上。

马倌刚给耕牛槽里添了夜料，听见动静往外跑了没几步，就被粗麻编的套马索勒住了脖子。

他痛苦地“呃呃”两声，随即被一枪扎透了脖颈，也没了声音。

赵氏在上房只穿着单衣，死死攥着自己的小脚缩在炕边，但于事无补。

几个大汉闯进屋，见东西就砸，甚至翻身上炕，砸开了琴柜寻找值钱的东西。

她颤颤巍巍地挤出声音来：“好汉，那些金银细软你们尽可拿走，留老婆子一条命……唔……”

肥软的脖腔被划开条细长的口子，她捂着伤口张着嘴再发不出声音，随即断了气。

西厢房也传来瓷器碎裂和女人的哭喊声，姨太太肖氏衣衫凌乱，被拽着头发拖在地上走。