“这些辣椒种子还是奶奶留下的呢，”季兰端着饭碗，有点想那个和蔼的小老太太了。

“不知道她老人家的腿有没有好些。”

哈玉兰挑出块鸡胗夹给她：“你老姑父家里趁钱，又住城里，走几步路就有药店有郎中，你就放心吧。”

“也是，到底住城里方便得多，缺啥少啥出门就能买到。”

“快吃吧，吃完咱们早点洗洗睡下，现在连点灯我都有点心颤。”

“行。”

“门务必记得栓好。”

“放心吧娘，大哥都嘱咐过了，大门平时咱们就只开小半扇，杠头也叫他换成硬榆木的，普通刀剑劈都劈不动。”

吃过饭，季兰坐在外屋，就着灶口的余光泡脚，松子糖低头闻了闻热水，又怏怏的趴下了。

“咋了，没吃饱？”

季兰揉揉它的大脑袋，松子糖轻声呜咽了声，黑玻璃球样的圆眼睛盯着主人。

灶台上烘着切倭瓜挖出来的白瓜子，她抓过一把，耐心地把皮剥开，淡绿色的瓜子仁喂给它。

松子糖也不嫌瓜子仁小，配合地张开嘴，用舌头卷着慢慢吃。

文绣出来给她送擦脚的巾子，见小姑子和狗玩的开心，笑道：“咱家这大狗啊，饭量大，可打猎不会，看家护院也不行，我一开始还真以为是从小把它惯的，没想到真遇到事，它竟那么凶猛护主。”

流匪闯进门那夜，竟然是松子糖先扑咬了上去。

季兰当时晕过去了，兴旺往出拖尸体时文绣可看得清清楚楚。

那个流匪被砍中几刀，另外半边脸都是被撕咬的痕迹，耳朵耷拉着都快被咬掉了。

季兰拍拍那大黑脑袋，对它的英勇护主行为大为赞赏：“不枉费吃我那么多肉。”

许是骁骑营的余威尚在，或是看守猎道的士兵日夜巡逻，小叶山最近都算得上太平。

一场新雪后，村外的土路被雪覆盖住，连道车辙印都没有。

村里人在屋里憋不住，陆续有人大着胆子结伴去了山上，支罩网套家巧，掏兔子窝、老鼠洞，拾捡林中的枯枝败草，努力找些吃的用的。

……

王霆带人回到城郊大营，下令先安顿休整三日，随后将派几支小队进八叶山，探寻胡匪踪迹。

和顺几人往年都是在军营周边做些粗活儿，还是头一回进营，见着各处都觉新奇。

绿旗军驻地约有五千人马，战马近两千匹，光后勤、辎重兵就超过百人。

骁骑营被分在东南营所，共有精兵五百，皆是骑兵，且有几个哨除弓箭外，还配备了三眼铳。

称得上兵强马壮，装备精良。

虽然和顺几人是新兵，但营中多是年纪相仿的年轻人，且有在小叶山捉匪的交情，他们倒是很快融入了环境。

和顺又是爱逗趣活泼的性子，跟谁都能唠两句。

没几天连住隔壁营房的士兵姓甚名谁、家乡籍贯、老家是否有相好都打听了个干净，混得简直如鱼得水。

只是真跟士兵们共操练、同作息才发现，他们的铠甲里只有一层棉袄棉裤，有的人连贴身的单衣单裤都不穿。

更别提还有不少光脚穿棉鞋的，夜里脱衣睡觉，脚丫子冻得黢黑。

这日晚饭时分，和顺领头，后头跟着兴旺和宝祥，一人拿了一抱干草，去了王霆的营帐。

王霆并没有自诩官居佐领而食宿特殊，桌案上摆的菜跟士兵们差不多。

一道黄豆芽炒各达缨，一道酸白菜烩粉条，另有一小碟卤的肘子肉，看着也就薄薄几片。

只额外摆了一小瓮白米饭。

他实在不习惯吃粘米饭。

郑水叫他们进去时，王霆还在慢条斯理地嚼着一口粉条。

几道菜他动的不多，米饭倒是吃了近半。

郑水递过一方巾帕，王霆擦了擦嘴，又倒茶漱了口，方才问道：“你们有何事？”

兴旺稳重些，他拱手恭敬地禀道：“大人，标下见营中士兵们衣着单薄，恐怕抵挡不住山里的风雪。”

他取过一把干草，交给郑水：“这是靰鞡草，就长在林下、河边，这草我们世世代代用来喂养牲畜、御寒防潮的。”

郑水把靰鞡草呈给王霆，王霆接过细看。

这草每枝约有线香长短，呈三棱状，虽已晒干，但摸起来仍旧富有弹性，且韧性极佳。

叶片边缘的细锯齿已经变得柔软，有些像捶打过的苎麻丝。

见王霆捏着靰鞡草沉默不语，和顺不由有些心急。

他上前走了几步，一屁股坐到地毯上，对着王霆的桌案脱了皮靴。

王霆：“……”

虽说他本人不太讲究小节，但和顺也是太过不拘小节了些。

和顺翻开靴筒给他看：“大人你看，我这靴里填的就是搓揉过的靰鞡草，这样骑马赶一天的路也不冻脚，还吸汗。”

王霆想到最近几次追击流民，自己穿双层的棉袜锦靴，戴夹棉手捂，仍旧冻得手脚生疼，缓缓点了点头。

和顺继续解释道：“大人，那八叶山不比外头，山里树木茂密，风刮不出去，就打着旋儿的专往人衣裳里钻，若只穿棉衣，很快就会被风打透，继而手脚冻僵，根本走不了多远。”

王霆目光微滞，若有所思地说：“难怪你们几人外头都要罩层皮衣防风。”

“正是，我们见营里的兄弟们没有皮袄，里头又不穿单衣单裤，到时候风一吹，连衣裳带人都得冻硬喽。”

和顺从靴里掏出被他踩得柔软的草来，“所以大人，我们来找你，是想恳请你让管后勤的校尉至少给大伙儿备些靰鞡草，不然脚就真冻坏了，严重的还会死人呢！”