如今能松口允许他偷偷与姐姐相聚，已经算是奖赏他绑了侯锦谦这个大肉票，献财有功了。

谈何自由。

不过他面上不显，反手回握住她的，一脸期待：“姐，那我就等着过好日子了。”

噶里凑近脑袋，悄悄地问弟弟：“你们绑的那个侯锦谦，如今怎么样了，可是……死了？”

这点茂林倒没瞒她：“没杀他，余员外还出了主意让侯锦谦隔一段时间就写封家信回去索要钱财，只说自己在躲避官府缉拿，这样既能打消他家人怀疑，又不惊动官府。”

“合着余员外偌大的家私就是这么来的。”

噶里眼神闪烁了两下：“脏活儿都是你去办，分给你的却是小头儿。”

她咬咬牙，干脆挑明了：“如若我预备做件大事，你可知如何避开官府追查，比如……仵作验尸是不是中了毒之类的？”

“姐？”茂林闻言大惊。

第278章 抹额，护膝

世人各有烦恼，有人为钱财机关算尽，也有人为一家老小吃饱肚子而忙碌。

佟家阿兰高价收山货的消息传开，秋收后进小叶山的人都多了。

一大早趟着白霜进山，再背着满满的松子、核桃、各种山货下山。

季兰家的小牛车，至多也就拉几百斤东西，四周还要坐一圈儿人。

因此她在家挑拣好一批山货，拿上嫂子缝好的东西又进了城。

麦芽糖脚程慢，季兰叫上二虎，刚过三更就摸黑出门。

只是灯笼昏暗，提供不了多少光亮，走到半路就灭了。

季兰折腾半天，连油纸都烧了个洞。

她有些沮丧地把破灯笼远远扔出去，叹了口气。

二虎在前头赶车，憨憨地笑着安慰她：“阿兰姐，现在月亮地大，不用灯笼我也能看见道儿。”

“反倒是我看东西有些模糊，赶明儿个得幺两斤羊肝煮上明明目。”

法保跟哈丰挤在车后头闭眼假寐，听见她提吃的，齐齐抬起头，四只眼睛亮晶晶地：“阿兰姐，吃羊肝啊？”

“小妹，煮羊肝好吃！”

季兰又叹口气，“你俩像那个饕餮转世，脑子里只有吃，看人家二虎，多踏实。”

二虎也是打小和季兰、哈丰一起玩儿着长大的，小时候煮了毛豆、烤了苞米，从来不争不抢，又听话，跟他大哥两个性子最是安分。

因此季兰有门路也愿意拉他一把。

天快亮时最冷，小风打进夹袄里，冻得季兰打了个寒颤。

下次得把皮袄找出来才行，风吹不透，又暖和。

季兰厚着脸皮又去拜访了老额勒的客栈，可惜他还没过来。

客栈伙计知她得自家掌柜的眼缘，巴巴地引着她们去了老额勒不远处的宅子。

居然是栋两进的小院，收拾的很齐整。

额勒两口子正在炕上吃早饭，见是季兰一行人，热情地迎她们进来，非让她们跟着再吃碗热乎的。

桌上是半盆糊涂粥，两碟腌咸菜。

季兰头天晚上蒸了包子做干粮的，当下便借厨房回锅溜了一下，热气腾腾地端了上来。

额勒媳妇本来已经吃饱了，但闻着这包子实在香，忍不住掰开尝了一口。

就是普通的萝卜丝素馅儿包子，甚至没放什么肉，只掺了些大葱末和熟豆油。

但不知季兰怎么做的，刚撕开个包子角，热气裹着油润的萝卜香涌出来，她瞬间觉得自己又饿了。

刚腾出锅的包子还有些烫手，得用几个指尖捏着包子。

淡黄色胖乎乎的包子微微颤抖，暄软的面皮一口咬下去，直接陷进齿缝。

萝卜丝切得粗细正好，尝得出细丝特有的筋性，又不会粗到难以咀嚼。

额勒媳妇连蘸汁都不用，很快吃掉了一整个包子，连粘在指头上的面皮边角都舍不得剩，全舔吃了个干净。

再看哈丰和法保，两个皮小子头都快埋到碗里了。

就连二虎从小都知道阿兰姐最会鼓捣吃的，他赶了半宿牛车，丝毫不敢懈怠，如今松了口气，也觉出饿来，一手拿一个包子吃得香。

老额勒吃了一个包子便摆手不再动筷：“岁数大了，吃点东西就犯困，等会儿咱还得出门儿办事呢。”

季兰有些腼腆：“回回来麻烦伯伯。”

老额勒笑得开怀：“你要是不来，我才真的生气，那不就外道了么！”

季兰从毡包里取出抹额，先送给额勒媳妇：“伯娘，我上次见您出来，光光地露着额头，现下天气凉了，吹多了风要头疼的。”

额勒媳妇没想到蹭了顿包子后，还有礼收，当下在大襟上抹净了手，惊喜地接过来细看。

“这花绣得跟真的似的！”

额勒媳妇拉着老伴儿给他显摆，“我还以为是城里哪位大家闺秀的手艺呢。”

季兰面上便带出几分得意来：“这是我大嫂亲手做的，她裁衣、做鞋最拿手，我说要给城里的伯娘做件贴身的小物件，她熬了几天赶着绣出来的，说这个花色大方，适合您呢。”

额勒媳妇摸着抹额不舍得放开，“这也太客气了！”

“还有呢，”

季兰又把护膝掏出来，厚厚的叠在一起，“我上次见伯伯坐在炉边还要不时捏捏腿，想是膝盖不大舒服。”

“这是……”

“我奶和我娘年轻时爬山捡山货，都生了腿疾，一到刮风下雨就肿得厉害，严重时走路还要拄拐杖，这个病没法子根治，只能平时多保养。伯伯把这护膝烘得暖和些，平日里就贴身绑在膝盖上，能挡风，走路也能少遭点罪。”

一样一样东西摆出来，季兰悉心讲了用法，就差直接给二老穿戴上。