“臣弹劾镇国长公主赵倾恩，私蓄武士，结交外臣，意图不轨！”王御史声音洪亮，在空旷的大殿里回荡，“据查，长公主府中养有死士三百，皆配精甲利刃；又与礼部主事周安、国师周治沿等人过从甚密，常有密会。此等行径，实乃谋逆之兆！”

此言一出，满殿哗然。

赵倾恩面色平静，仿佛弹劾的不是自己。她甚至没有看那王御史一眼，只是微微垂眸，盯着脚下金砖的纹路。

许昌乐站在礼部队列中，手心渗出冷汗。她知道，这只是开始。

果然，又有几名官员出列附议，言辞越发激烈。有人拿出“证据”——几张模糊的画像，说是长公主与北境密使私会；有人搬出祖制，说女子干政乃亡国之兆；更有人直接叩请新帝：“为保江山稳固，请陛下将长公主圈禁府中，严加看管！”

赵珏等他们都说完了，才缓缓开口，声音温和：“诸位爱卿言重了。皇姐是先帝嫡女，朕的亲姐姐，怎会有谋逆之心？那些武士，不过是护卫府邸的家丁；与外臣往来，也是为国事操劳。朕既封皇姐为镇国长公主，便是信任皇姐的忠心。”

这话说得漂亮，既显示了他的宽宏大量，又坐实了赵倾恩“私蓄武士”“结交外臣”的事实——他承认了这些事存在，只是为之开脱。

“陛下！”王御史跪地疾呼，“防微杜渐啊！当年武皇称帝前，也是从参政开始，一步步”

“放肆！”赵珏忽然厉声打断，“武皇之事，岂可妄议！王御史，你今日言辞过激，罚俸三月，以儆效尤！”

王御史连声称罪，退了下去。但所有人都明白，这场戏是新帝自导自演——先让人弹劾，再出面维护，既敲打了赵倾恩，又彰显了自己的仁德。

赵倾恩终于抬起头，看向龙椅上的赵珏，缓缓开口：“陛下，臣妹确在府中养了些护卫，但都是按制配置，绝无逾矩。至于结交外臣周主事是国师侄儿，国师是三朝元老，臣妹向他请教政务，何错之有？”

她的声音不高，但字字清晰，在大殿里传开。

赵珏笑了笑：“皇姐不必多心，朕自是信你的。”他话锋一转，“不过，既然朝中有此议论，为避嫌计，皇姐日后还是少与朝臣往来为好。至于府中护卫就按亲王例，留一百人吧。”

一百人。从三百削到一百，看似宽厚，实则是削去了赵倾恩大半的自保之力。

赵倾恩躬身：“臣妹遵旨。”

她没有争辩，没有反抗，顺从得让赵珏都有些意外。他准备好的后招，一下子没了用武之地。

朝会继续。户部奏报江南水患，请求拨银赈灾；兵部奏报北境异动，请求增兵边防；工部奏报皇陵修缮，请求拨付物料一桩桩，一件件，都是要钱要粮。

赵珏初登大宝，急于树立威信，大笔一挥，全部准奏。但户部尚书面露难色：“陛下，国库空虚啊。”

“怎会空虚？”赵珏蹙眉，“先帝在位二十三年，素有积蓄。”

“陛下有所不知。”户部尚书苦着脸，“去年北境战事耗银三百万两，江南修堤耗银两百万两，再加上官员俸禄、皇室用度如今国库存银，不足五十万两。方才陛下准奏的这些，加起来要三百万两，实在拿不出啊。”

赵珏脸色沉了下来。他看向赵倾恩：“皇姐曾协理户部，可知此事？”

赵倾恩出列：“回陛下，户部所言属实。父皇在位后期，天灾频仍，战事不断，国库确实吃紧。去年为给父皇祈福，修建大慈悲寺，又耗去八十万两”

她每说一句，赵珏的脸色就难看一分。这些事他都知道，但没想到严重到这个程度。

“那该如何？”赵珏问。

“开源节流。”赵倾恩答得简洁，“缩减皇室用度，暂停非必要工程，清查地方亏空，追缴欠税。另外”她顿了顿，“可向江南富商劝捐。”

“劝捐？”赵珏挑眉。

“是。江南富庶，商贾云集。陛下可下旨，凡捐银万两者，赐‘义商’匾额；捐银五万者，子孙可入国子监读书；捐银十万者可封散官。”赵倾恩声音平静，仿佛在说一件再平常不过的事。

但朝中官员都听出了其中的深意——这是要卖官鬻爵啊！

果然，立刻有清流官员站出来反对：“陛下不可！爵位官职，乃国家重器，岂可买卖？此例一开，后患无穷！”

赵倾恩淡淡看了那人一眼：“那李大人可有更好的办法？江南水患，数十万灾民等米下锅；北境边防，数万将士等饷御敌。若因无银而致灾民暴动、边防失守，李大人担得起这个责吗？”

那官员语塞。

赵珏沉吟片刻，点头道：“皇姐所言有理。非常之时，当行非常之法。此事就由皇姐督办吧。”

他将这个烫手山芋扔给了赵倾恩——办成了，是他英明决断；办砸了，是赵倾恩办事不力。

赵倾恩躬身：“臣妹领旨。”

许昌乐在队列中看着这一幕，心中感慨。赵倾恩这一手以退为进，实在高明——她明知赵珏会让她督办，所以主动提出这个有争议的办法。如此一来，她不仅拿到了实权“督办劝捐”，还让自己处于一个微妙的位置：清流会骂她，但百姓和边军会感激她。

更重要的是，通过劝捐，她能正大光明地接触江南富商，而江南正是五皇子势力最盛的地方。

朝会散后，百官鱼贯而出。赵倾恩走在最前，许昌乐刻意放慢脚步，落在队伍末尾。两人一前一后，隔着数十步距离，没有任何交流。