她想起赵倾恩，想起京城，想起那些还在等着她回去的人。

“陛下，”她轻声自语，“臣一定会把和平带回去，一定。”

寒风吹过，卷起她的披风。那件狐皮披风在月光下泛着柔和的光泽，像赵倾恩温柔的目光。

十日期限很快到了。第二次谈判，气氛比第一次更加紧张。

呼延灼的态度异常强硬：“十日期限已到，本王的耐心有限。要么嫁公主，要么开战，你们选！”

许昌乐神色平静：“狼王，臣接到陛下旨意。公主年幼，确实不宜远嫁。但陛下愿以十倍聘礼补偿，并封狼王为‘顺义王’，世袭罔替。此等殊荣，前所未有。”

“顺义王？”呼延灼冷笑，“本王要的是实实在在的东西，不是虚名！”

“那狼王要的，究竟是什么？”许昌乐直视他，“真是公主吗？还是一个向草原各部炫耀的资本？”

呼延灼脸色一变。

许昌乐继续道：“狼王可知，如今草原各部都在看着狼牙部。若狼王执意开战，无论胜败，狼牙部都将元气大伤。到那时，虎视眈眈的，可就不止大雍了。”

这话说得很重，几乎是明示了。呼延灼眯起眼睛：“你在威胁本王？”

“臣不敢。”许昌乐道，“臣只是在陈述一个事实。其实，狼王何必执着于公主？大雍愿与狼牙部结盟，开放边市，互通有无。狼王可得实利，又不必损兵折将，还能得‘顺义王’的封号，在草原各部面前扬眉吐气。此乃三全其美，何乐而不为？”

呼延灼沉默了。他不得不承认，许昌乐说得有道理。开战风险太大，结盟确实更划算。只是面子上有点过不去。

就在这时，一名将领匆匆进帐，在呼延灼耳边低语几句。呼延灼脸色大变，猛地站起：“什么？各部首领联名上书，反对用兵？”

他看向许昌乐，眼中满是怒火：“是你搞的鬼？”

许昌乐坦然道：“臣只是将利害关系告知各位首领。如何选择，是他们自己的事。”

呼延灼盯着她看了许久，忽然大笑：“好！好一个许昌乐！本王小看你了！”他重新坐下，“既然各部都反对，本王也不是不识时务的人。和亲之事可以再议。但条约内容，要改。”

“狼王请讲。”

“边市要开五个，关税降五成，每年大雍需赠本王丝绸万匹、茶叶千斤、瓷器百件。”呼延灼狮子大开口。

许昌乐心中冷笑，面上却不动声色：“狼王的要求，臣会如实禀报陛下。但在那之前，狼王可否先撤去边境兵马，以示诚意？”

“你先答应本王的条件，本王就撤兵。”

“那请狼王先撤兵三十里，以示诚意。待臣禀明陛下，定给狼王一个满意的答复。”

呼延灼盯着她看了许久，终于挥了挥手：“好，就依你。但本王只等一个月。一个月后若无答复，本王就亲率铁骑，踏平边关！”

谈判暂告一段落。虽未完全达成协议，但至少争取到了时间。

许昌乐回到驻地，立即召集使团成员：“立即收拾行装，明日一早启程回京。老吴，你带一队人先行，沿途注意安全。陆掌柜，你留下来，继续与呼延烈保持联系。”

“大人，您呢？”老吴问。

“我随后出发。”许昌乐道，“还有些事要安排。”

当夜，许昌乐秘密会见了呼延烈。两人在月光下的草原漫步，看似闲谈，实则句句机锋。

“二王子，本官明日便要回京了。”许昌乐道，“临行前，有一事相托。”

“大人请讲。”

“狼王性情多疑，若他改变主意，恐怕等不到一个月就会动手。”许昌乐压低声音，“届时，还请二王子务必稳住各部，拖延时间。待本官回京奏明陛下，定会全力支持二王子。”

呼延烈点头：“大人放心。我会联络各部首领，联名劝阻兄长。只是”他顿了顿，“贵国能给我的支持，具体是什么？”

“兵力三千，粮草五万石，军械五千套。”许昌乐道，“此外，陛下会下旨，册封二王子为狼牙部大汗，承认你的正统地位。”

呼延烈眼睛一亮：“当真？”

“君无戏言。”许昌乐从怀中取出一枚玉佩——正是赵倾恩给她的那枚鸳鸯佩，“此乃陛下信物。二王子可凭此物，与边关守将联系。他们见到此物，如见陛下。”

呼延烈郑重接过玉佩：“好！有大人这句话，我就放心了。”

两人又商议了些细节，直到月上中天，方才分别。

许昌乐回到帐中，却毫无睡意。她铺开纸笔，开始给赵倾恩写信。这封信，她写了很久，写得很细。不仅汇报了谈判结果，分析了北境局势，还写了许多私心话——那些在朝堂上不能说，在众人面前不能表露的牵挂与思念。

“北境寒夜，星河如练。臣常独立帐外，南望京城，思及陛下，心如暖阳。陛下所赠披风，臣时刻不离身，如陛下相伴左右。此间事了，臣定速归，再与陛下共商国是，共赏秋月”

写到这里，她顿了顿，一滴泪落在纸上，晕开一小片墨迹。

她拭去泪，继续写道：“臣知前路多艰，但请陛下宽心。有陛下在朝，臣在外便无所惧。惟愿陛下保重龙体，勿以臣为念。待臣归来，再与陛下细说北境风物”

信写罢，她用火漆封好，交给最信任的信使：“此信务必亲手交到陛下手中，不得经第二人之手。”

“大人放心，小人誓死送达。”

次日清晨，使团启程回京。许昌乐站在车辕上，回望狼牙部王庭。朝阳初升，给草原镀上一层金色。远处的金帐在晨光中熠熠生辉，那杆狼头大纛在风中猎猎作响。