他抹了一把额上的汗渍，倒水给自己洗漱，身后传来波西不甚清醒的声音：

“罗比？你还好吗？”

显然，他并不好。

“……你昨晚给我吸了什么东西？！”

“水烟啊。”

“我又不是没抽过水烟。”他哑着嗓子说，“你给我的，不管是什么，我敢肯定那不是烟草，至少不是只有烟草。”

“有什么关系。”波西晃着手臂走过去，象征性地抚摩他的背，“无非就是些香料、天然草药什么的。”

“这我可说不准。”

他洗净了脸，心里告诫自己再也不能草率接受波西的招待。

“饿了。”波西摸着胃部咕哝着，像是刚刚意识到自己太久没有进食——以他的标准而言。

“你还洗澡吗？我们出去吃午饭。”罗比说着回到床上动手收拾烟具，不想把这一摊乱子留给酒店清洁工。

波西倚着门呆了一会儿，忽然说：“我想去一趟布鲁塞尔。”

“什么时候？”

“就今天。”

“为什么？”

“找乐子，打发时间。还能为什么？”波西转身进浴室去放开热水。看来他还是打算先洗掉身上的烟味。“这鬼地方什么都没有，我受够了。我闲得发慌。”

“好吧。”罗比知道劝阻必然是徒劳，“注意安全，”

“你不跟我去？”波西似乎很诧异，金色的脑袋从盥洗室探出来。

“我为什么跟你去？”罗比气得笑了，“半分钟前我还不知道你有这个打算。”

“那我一个人去有什么意思，”

波西向他走过来，背带垂在身侧，衬衫散在裤腰外面——入浴前衣服脱了一半的模样。罗比坐在床边，仰头对上友人宿烟过后苍白疲惫的面容。他知道自己的脸色也同样憔悴，只是缺少那份与病容最为合衬的美。

“为什么不去？”波西问得理直气壮。

我不是你的跟班。罗比想。我没有义务护送你寻欢作乐……再说，去访红灯区也实在不必有人陪同。

“我要给律师写信，”他说，“我还有很多事要准备……”

“等我们回伦敦和律师见面谈不好吗？我们去布鲁塞尔过一夜，就一夜而已。”波西伸手揉他的头发，他扭头躲开表示反感，那白花般的手悻悻收回，又无意地摆弄起自己的背带。波西的手好像永远闲不住，总要玩弄些什么，就像是他的身体没有独处的能力。

“你去过布鲁塞尔吗？”

“没有。”波西直言。

“那你打算怎么找到所谓‘乐子’？”

“不知道。找个导游？”波西的话里带着无端的自信，“就算找不到那种店，找个地方喝酒打牌总不成问题吧？不像这里，什么店都不开，闷死了。”

罗比失望地发现自己动摇了。如果说有理由，大概是波西的盲目让他略感安心，如果只是吃吃喝喝、玩几把牌，当作散心也未尝不可。

“罗比……”

波西恳求似的捉起他的手，眼中无理的稚气又近乎勒索：你不去我也不去，我去不成就是你的过错。

“……好吧。”

“太好了！”波西不顾他的反抗吻了他的额头，“罗比，你最好了。”

梳洗过后，他们的气色都好了些，波西穿了身浅蓝色的宽松套装，两人都戴了圆顶帽。他们草草吃过午饭，叫了马车去火车站。

天气一天凉似一天，车站的往来客流也日渐稀薄。走出站房之前，罗比攀住同伴的手臂，用目光示意他看窗外。

“什么？”

波西顺着友人的视线看出去，是两位平平无奇的旅客，看上去像是两父子：年长的男人拎着提箱，身边跟着一个穿小礼服的少年。

“怎么？”波西看了一眼那孩子，“别告诉我长这样的你也要，再说他身边还有大人在……”

罗比气得瞪眼，“你想到哪去了！那个是英院的学生，那身衣服。他也许知道一些对我们有用的事。”

“你是说……我们去问问？”

“试试无妨。”他在心里飞快构想着，“这样，就说我们替亲戚的孩子找学校，让我说话，你别乱帮腔。”

没有时间可供浪费，波西点头接受了他的安排。他们踏上月台，装作漫不经心的样子走近那对父子。

“打扰了，先生，”罗比脱下礼帽，“你们也是从英国来的？”

“很明显吗，”那旅人微笑道，“有什么能效劳的？”

“没什么，只是……在外遇到国人感觉很亲切，不是吗？”

“你说得对，先生。”那人礼貌地说。

“敝姓班柏，这位是黑斯庭爵爷。您贵姓？”罗比编着流利的谎话——即便在谎话里也记得为同伴编造与其气质相衬的身份。

“帕森斯。”那人脱帽回答。

“您也是往布鲁塞尔去？”

“是的。”

“这太巧了。”他假意笑着，“令公子也在这里就学吗？我正在打听这附近的学校，我哥哥在布鲁塞尔供职，小侄快到学龄了，他们想为他找个好学校，听说这里的‘英院'是不错的，也许您能……”

那中年旅人面露难色，不安地清了清嗓子。

“我不该和你说这些，不过……我刚为我儿子办了退学。我不建议任何人送孩子进去，不论英国人还是欧洲人。”

罗比故作吃惊：“为什么？如果您不介意多透露一点。”

帕森斯先生不愿意说得太多，毕竟这是他儿子曾就读的学校，也关系到他家的名誉。

“我只能说，是关于一个学生，道德问题。和我家孩子无关，当然。”