“等等，”罗比拉住他的衣袖，低声说：“我不觉得这是个好主意。”

“别这么扫兴。”

罗比转过头，既是对波西也是对那两个男孩说：

“不如今晚就这样吧，大家都是朋友了，一点小钱无所谓，不用给了。”

但结果如他所料，他没能阻止波西的好奇心。一行人离开酒馆，向北走进更窄的街巷，比前一段路更阴暗、冷清，令人不安。

罗比和阿蒂尔并肩走在后面，阿蒂尔的手若无其事地搭在他肩上。廉德和波西牵着手不远不近地走在前面，低声说笑。廉德会说的英语很少，波西用缓慢的、儿语般的口吻说着什么，似乎在教他如何用英语调情。

阿蒂尔很英俊，领带整齐，脸刮得光洁，只有粗硬的手掌暗示着无法更改的出身。罗比并非不解风情，只是没有娱乐的兴致，他记得自己今晚的目的是监护波西，防止这位小爵爷在大祸未平的时候惹出新麻烦。

正当他开始犹豫是否要入乡随俗、稍微放松一下紧绷的神经，阿蒂尔的手移动到他后颈，停在那里抚摸发线处的皮肤。罗比来不及为此慌乱，那只手猛地卡住他的脖颈，紧接着，一记重拳打在他腹部。

他吃痛地喘着气，跌倒在地，听到那两人用法语飞快地说着什么，逃跑的脚步在静夜里异常响亮。

显然，不远处的波西也遭到了同样的偷袭。

“站住！”波西怒骂着爬起来，拔腿追上去。转眼间，那两个男孩和波西都已不见踪影。

罗比一手捂着嘴，遏制呕吐的冲动。他的礼帽落在地上，沁着冷汗的额头被夜风吹过，令他不住战栗。

又是一个错误。他早该知道的。明明可以避免的……他却再一次任由自己滑向泥沼。

他没去检查衣袋里的东西，用不着，一个训练有素的小贼不会在钱包到手之前逃跑。

为什么？偏偏在这种时候松懈下来……不，就是因为这个时候，连日来独自面对重大危机和帮倒忙的同伴，在他自己都没注意到的时候，他已经虚弱得无法保持谨慎。

他不可能摆脱波西，就像他不可能远离奥斯卡或这个圈子里的其他人，这些痴迷于暗巷诱惑的人是他仅有的家人；母亲和兄长会怜悯、原谅他，但永远不会接受真正的他。

灰暗的念头从他心底不断爬上来：注定与阴沟里的生物为伴，这就是我的余生吗？

他在阴冷的石砖路上坐着，恍惚间不知过了多久，叫醒他的是波西尖锐的嗓音。

“罗比！”

波西的脸在他眼前放大，金发凌乱地落在额前。夜色里他看不清波西的表情，但那双眼中的亢奋光彩，仿佛猫的眼光，可以穿透夜色阻隔……令人难以置信。

“钱，我拿回来了！”波西兴奋地宣布，自顾自说下去，“那小子一定没想到我是个赛跑冠军。被他掏走几张钞票，不要紧，里层的钱还在。我怕他们还有同伙在附近，拿到钱夹就一路跑回来了。”

看他一动不动，波西抓住他的手，试着扶他起来。

“快，我们得离开这里。快点。”

他被波西拉扯着，半跑半走，他不知道波西是怎么分清方向的，但竟然没走错，一路跌跌撞撞来到大广场。

大概……可以不用再跑了。意识到这一点的罗比停下脚步，才感到奔跑的负担回到他身上，弯下腰撑着双膝喘息。

“好的，歇口气。然后我们去找点东西吃。”波西听上去兴致未减。

有煤气灯点亮的街角令人安心；在灯光照不到的高处，嶙峋的哥特建筑俨然耸立，阴森但并不恐怖，那是几个世纪以来这座城市的守望者们留下的记念。

白天热闹的市集早已散去，空气里似乎还留有花卉和蔬果的鲜香，而地上只有零落的枯枝残叶。

“罗比？”

波西拍拍他的背，好像刚刚意识到同伴的状况不太好。

“罗比，怎么回事？你说句话啊！怎么回事？”

“……你还问我？”罗比深吸一口气，“我们刚刚被人打劫了！你怎么能像没事一样……？”

“那又怎么样，我把钱追回来了！你看！”波西又晃晃手里的钱夹，好像那不是他自己的财产，而是抢来的战利品。

“我不关心！”

罗比推开晃在他眼前的手，走向一边，又气不过转身回来，

“你能不能放过我！你已经毁了我在伦敦的生活，你迟早会毁了我们所有人！”

“罗比……你在说什么呢？你总是这样，喜怒无常的。”

“喜怒无常？我喜怒无常？！”

“你看。”

波西无辜地望着他，令他有一瞬间真的怀疑自己和波西谁是更疯狂的那一个。

时间不早了，但路上仍有行人。在布鲁塞尔市政厅前表演咆哮争吵的滑稽戏剧，绝不是罗比想要的旅行。夜幕下的大广场空旷寂寥，无论这是为谁准备的舞台，他都不想在此久留。

“罗比，别生气了。我请你吃东西。”波西又拿出钱夹晃了晃，仍在强调自己的“英勇事迹”。

他们在广场边的路口找到一家小吃店。店主说马上要打烊了，波西用勉强的法语央求他再等等，成功说服对方接受他们点单，就像他常常用诡异的运气说服身边人按他的意志行事。

店里的座位已经收拾了，他们在门外享受店家留下的最后一组桌椅。奇迹般地，波西的烟盒没有被扒走，他给自己和罗比点了烟，两人沉默地吸烟，直到店主为他们端上腾着热气的蒸贻贝和炸薯条。