林芝心里一沉。

“他还说，”晏城看着他，“让咱们小心。老支书说，郑长河不是一般人，他背后有人。上面的人。”

林芝点点头。

两人沉默了一会儿。

“晏城哥，”林芝说，“我们走吧。”

晏城愣了一下。

“走？去哪儿？”

“去找李树生。”林芝说，“带着证据，去找他。然后把真相公之于众。”

晏城想了想。

“现在？”

“嗯。”林芝说，“再等下去，他们可能会先动手。”

晏城沉默了很久。煤油灯的光在他脸上跳动，照出他沉思的表情。

“好。”他终于说，“走。”

那一夜，两人开始准备。

干粮，水，换洗衣服，还有那些证据。林芝把证据收进空间，又把军刀磨了磨。刀刃在磨刀石上霍霍响，磨得雪亮。晏城检查了斧头，又往猎枪里压了几发子弹。子弹一颗一颗压进去，发出咔哒咔哒的声响。

晏阳在旁边看着，没说话。他坐在炕边，两只手放在膝盖上，眼睛一直看着他们。

“晏阳，”林芝蹲下来，看着他的眼睛，“我们去办点事，几天就回来。你去王婶家住，好不好？”

晏阳点点头。他的眼睛红了，但没哭。

“林芝哥，”他说，“你们要小心。”

林芝心里一酸。

“会的。”他说。

晏阳又看向晏城。

“哥，”他说，“你也要小心。”

晏城走过来，蹲下，看着他的眼睛。他伸手摸了摸晏阳的头，动作很轻。

“晏阳，”他说，“你是大人了。照顾好自己。”

晏阳点点头。

那一夜，林芝没睡。

他躺在炕上，听着晏阳的呼吸声，听着晏城偶尔翻身的声音。窗外有风声，有虫鸣，还有远处偶尔的狗叫。

天快亮的时候，他迷迷糊糊睡着了。

梦里，他又看见那片白桦林。阳光很好，树叶哗哗响。晏城走在前头，他跟在后面。两人不说话，只是走着。

走着走着，晏城忽然停下来，回头看他。

“林芝，”他说，“走吧。”

林芝点点头。

两人继续往前走。

阳光照在他们身上，很暖。

第二天一早，天还没亮，两人就出发了。

王凤娟站在院门口，看着他们。她穿着那件洗得发白的蓝布褂子，头发梳得整整齐齐，但眼睛红红的。

“小心。”她说，“早点回来。”

林芝点点头。

两人走进晨雾里。

走了很久，林芝回头。村庄已经模糊了，只剩下一片朦胧的轮廓。炊烟从几户人家的烟囱里升起来，在晨光里飘散。狗叫声远远传来，听不真切。

他转回头，继续往前走。

晏城走在他旁边，步子很稳。他的肩上背着那个旧帆布包，里面装着干粮和水。猎枪斜挎在背上，枪托随着步子一下一下轻轻晃动。

“怕吗？”晏城问。

林芝想了想。

“不怕。”他说，“有你在。”

晏城没说话。过了一会儿，他伸出手，握住了林芝的手。

粗糙的，温暖的，有力的。

林芝握紧他的手。

前方，天边泛起鱼肚白。云层被染成金红色，一层一层，像泼了颜料。路两旁的庄稼地里，玉米和高粱在晨风里轻轻摇晃，发出沙沙的声响。

新的一天，开始了。

第33章 不熄的火塘

天边泛起鱼肚白的时候，林芝和晏城已经走出了二十多里地。

路是土路，坑坑洼洼，昨晚下过雨，有些地方还积着水。两人深一脚浅一脚地走着，鞋早就湿透了，脚底板冰凉，每走一步都能听见鞋里咕叽咕叽的水声。但没人停下来歇。晏城走在前头，步子又大又稳，像一台不知疲倦的机器。林芝跟在后面，努力跟上他的节奏，喘着粗气，汗水顺着脸颊往下流。

晨雾很重，十步开外就什么都看不清。路两旁的庄稼地隐在雾里，只能听见玉米叶子哗啦啦响，像无数只手在拍打。偶尔有早起的鸟叫几声，又安静了。雾气湿漉漉的，扑在脸上，凉丝丝的，很快就在眉毛上凝成细密的水珠。

走了两个多时辰，雾才慢慢散去。太阳从云层里钻出来，照在身上，暖洋洋的。林芝出了一身汗，把棉袄解开，让风吹着。风带着庄稼的清香，还有泥土的腥气，很好闻。

“歇会儿。”晏城停下脚步，指了指路边的草坡。

两人在草坡上坐下。草坡很软，坐下去，草就把人包围了。晏城从背包里掏出干粮——几个窝头，一块咸菜，一壶水。窝头硬邦邦的，得就着水才能咽下去。林芝咬一口窝头，喝一口水，慢慢嚼着。窝头是玉米面做的，粗糙，拉嗓子，但嚼久了有股甜味。