“比庆丰楼的还好吃。”他说。

大强正在往蒸笼上刷油，听见这话手顿了一下：“您别逗我。”

“真的。”年轻人掏钱又要了两个，“庆丰楼一两银子八个，你这十文钱四个，味道一点不差。尤其是那个豆沙的——豆沙是自己熬的吧？外头的豆沙都放白糖，你这个放了冰糖对不对？”

大强看了他一眼。这个年轻人能尝出来冰糖和白糖的区别，不是一般人。“是冰糖。您嘴真刁。”

“我爹是厨子。”年轻人接过包子咬了一口，“你放心，我回头带朋友来。你这铺子叫什么名？”

大强还没给铺子起名字。他回头看了看谢正。谢正想了想说：“就叫大强包子铺吧。”

“大强包子铺。”年轻人念了一遍，“行，好记。明天我带三个人来。”

傍晚收摊，谢正帮大强数钱。铜钱堆在桌上，大强一枚一枚数过去。面粉钱、肉钱、菜钱——刨去本钱净赚三十六文。他把铜钱摞成三摞，一摞十二文，整整齐齐地码在桌面上。他盯着那三摞铜钱看了好一会儿，然后拿起最粗的那一摞推到谢正面前。

“给你买纸。”

谢正愣了一下：“买纸？”

“你不是说翰林院的纸不够好？买好的。”大强把另外两摞收起来，一摞留着明天买菜买肉，一摞存着，“你抄书用的纸不一样——纸不好墨会洇，洇了你又得重抄。买好的。咱们现在有包子铺了，不差这点钱。”

谢正看着那摞铜钱。十二文，不多，但够买一刀好宣纸了。他想起今天在翰林院抄的那张废稿——那个“赋”字少一笔就是因为纸面有个毛糙疙瘩，墨洇开了他收笔慢了半拍。他把铜钱收起来，嗓子有点紧，说了一个字：“好。”

晚上大强揉面的时候哼起了歌。是青石镇的小调，词儿是什么都听不清，调子跑得不成样子——高音上不去低音下不来，拐弯的地方全是一个调儿直着走。但他自己浑然不觉，一边揉面一边哼，哼到高兴的地方肩膀还跟着晃两下。

谢正坐在旁边看书，一个字也没看进去。那本书是《资治通鉴》第三册，翻在唐太宗纳谏那一页——就是当年大强帮他改成大白话讲稿的那一页。他的眼睛盯着纸上，耳朵却跟着大强哼的调子跑。那个调子实在太跑了，跑得他忍不住想笑，又怕笑出来打断大强。

哼到一半大强忽然停了：“我是不是太吵了？”

“不吵。”

“那你怎么不看书？”

谢正低头看了看手里的书。书是倒着的。他面不改色地把书正过来，说：“我在想事情。”

大强看了一眼那本书，又看了一眼谢正，笑出了声：“你拿反了！”

“嗯。”谢正把书翻到正确的那一页，“刚才在想事情。”

“想什么事情能想得书都拿反了？”

谢正没法回答这个问题。他总不能说“我在听你哼歌”——虽然这是实话。他翻了一页书，说：“翰林院明天要交抄好的实录，我在想还差多少页。”大强切了一声，继续揉面。谢正重新把目光落回纸上，但大强的哼调子又起来了——这回换了个调子，还是跑得不成样子。谢正把书页翻回去，发现刚才那页已经翻过了。

睡前大强忽然翻了个身。

“你说隔壁老太太明天还来不？”

“会来。”

“你怎么知道？”

“因为她今天走的时候说‘明儿还来’。还说要带她家老头子。”

大强“哦”了一声，把被子往上拉了拉。过了一会儿又翻了个身。“那个穿绸衫的——就是尝出冰糖的那个——他要是真觉得好吃，会不会带朋友来？”

“会。”

“你又知道了。”

“因为确实好吃。”

大强没接话，把脸埋进枕头里。月光从窗纸的缝隙里漏进来，照在桌上那三摞铜钱上。两摞收起来了，只剩一摞还搁在桌角——那是留给谢正明天买纸的。谢正伸手把那摞铜钱往桌子中间推了推，免得明早起来不小心碰掉了。

大强从枕头里露出一只眼睛看了他一眼，又把脸埋回去了。他耳朵尖红红的，被月光照得清清楚楚。谢正看见了，没说。

月光从窗户照进来，照着那摞铜钱和桌上两本书——一本《资治通鉴》第三册，翻在唐太宗纳谏那一页。另一本刚才倒着的那个话本子，现在正过来了，但谢正一页也没看进去。

第100章 同僚

周大人下值后路过槐树巷，闻到一股包子香。

不是那种街边随便什么包子摊的香味。是家里蒸包子时从灶台飘出来的那种——面皮发酵过的麦香，肉馅蒸熟了的油香，混着蒸笼竹条被热气蒸透了散出的清苦味。周大人循着香味走，拐进槐树巷，在一个不起眼的铺子门口停下了。