谢正下值回来，进门第一眼就看见了椅子上那件叠好的衣服。领口朝外，袖口朝外，叠得方方正正。他站在门口停了一息，然后换了鞋走进厨房。大强在揉面。面团在掌心里转，翻一下压一下推一下，节奏稳当。

谢正站在他旁边，站了一会儿。灶膛里的火噼啪响了两声。

“昨天有个老翰林告老。”

大强继续揉面。面团在手里转了一圈。

“他说他最看好我，敬了我一杯。”

大强的动作慢下来。不是停了，是慢了。揉面的手还在动，但劲道轻了，面盆不再跟着他的手微微晃。

“我没推掉。不是推不掉，是不想推。”

大强停了手。把面团放回盆里，在围裙上擦了擦手。翻面的时候手掌上沾的面粉被擦掉了，露出那些干裂的口子。他转过身来看着谢正。

“你觉得该喝？”

谢正点头。

大强沉默了一会儿。灶上的水开了，咕嘟咕嘟冒泡。他把锅盖掀开一条缝放了放气，又把锅盖盖回去。然后他说：“那就喝。”

谢正愣了一下。

“有的人的酒得喝。老翰林教过你东西——你在翰林院这两年，他是不是帮过你？他要走了，敬你一杯，你喝了。该喝。”大强把围裙解下来搭在灶台边上，“我不是不讲理的人。你有分寸就行。”

谢正没说话。他伸手握住大强的手。那只手刚揉过面，手心还温着，手指上沾着没擦干净的面粉屑。谢正的手指从大强的指缝里穿过去，面粉碎屑沾在他的指节上，白白的一层。

从那以后大强把规矩修订了一下。不是写在纸上的那种修订——他就是在吃晚饭的时候说了一句：“应酬不超过三杯。特殊情况你自己判断——但我信你。”

“我会有分寸。”

“你要是没分寸，回来面就自己热。”

谢正笑了笑。

后来好长一段时间，谢正回来的衣服上都只有三层酒渍。一层领口，两层袖口——都是端杯子时自然蹭到的，不是灌酒灌的。偶尔有四层的时候，他走到院门口就会先开口。不是进了屋再解释，是站在门槛外面就说：“今天喝了四杯。”然后说为什么——谁敬的、什么场合、不喝行不行。大强每次都认真听完，才让开路让他换鞋。

有一次同僚故意逗谢正。在食堂里，桌上摆了五个杯子，全斟满了。那人说：“谢侍读，今天这顿如果能让你喝第四杯，我请你吃一个月的庆丰楼。怎么样？就一杯，你夫郎又不在。”

谢正看了他一眼，把面前的三杯端起来，一杯一杯喝完了。第四杯摆在桌上没动。

“我不喝第四杯。”

“为什么？你夫郎又不在。”

“不在也不行。”谢正把筷子拿起来，低头吃碗里的包子。包子是他早上从大强铺子里带的，在袖子里捂了大半个上午，面皮已经压扁了，褶子都挤在一起看不出原来的花纹。“规矩就是规矩。”

大强是后来才知道这件事的。不是谢正自己说的——谢正不会把这种“我顶住了没喝第四杯”拿出来当功劳报。是那个老书吏来吃包子的时候当笑话讲的：“你家谢侍读在食堂里，三杯喝完就搁杯子。同僚说不喝就看不起他，他说——你猜他说什么？他说你不在也不行。你什么时候在翰林院安了个规矩——等等，你不会真在翰林院安了什么规矩吧？怎么跟个定海神针似的。”

大强听完把抹布拧了又拧。当天晚上多蒸了一笼豆沙包。谢正回来的时候看见桌上多了一盘包子，个个褶子捏得比平时多——大强平时捏十二个褶，今晚捏了十五个。

“今天什么日子？”谢正坐下来。

“没什么日子。”大强把筷子递给他，“面多了，不发就坏了。”谢正夹了一个咬开——豆沙的，不太甜，冰糖熬的，跟当年开业前一晚他试吃的那个一模一样。

第104章 侍讲

旨意是突然下来的。

内监来翰林院传旨的时候谢正正在誊一份文书——不是实录了，是帮周大人抄一份呈送吏部的考课清册。内监站在值房门口，尖着嗓子念完了圣旨。谢正跪听，手里的笔差点掉了。侍讲学士，正五品。品级不是最高的，俸禄也多不了多少，但差事不一样——要进宫给皇帝讲经史。翰林院里几十号人，能进御书房讲书的没几个。这个面子比品级大。

谢正回家的时候大强正在剁馅。猪肉白菜馅，菜刀起落，砧板咚咚咚地响。谢正站在厨房门口把圣旨的内容说了一遍。大强的刀停了。

“给皇上讲课？”

“是讲书，不是讲课。”谢正斟酌了一下措辞，“就是把经史上的道理讲给皇上听。”