谢正抱着衣服，站了很久。然后他关上门，把衣服放在草铺上。他坐下来，手指摸着衣服的边角。衣服叠得很整齐，边角都对得整整齐齐，每一件都带着皂角和阳光的味道。

他想起下午在镇上听到的那些话，想起大强在水缸前看倒影的样子，想起他摸自己脸时那个苦笑。他知道大强在想什么。他在想，我是不是真的很丑？他是不是也这样觉得？他是不是也会嫌弃我？

谢正攥紧了那件衣服，指节发白。他想冲出去，想告诉他：你不丑。你很好看。你是我见过的最好的人。那些人说的话都是放屁，你不要听，不要信，不要放在心上。

但他不能。

他只能坐在这里，抱着他洗好的衣服，闻着上面皂角和阳光的味道，心里像被刀割一样疼。

窗外，月亮移到了头顶。月光照进来，照在那叠衣服上，照在谢正的手上。他低下头，把脸埋进衣服里。

衣服上有皂角的味道，有阳光的味道，还有……大强身上的味道。淡淡的，像晒干的麦秆，像秋天的落叶，像雨后泥土的气息。谢正把脸埋进去，深深地吸了一口气。

他想，总有一天，我要让那些人都闭嘴。我要让他们知道，我的夫郎，是这世上最好看的人。我要让他知道，他不是丑，他是好看，是那种他们看不懂的好看。

他抬起头，看着窗外的月亮。

总有一天。

西厢里，大强坐在床边，手里拿着那个小瓷盒。膏药已经用了一大半了，他每天都涂，涂得很省。手已经好多了，那些裂口都结了痂，有些已经开始脱落了，露出下面粉红的新皮肤。他把瓷盒打开，用指尖挑了一点，涂在手背上，慢慢地揉。

膏体在皮肤上化开，润润的，滑滑的。裂口处不疼了，但心里还是疼的。

他把瓷盒盖上，放在枕头旁边，躺下来。他看着屋顶，月光从窗户照进来，在房梁上投下一道道影子。那些影子晃来晃去，像水波纹一样，一圈一圈地荡开。

他想起那个人今天在门口站了很久，看着他晒麦子。他想起那个人看他时的眼神——不像是嫌弃，不像是厌恶，倒像是在看什么重要的东西。但怎么可能呢？他那么嫌弃我，连话都不愿意跟我说，连看都不愿意多看我一眼。

大强翻了个身，把脸埋进枕头里。

枕头上有太阳晒过的味道，暖烘烘的。他闭上眼，脑子里乱成一团。他想，算了，不想了。该怎么样就怎么样吧。他嫌弃我也好，不嫌弃我也好，日子总得过。我能做的就是好好干活，好好照顾这个家。其他的，交给老天爷吧。

他伸手摸了摸后颈。姻缘线还是热的，从那天中午之后，就没凉过。他把手放下来，攥着被角，慢慢睡着了。

梦里，他又站在那片麦田里。阳光很好，风吹过来，麦浪一层一层地翻。那个人站在田埂上，看着他，眼神很暖，像冬天的火盆。

他想走过去，但迈不动腿。他站在那里，看着那个人，心跳得很快。

然后那个人开口了，声音很低，很轻，像是怕吓到他。

“不用怕。”

大强在梦里，笑了。

第11章 核桃仁·上

县试的日子定在明年二月，算算还有不到五个月。

谢正给自己定了一个规矩：每天至少读四个时辰的书，写两篇时文，做一套策论题。原身的底子不算差，四书五经都通读过，但要达到科举的水平，还差得远。他上辈子是室内设计师，不是读书人，古文功底一般，全靠原身的记忆撑着。所以他要比别人更用功，更拼命。

白天有大强在院子里干活，他坐在窗边看书，心总是静不下来。那个人劈柴的声音，挑水的声音，晒衣服的声音，像一根根线，牵着他的眼睛往外跑。他试过把窗户关上，但关了窗，屋里太暗，看不清字。他试过把椅子挪到柴房最里面，背对着窗户，但耳朵还是竖着的，外面的每一声响动，他都能分辨出是大强在做什么。

所以他只能把读书的时间挪到晚上。

天黑之后，院子里安静了。大强回西厢了，黎母和黎二丫也睡了。整个院子只有虫鸣声，偶尔有一两声狗叫，从远处传来。谢正点上一盏油灯，把书摊在木箱上，开始读。

油灯的火苗很小，只能照亮面前一小片地方。他凑近了看，一个字一个字地读，一句一句地背。柴房里很安静，只有翻书的沙沙声和他自己的呼吸声。有时候读到难懂的地方，他会停下来，皱着眉头想半天，然后在草纸上写下自己的理解。

第一天晚上，他读到子时，肚子开始叫了。咕噜咕噜的，在安静的柴房里格外响。他低头看了看自己的肚子，又看了看空荡荡的木箱。没有吃的。原身从来不在柴房里存吃的，大强送来的饭，他吃完就收走了，不留一点。