大强蹲下来，把脸埋进膝盖里。

他想，他是不是真的不嫌弃我了？他给我送热水，给我买膏药，说“以后不用这么小心”，说“费手”。他是不是……是不是也觉得我……没那么讨厌？

他不知道。他不敢想。但那个念头像一颗种子，已经被种下了。它在他心里扎了根，悄悄地发芽，悄悄地生长。

他站起来，洗了把脸，开始做午饭。切菜的时候，他的刀工比平时利落了很多，菜刀在案板上发出有节奏的声响，像是在唱歌。他往锅里加了水，盖上锅盖，然后站在灶台前发呆。

他的手不疼了。不是因为涂了膏药，是因为那个人说“费手”。那两个字像一帖膏药，贴在他心上，比什么都管用。

中午，他给谢正送饭的时候，特意多加了两个核桃仁。他端着托盘走到柴房门口，深吸了一口气，敲门。

门开了。谢正站在门口，看着他。

大强把托盘递过去，低着头说：“吃饭了。”他的声音比平时大了一点，没有结巴。

谢正接过托盘，看了一眼碟子里的核桃仁。比昨天少了几颗，但每一颗都很完整。他抬头看大强，大强正看着他，眼神里有一丝紧张，像是在等他的评价。

谢正说：“够了。”

大强的眼睛亮了一下。他点点头，转身走了。这一次他没有跑，走得稳稳当当的，脚步比平时轻快了很多。

谢正端着托盘回到屋里，坐下来。他拿起一颗核桃仁放进嘴里，嚼了嚼。很香，很脆，有一点点甜。他吃了三颗，把剩下的放好，留着晚上吃。

下午，大强下地去了。他扛着锄头走出院门的时候，回头看了一眼柴房。谢正坐在窗边，手里拿着书，正看着他。大强笑了一下，那个笑容很浅，只是一闪，但谢正看到了。

那是他第一次看到大强笑。

不是那种客气的、小心翼翼的、讨好的笑，是一种从心里泛上来的、自然的、暖暖的笑。他的眼睛弯弯的，嘴角微微上翘，整个人的轮廓都柔和了。

谢正看着那个笑容，心跳漏了一拍。

他坐在窗边，看着大强的背影消失在院门口。然后他低下头，继续看书。但一个字都看不进去，脑子里全是那个笑容。

晚上，大强又来了。他把碗放在门口，敲了两下门，说：“吃饭了。”然后转身就走，没有多留一秒。

谢正开门，端起碗。碗里是糙米饭，上面卧着一个荷包蛋，旁边是咸菜。碟子里是核桃仁，比中午又少了几颗，但每一颗都很完整。

他端着碗回到屋里，坐下来。他吃了一口饭，又拿起一颗核桃仁放进嘴里。

核桃仁很香，很脆，有一点点甜。

他想起大强今天早上的样子——挑着水桶站在院门口，低着头，小声问“是不好吃吗”。想起他听到“费手”时抬起头，眼睛里那一闪而过的亮光。想起他劈柴时手忙脚乱的样子，耳朵红得像煮熟的虾子。想起他蹲在鸡窝旁边撒玉米粒，嘴里嘟囔着“去那边，别挡道”，声音轻快得像在哼歌。想起他走出院门时回头看他，笑了一下，眼睛弯弯的。

谢正把碗里的饭吃完，把碟子里的核桃仁吃完。他把碗放在门口，躺下来。

窗外的月亮升起来了，又圆又亮。月光照进来，在他身上铺了一层银白色。

他闭上眼，嘴角弯了一下。

西厢里，大强也躺下了。他今天很高兴，说不清楚为什么高兴，就是高兴。干活的时候高兴，做饭的时候高兴，走路的时候高兴。他哼了一首曲子，是小时候娘教他的，好久没哼了，有些跑调，但他不在乎。

他翻了个身，把手放在枕头旁边。那里放着那个小瓷盒，膏药已经用了一大半了。他摸了摸瓷盒，想起那个人说“费手”时的表情——眉头微微皱着，眼神里有一丝心疼。

心疼。他是在心疼我。

大强把瓷盒攥在手心里，嘴角弯着，慢慢睡着了。

梦里，那个人站在柴房门口，看着他，说：“费手。”声音很轻，像风一样，但暖得让他想哭。

第13章 第一次失控

那盒蛤蜊油，大强用了三天。

三天里，他每天早晚各涂一次，涂得很省，只挑黄豆大小的一点，抹在最深的几道裂口上。膏体在皮肤上化开，凉丝丝的，裂口处的疼痛慢慢减轻，有些小的已经开始愈合了。他每次涂完，都会把瓷盒盖好，放在枕头旁边，用手摸一摸，确认它还在。

但他没有停止剥核桃。

谢正说“少剥点”，他就少剥点。以前每天剥一碗，现在剥半碗。以前剥到子时，现在剥到亥时。但他还是每天剥，一天都没断过。核桃壳太硬，他的手指太粗，每剥一颗都要费很大的力气。那些新添的裂口在膏药的养护下刚刚开始愈合，又被核桃壳划开，渗出新的血丝。