“好多了。”

“真的？”

“真的。”烬看着他，“主人学什么都快。”

凌阙舀了一勺自己尝了一口，嚼了嚼，眉头微微皱了一下。“还有点苦。”

“莲子芯去干净了，不苦。”

“那怎么有苦味？”

“可能是红枣的皮。”

凌阙又喝了一口。“明天再熬一锅。”

“明天奴来熬。”

“我来。”

“主人明天要去帝国议会。”

“下午回来熬。”

烬看着他，嘴角慢慢翘了起来。“好。”

那天晚上，凌阙把那两锅粥都喝了。不是一口气喝完的，是一碗一碗慢慢喝的。他说不能浪费粮食。烬坐在对面看着他喝粥，看着他嘴角沾了米粒，看着他拿起手帕擦嘴。

“主人，您嘴角有米粒。”

“哪里？”

烬伸出手，拇指擦过凌阙的嘴角，把那粒米擦掉。凌阙看着他的手，没有躲。

“谢谢。”

“不用谢。”

凌阙低下头，继续喝粥。他的耳尖又红了，从耳垂一直红到耳廓。烬看着那道红，嘴角那个弧度怎么都压不下去。

福伯来收碗的时候，看到桌上摆着两个空碗，灶台上还有半锅粥。凌阙靠在椅背上，闭着眼。烬坐在对面看着他。

老管家轻手轻脚地收拾好碗筷，退了出去。走到门口的时候他停下来，回头看了一眼。夕阳已经落下去了，厨房里只剩一盏昏黄的灯。光落在两个人身上，把他们的影子投在墙上融成了一团。

他关上门，站在走廊上。夜风吹过来，带着初春特有的凉意。他把托盘端稳了，嘴角那个弧度怎么都压不下去。

他熬了七年的粥，第一次有人为他熬。他等了七年的人，第一次喂他吃饭。这个春天，来得比往年早了一些。

第74章 绝对的尊卑，开始变得暧昧

烬发现凌阙变了。不是突然变的，是一点一点变的，像春天的冰，表面看不出来，但底下已经在化了。以前他进书房必须跪着，现在凌阙说“坐着”。以前他回话必须低着头，现在凌阙说“看着我”。以前他吃饭在厨房站着吃，现在凌阙说“坐下来一起吃”。他一开始不敢，凌阙说这是命令。他就坐下来，在凌阙对面，和那天喝粥时一样。桌上摆着四菜一汤，两副碗筷，面对面。

凌阙夹了一块笋放进嘴里嚼了嚼。“今天的笋老了。”

“奴明天让刘师傅换一批。”

“嗯。”凌阙又夹了一块，放到烬的碗里。“你尝尝，看是不是老了。”

烬夹起来吃了。“是有点老。”

“那你还让他做？”

“昨天那批很好，今天这批可能是菜市场送错了。”

凌阙放下筷子看着他。“你什么时候学会替人说话了？”

“奴没有替谁说话。奴只是觉得，刘师傅在府里干了十五年，偶尔一次失误，不该被苛责。”

凌阙盯着他看了几秒。以前烬从不敢这样说话，回话只说“是，主人”或者“奴知错”，从不说自己的想法，从不对任何事发表意见。但今天他说了，替刘师傅说话，说“不该被苛责”。

“你变了。”凌阙说。

烬的手指微微收紧。“奴哪里变了？”

“以前你不会说这种话。”

“以前主人不让奴说。”

“我现在让你说了？”

“主人说‘说什么都行’。”

凌阙看着他，嘴角动了一下。“我说什么都行，没让你替别人求情。”

“那主人让奴替别人求情吗？”

“让。但别太过分。”

“奴尽量。”

凌阙拿起筷子继续吃饭，耳尖红了。烬低下头扒了一口饭，嘴角那个弧度怎么都压不下去。

福伯站在门口看着两个人面对面坐着吃饭，凌阙给烬夹菜，烬给凌阙盛汤。他揉了揉眼睛，确认自己没有看错。在公爵府干了四十年，从没见过凌阙给任何人夹菜，从没见过凌阙和任何人同桌吃饭吃得这么久。他转身走了，脚步很轻，嘴角那个弧度怎么都压不下去。

下午，凌阙在书房批文件。烬端着茶盘进去，没有跪，站着把茶放在桌上，退后两步站定。凌阙端起茶喝了一口，放下。“今天茶不错。”

“奴换了茶叶。主人前几天说银针喝腻了，奴换了龙井。”

凌阙抬起头看着他。“我说过吗？”

“说过。三天前，主人批文件的时候说的。”

凌阙想不起来自己说过这句话。批文件时随口一说，自己都忘了，他记住了。他低下头继续批文件，笔尖在纸面上快速划过。“以后我随口说的话，不用当真。”

“奴做不到。”

“为什么？”

“因为主人随口说的话，可能自己忘了，但奴记得。”