萧衍笑了，目光扫了一眼跪在凌阙身后三步远的烬，压低声音：“你这奴倒是走哪带哪。”

“好用。”凌阙淡淡说。

酒会进行到一半，一个年轻男人端着酒杯走了过来。二十五六岁的样子，长得不错，穿着一身月白色的西装，胸口的徽章表明他是侯爵家的人。凌阙认识他，陈氏侯爵的独子，陈明远，在帝国财政部任职。

“公爵大人，好久不见。”陈明远笑得热情，在凌阙旁边坐下，距离近得有些过分。

凌阙侧头看了他一眼，微微点头。

陈明远之前在宴会上就向凌阙示好过几次，凌阙没怎么搭理。但他显然不死心，今天又凑了上来。他端起酒杯凑近凌阙，语气暧昧：“公爵大人，上次在猎场的事，您还记得吗？”

“不记得了。”凌阙语气淡漠。

陈明远不气馁，又靠近了一点，肩膀几乎贴着凌阙的手臂。他的手顺势搭在凌阙的手腕上，指腹轻轻摩挲了一下凌阙的皮肤。

“公爵大人，您手上的这枚戒指真好看……”

他的话还没说完，一只手从旁边伸过来，扣住了他的手腕。

力道大得像一把铁钳，指节泛白，骨节咯吱作响。

陈明远疼得倒吸一口凉气，扭头一看，烬不知道什么时候已经站了起来，俯身在他旁边，那张平时温顺恭谨的脸上没有任何表情，眼神冷得像冬天的冰。

“这位大人。”烬的声音不高不低，语气甚至算得上礼貌，“我家主人不喜欢被人触碰。”

陈明远愣了一下，随即恼怒起来。他是侯爵之子，帝国财政部的高级官员，什么时候被一个家奴拦过？

“你算什么东西？一条狗也敢拦我？”他用力想甩开烬的手，但那只手纹丝不动，像焊在他手腕上一样。

烬看着他，嘴角甚至微微上扬，露出一个弧度。那个弧度不算笑，更像是一种居高临下的怜悯。

“这位大人说得对，奴确实是一条狗。”烬的声音很轻，但每个字都清清楚楚，“但这条狗只认一个主人。除了主人，奴谁的面子都不给。”

场面瞬间安静了。

在场的人都转过头来，看着这一幕。萧衍端着一杯酒，倚在旁边的柱子上，似笑非笑，没出声。其他几个人面面相觑，不知道该说什么。

陈明远的脸涨得通红，他用力甩开烬的手，站起来，指着烬的鼻子骂：“你一个贱奴，也敢在太子殿下的别苑撒野？信不信我让你见不到明天的太阳？”

烬低下头，退后一步，重新跪到凌阙身后。

动作行云流水，表情重新变得恭顺，好像刚才什么都没发生过。

但他跪下去的时候，膝盖碰到了陈明远刚才坐过的椅子，椅子脚在地板上划了一下。正好划到陈明远脚下，他一脚踩上去，身体一晃，酒杯里的酒洒了自己一身。

场面一时有些尴尬。

萧衍终于开口了，笑着打圆场：“行了行了，多大点事。陈明远，你去换身衣服吧，别苑有备用的。”

陈明远铁青着脸走了。

凌阙从头到尾没有说一句话。他端着酒杯，抿了一口，侧头看了烬一眼。

烬低着头，恭顺得像一只温顺的金毛犬。

酒会继续。

陈明远换好衣服回来，没再靠近凌阙，坐在角落里喝闷酒。其他人也不敢再往凌阙身边凑了，那条狗刚才的样子，他们可都看到了。

散场时已经快十一点了。萧衍送凌阙到门口，看了一眼跟在后面的烬，拍了拍凌阙的肩膀，压低声音说：“你家那条狗，够凶的。”

“还行。”凌阙语气淡淡。

“就是管得太宽了，你身边的人，他是不是都要管？”萧衍的语调带着笑意，但眼神里有探究。

凌阙没回答，上了马车。

马车驶出别苑，沿着山路往下走。车厢里很安静，只有车轮碾过石子的声音。凌阙靠在座椅上，闭着眼，像是在养神。

烬坐在外面的驾驶位上，后背挺直，目视前方。

走了大概十分钟，车厢里传来凌阙的声音。

“今天，你越界了。”

烬的心跳漏了一拍。他的手指在膝盖上轻轻敲了一下，深吸一口气，声音平稳：“回主人，奴知错。”

“我让你说话了吗？”

“奴该死。”

车厢里安静了几秒。

“那个人想碰主人。”烬开口了，声音比平时低了一些，“奴做不到视而不见。”

“我的事，不用你管。”凌阙的声音冷硬，像一把刀。

烬沉默了。

他的手握着缰绳，指节泛白。膝盖上的伤口在隐隐作痛，和今天罚跪的旧伤叠在一起，像有人在用针扎他的骨头。

但他没吭声。

马车驶进公爵府时，已经快十二点了。烬把马车停好，准备去开门让凌阙下车。