“下次加雪梨，提前说。”

“是，主人。”烬低着头，嘴角忍不住翘了一下。主人没罚他，还说了下次，这意味着主人认可了今天的粥，也认可了他的自作主张。

上午，凌阙没出门，在书房处理公文。烬在角落跪着研磨，时不时起身换茶。一切和往常一样，安静，有序，像一台精密的机器，每个零件都在自己的位置上运转。

十一点左右，福伯敲门进来，脸色比平时凝重了些。

“公爵大人，财政大臣之子，赵公子来了，说是有事求见。”福伯的声音压得很低，但烬跪在角落里，每个字都听得清清楚楚。

凌阙的眉头皱了一下：“他来做什么？”

“说是为了下一季度的预算案，想请大人帮忙在议会上说几句话。”

凌阙沉默了几秒：“让他进来。”

福伯领命退下，没过多久，一个年轻男人大步走了进来。二十六七岁，身材高大，穿着一身亮灰色的西装，头发抹了发胶，梳得油光锃亮。长了一张还算端正的脸，但眉眼间透着一股骄纵之气，一看就是从小被捧着长大的。

赵公子走进书房，目光在凌阙身上扫了一圈，笑得热情：“凌公爵，好久不见，您气色还是这么好。”

他的语气太随意了，不像是来求人办事的，倒像是老朋友叙旧。凌阙靠在椅背上，看了他一眼，没接话。

赵公子不以为意，自顾自地在凌阙对面坐下。他没有等主人邀请就坐了，这在公爵府的规矩里是大不敬。福伯站在门口，眉头拧了一下，但没出声。

“公爵大人，预算案的事，还得请您多多帮忙。”赵公子往前倾了倾身体，一只手搭在凌阙的桌面上，手指在桌面上敲了两下，然后顺势往前一探，抓住了凌阙放在桌上的手，“上次在宴会上我就想跟您聊了，可惜您走得早。”

他的手握住凌阙的手指，拇指在手背上摩挲了一下，指腹粗糙，力道大得有些过分。不是暧昧的碰触，更像是一种带着侵略性的试探。

凌阙的手没有抽回来，但他的眼神冷了下来，像结了一层薄冰。

书房里的温度好像骤降了几度。

凌阙没反应，赵公子更加放肆了，又凑近了一些，闻了闻凌阙身上的香水味，笑着说：“公爵大人身上的味道真好闻。”

烬跪在角落里，看着赵公子的手在凌阙手背上摩挲，看着赵公子的脸凑近凌阙的脖子，看着他的嘴唇几乎贴着凌阙的耳廓说话。

他的手指嵌进了掌心。

指甲刺破皮肤，血从指缝渗出来，滴在黑色制服上。

他的表情没有任何变化。

嘴角甚至还挂着恭顺的弧度。

但他的眼睛，低垂的眼睑下，有什么东西在翻涌。那是杀意，纯粹的、失控的、几乎要溢出来的杀意。

赵公子在书房待了不到十五分钟。这十五分钟里，他碰了凌阙的手三次，凑近凌阙的脖子两次，说了一句“公爵大人长得真好看，比我见过的人都好看”。

凌阙全程没有笑，也没有拒绝对他。不拒绝，不主动，不回应，这是他对待追求者的一贯态度。

赵公子走的时候，在门口碰到了烬。他低头看了烬一眼，目光在那个黑色的家奴制服上扫了一圈，轻蔑地笑了笑。

“公爵府的狗还挺乖的。”说完大步走了。

烬跪在地上，低着头，盯着赵公子的鞋消失在走廊拐角。

然后他慢慢站起来，走到书房门口，看了一眼里面的凌阙。凌阙正在看文件，表情和平时一样冷漠，刚才的事好像没发生过。他的手背上还残留着赵公子留下的温度，但他没有去擦，甚至没有多看一眼。

烬退回走廊，深吸一口气。

那天晚上，赵公子参加完帝国财政部的晚宴后独自驾车回家。他的马车经过城南一条僻静的街道时，车轮碾到了一块石头，马车猛地颠簸了一下。车厢里的赵公子被甩出去，撞破了车窗，摔在了路边的石阶上。

当场昏迷。

马车夫吓得魂飞魄散，把人送到医院时，医生说赵公子的脊椎受了重伤，下半身可能永远无法行走。颅骨也有裂痕，能不能醒过来，要看命。

消息传到公爵府的时候，已经是第二天早上了。

福伯端着早餐托盘，站在凌阙的卧室门口，脸色很难看。他把托盘递给烬，压低声音说：“赵公子出事了。”

烬接过托盘的手稳得像一块石头：“什么事？”

“昨晚出车祸，脊椎断了，医生说可能站不起来了。”福伯盯着烬的眼睛，像要从那双平静的眼眸里找到什么。

烬低下头，把托盘端稳：“真不幸。”

“是啊，真不幸。”福伯重复了一遍最后四个字，每一个字都咬得很重。