来来往往的奴仆都低着头快步经过，没有人敢多看。

福伯在走廊上看了好几次，每次都叹气摇头。他去书房给凌阙送茶时，忍不住开口了：“公爵大人，外面日头大，烬的膝盖本来就有伤，再跪下去怕是要废了。”

凌阙正在看文件，头都没抬。

“他自己的身体，他自己知道。”

福伯张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去。他退出书房，站在走廊上，看着院子里跪得笔直的烬，眉头拧成了一个疙瘩。

中午十二点，太阳更毒了。

烬的嘴唇开始干裂，面无血色，但他的脊背还是直的。膝盖处传来一阵阵刺痛，像是有人在用针扎他的骨头。他知道这是旧伤复发的信号，但他没有动，甚至连表情都没有变。

下午两点，有人送来一碗水。

是新来的小奴仆，福伯让他送的。小奴仆端着碗走到烬面前，蹲下来，小声说：“烬哥，喝口水吧。”

烬看了他一眼，摇了摇头。

“主人的惩罚，必须受完。”

小奴仆还想说什么，身后传来福伯的叹气声：“回来吧，别劝了。”

小奴仆端着碗走了，一步三回头。

傍晚六点，太阳开始下山。

烬已经在院子里跪了七个小时。他的脸色发白，嘴唇干裂出血，膝盖处的黑色制服被血浸湿，颜色比其他地方深了一块。但他依旧跪得笔直，像钉在地上的桩子。

凌阙站在书房的窗前，手里端着茶杯，看着院子里的身影。

从下午两点开始，他就没怎么看进去文件。每隔一会儿，就会不自觉地往窗外看一眼。那条狗还在那里，没挪过一步，没喝过一口水，没求过一声饶。

凌阙放下茶杯，揉了揉眉心。

他也不知道自己在气什么。一块漆而已，找工匠补一下就好了。但他就是不舒服，不是因为漆掉了，而是因为那条狗跪在那里，不解释，不求饶，就那么安安静静地受着，好像这是天经地义的事。

十九岁的少年将军屠城时眼睛都不眨一下，二十八岁的凌公爵却被一条罚跪的狗搅得心神不宁。

“真是出息了。”他低声骂了自己一句。

晚上九点，天彻底黑了。

院子里的灯亮了，昏黄的灯光照在烬身上，把他的影子拉得很长。

凌阙从书房出来，站在走廊上，看着院子里那道笔直的身影，沉默了很久。

“让他进来。”

福伯如释重负，赶紧跑过去扶烬。但烬没用他扶，自己站了起来，膝盖僵得像铁棍，踉跄了一步才稳住。他的步伐很慢，但每一步都踩得很稳，走到凌阙面前，跪下。

膝盖碰到地面时，他的眉头终于皱了一下。

凌阙低头看着他。制服上全是汗渍，脸上没有血色，嘴唇干裂，嘴唇边还有昨天掌掴留下的痕迹。但那双眼睛还是亮的，看着地面，恭顺得让人挑不出毛病。

“知道错哪了？”

“奴不该让主人的东西受损。”烬的声音有些哑，但很清晰。

他没有说那块漆不是他的错，没有说那是石子崩的，没有说自己已经尽力了。他说的是“不该让主人的东西受损”，这意味着他把责任全揽在了自己身上。

凌阙沉默了几秒。

“去处理伤口，明天还要伺候。”

“是，主人。”

烬磕了个头，站起来，转身走了。

他的步伐依旧平稳，但膝盖的僵硬让他的走路姿态和平时有些不一样。每走一步，关节都发出一声轻微的‘咔嗒’声，在安静的走廊上格外清晰。

凌阙站在原地，看着那道背影消失在走廊拐角。

夜风吹过来，带着六月特有的闷热。他低头看了一眼烬跪过的青石板，那里有一小摊深色的水渍，不是汗。

是血。

凌阙的喉咙动了一下，转身回了房间。

烬回到奴仆房，关上门，脱下裤子。膝盖处的绷带和皮肉黏在一起，他咬着牙撕开，带下一块皮。伤口比昨天更严重了，皮肉翻开，能看到里面的骨头，血还在往外渗。

他面无表情地清理伤口，上药，包扎。

动作熟练得让人心疼。

处理好伤，他没有急着躺下。他坐在床边，从暗格里拿出那个木盒，取出那枚纽扣，握在手心。

闭上眼。

“主人。”他轻声说，“您让我去处理伤口。”

他睁开眼，看着手里的纽扣。

“您是在心疼我吗？”

没有人回答。

窗外的月光照进来，落在他手上的纽扣上。他低头，把纽扣贴在胸口，嘴角慢慢翘起来。

“没关系的。”他低声说，“您不承认也没关系。”

“我帮您承认。”

第6章 他伺候主人的每一刻，都在觊觎