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白家的房子还是老样子。

楼道里的声控灯坏了，白壮壮跺了三下脚，没亮，只好摸黑往上爬。薄鹿跟在后面，脚步很轻，像某种猫科动物。到六楼，白壮壮掏钥匙，金属碰撞声在走廊里很脆，像某种被敲碎的瓷器。

门开了。

白母站在客厅中央，手里捧着个杯子，杯身上"优秀教师"四个红字被擦得发亮，像某种被反复确认的勋章。她看见薄鹿的瞬间，脸色在几秒内变了好几种——从白到青，从青到红，从红到某种被稀释的灰，像某种被搅拌的颜料。

薄鹿在玄关停了脚步，脱了那双沾着机油的帆布鞋，露出里面的黑色袜子，脚后跟磨出个洞。他低头看了看，把脚往拖鞋里塞，试图遮住那个洞。

"阿姨。"他叫，声音很低，像某种被压在地下的广播。

白母没动。没让座，也没摔门。只是站着，像某种被按了暂停键的视频。

白壮壮往里走了两步，侧过身，从玄关柜子里取出一双拖鞋，蓝色的，塑料的，上面印着卡通小熊，和薄鹿钥匙扣上那只很像，但干净得多。他放在薄鹿脚前，弯腰时轻声说："不是我妈让你换的。是我。"

薄鹿抬头看他，眼睛很黑，像某种深不见底的东西。白壮壮的眼镜片反光，遮住眼神，像某种被加密的摩斯电码。但嘴角弯着，像某种被解锁的隐藏表情。

"……谢谢。"薄鹿说。

白父从书房出来，手里捏着一份报纸，报纸被翻折成某种锋利的形状，像某种被磨砺的武器。他看见薄鹿，皱眉，眉心的纹路像某种被雕刻的地图。

"他是谁？"他问。

"薄鹿。"白壮壮说。

"那个混混？"

"那个救过我的人。"白壮壮站直，把薄鹿拉到身边，肩膀挨着肩膀，像某种被宣告的所有权，"那个等我八年的人。那个……"他顿了顿，像某种被按住的呼吸，"我想和他过一辈子的人。"

白母手里的杯子晃了一下，枸杞茶在杯壁上洇出一圈浅色的痕迹，像某种被稀释的血。白父愣住，报纸从手里滑下来，掉在地上，发出纸张的闷响，像某种被中断的心跳。

薄鹿站在玄关，没动，声音很低："壮壮……"

"你不用说话。"白壮壮说，"我来说。"

他看着父母，眼睛很黑，像某种深不见底的东西，但里面有光，像某种被点燃的灯泡。他的声音很平，像在陈述某种数学公理，但每个字都落地有声，像某种被加密的摩斯电码：

"八年前你们改我志愿，我走了。这八年我没回家，不是因为恨你们，是因为我在找我自己。"

他握住薄鹿的手，掌心贴着掌心，机油味和某种洗衣粉的味道混在一块，像某种复杂的化学公式。

"现在我找到了。"他说，"他就是我自己。你们接受，我感激。不接受，我也感激。但我要和他在一起。"

客厅里安静了。

墙上的挂钟发出滴答的响动，像某种被放大的心跳。白母站在原地，杯子还在手里，枸杞茶已经凉了，像某种被遗弃的证物。白父的报纸躺在地上，"教育"两个字被折进褶皱里，像某种被隐藏的密码。

然后白母转身，进了厨房。

没说话，没摔门，只是转身，像某种被训练过的仪式。白父站了很久，久到薄鹿的脚在拖鞋里开始发麻，像某种被压迫的神经。

"……吃饭了吗？"白父突然说。

白壮壮愣住。薄鹿也愣住。

"我问你吃饭了吗。"白父又说，声音比刚才低，像某种被压住的琴弦。

"……没。"白壮壮说。

"那坐下吃。"

白父弯腰，把报纸捡起来，拍掉上面的灰，像某种被整理过的仪式。他转身往餐厅走，脚步在空旷的客厅里回响，像某种被放大的心跳。

白母在厨房里说："多双筷子。"

声音很平，像在陈述某种数学公理。但白壮壮的眼眶红了，像某种被点燃的燃料。他眨了眨眼，把眼泪憋回去，像某种被克制的溃堤。

薄鹿捏了捏他的手，低声说："……你爸妈，比我想象的……"

"他们只是不会表达。"白壮壮说，嘴角弯了弯，像某种被解锁的隐藏表情，"就像你。"

"……我会学。"

"你学了八年，还是不会。"

"所以我需要你再教我八年。"

白壮壮笑了，眼泪掉下来，从眼角到下巴，像某种被稀释的河流。他没擦，只是看着薄鹿，眼睛很亮，像某种星星的碎片。

"……好。"他说，"再教你八年。"

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餐厅的灯光是暖黄的，像某种被稀释的蜂蜜。

白母端上来四碗面，清汤的，上面漂着葱花，像某种被漂浮的绿色岛屿。薄鹿看着那碗面，想起菜市场馄饨摊的老板娘，想起白壮壮说"我是他来这儿吃饭的原因"时的表情，嘴角弯了弯。