“老陈头来了没有？”李里正朝门口喊了一声。

“来了来了。”老陈头从院门口走进来，腋下夹着一支秃了头的毛笔和一个磨得发亮的铜墨盒。

他是村里唯一念过两年私塾的老人，村里立契、写状、记族谱这些动笔杆子的事都是他来。

他戴着一副用棉线绑着腿的老花镜，在方桌前坐下，先是朝沈清辞点了点头，然后低头看着站在桌前把后背挺得板板正正的阿禾，问：“这孩子名字取好了？”

沈清辞从沈怀瑾手里拿过那本账本，翻到最后一页，把上面“沈怀瑾”三个字端端正正的名字给老陈头看。

老陈头凑近灯芯看了片刻，忽然叹了口气——不是难过，是那种看到好东西忍不住要赞叹的叹气。

“怀瑾握瑜，是个好名字。”他重新蘸了墨，在沈清辞的名字旁边仔仔细细地写下“养子，沈怀瑾，年十二”。

八个字写得一笔一画极其郑重，写完之后推了推鼻梁上的老花镜，又拿手指在墨迹上虚虚点了一遍确认无误，然后把笔搁回笔架上，朝沈清辞拱手道：“沈掌柜，身边终于有个端端正正的后生了。”

李里正把户籍底册转过来给沈清辞过目。沈清辞低头看了一遍，确认没有错漏，然后说：“有劳里正了，下回去县衙的时候顺道替我递上去，等户房的章盖下来，这事就板上钉钉了。”

李里正说放心，赶在书院招生之前一定办妥，绝不让怀瑾因为没有户口上不了学。

“怀瑾”两个字从李里正嘴里说出来的那一瞬间，沈怀瑾站在方桌旁边忽然把嘴角抿了又抿，到底还是没忍住，嘴快咧到了耳朵根。

他这一笑把堂屋里的老陈头和李大娘一并惹得笑起来。李大娘放下茶壶，从灶台上端出一碟刚出锅的艾草团子塞到他手里，

“新认了爹要吃甜的，以后日子才会越来越甜！”

沈怀瑾接过艾草团子，又摸了摸怀里的账本，最后夹了一个塞到沈清辞手里，小声说了句“爹，你吃”。

这是他第一次当着外人的面喊“爹”。

沈清辞接过艾草团子，咬了一口。李大娘的艾草团子做得甜而不腻，糯米粉揉得又细又软，咬下去满口都是艾草的清香。

他吃完之后拍了拍手上的糯米粉，对沈怀瑾说：“走吧，去看看宅基地。张木匠说今天开始挖地基。”

从李里正家出来往宅基地走的路上，太阳已经从后山的山脊上探出了头，晨雾散了大半，红薯地里的露水反射着一片碎碎的亮光。

张木匠已经带着几个帮手在宅基地上忙开了，地基的沟槽挖了半人深，几根粗壮的松木地梁堆在旁边，空气里飘着一股新翻泥土和松木混合的气味。

工地上干活的人看见沈清辞带着阿禾走过来，纷纷打招呼，有个年轻后生喊了声“沈掌柜早”，又习惯性地朝阿禾喊了声“阿禾来啦”。

沈怀瑾停住脚步，挺了挺胸膛，认认真真地纠正他：“我叫沈怀瑾。”

那后生愣了一下，然后咧嘴笑了：“嘿！这名字好听！怀瑾——听着像个读书人！”

张木匠从地基沟槽里直起腰来，拿袖子抹了一把额头上的汗，看了看沈怀瑾又看了看沈清辞，然后笑了。

他伸出粗糙的手指点了点沈怀瑾怀里那本账本：“沈少东家，你那书房窗户的事我琢磨过了，朝南开没问题，尺寸给你放大了半尺，保准敞亮。

桌面给你做两张，一张靠窗放账本，一张靠墙练字，中间隔三步远，墨汁子甩不到账本上。”

沈怀瑾一听这话，眼睛亮得跟什么似的，蹲到地基沟槽边上就开始跟张木匠讨论他书房里的摆设。

他说书桌的腿要粗一点不能晃，练字的纸要放在右手边顺手的位置，窗台上还要留一块地方放薄荷盆，不是做牙粉用的那种薄荷，是闻味道的那种，夏天开着窗户风一吹满屋子都是凉的。

张木匠一一应下，拿木炭在图纸上写写画画，偶尔抬头问沈清辞一句“沈掌柜你觉得这样行不行”，沈清辞站在旁边看了片刻，点了点头说行，又嘱咐了一句书房的窗户框要用杉木的，防虫。

李里正办事确实麻利。第三天一早他就搭了村里去县城卖山货的骡车，亲自跑了一趟县衙户房。

户房的书吏是个四十来岁的瘦高个儿，姓钱，接过户籍底册翻了两页就皱眉头，说清溪村怎么又有人迁户口，上回那个绝户册子的事还没处理完呢。

李里正赶紧从怀里掏出一包晒干的红薯干放在桌上，又把沈清辞的情况和书院招生的事前前后后说了一遍。

钱书吏听说是周学士开的书院，脸色立刻缓和了不少——周学士在府城的名声极大，连县衙的人都知道这位致仕的老翰林不好惹。