一只手伸了过来，扒拉在季饮的肩膀上。梅道里的手，手指张开，掌心贴在季饮的肩头，用力把他往旁边推了一下。季饮被推得侧了一步，鞋底在泥水里滑了一下，站稳了。他低头看着梅道里，梅道里没有看他，从他的身边走了过去，走到了他和老人之间，走到了离老人更近的位置。

梅道里站在老人面前，月光——不，没有月光，只有竹林里昏暗的光线——落在他的脸上，将他的眉眼映得柔和了几分。他的背脊挺得很直，双手垂在身侧，没有抱拳，没有行礼，但他的声音是温和的、有礼的、带着一种晚辈对长辈的尊重。

“老爷爷，感谢您的提醒。”梅道里的声音不大，但每个字都很清楚，在安静的竹林里像一颗石子投进了平静的湖面，荡开一圈圈无声的涟漪。“不过我们要去采的那味草药，是必须往前走的。我们不会贸然闯入，但也不能就此回头。”

他的嘴角微微弯了一下，那是一个善意的、真诚的、没有任何算计的笑容。他的眼睛直视着老人那双浑浊的眼睛，没有躲闪，没有害怕，没有居高临下的审视，只有一种平等的、坦然的、像朋友一样的注视。

老人的嘴角动了一下。不是微笑，不是抽搐，而是一种很轻的、几乎看不出来的动。他浑浊的眼睛里那道光变了，从冬天的风变成了一种更冷的东西，不是风，是刀。

“小公子，”老人的声音依然是那种砂纸摩擦的沙哑，但每个字都像被冰水泡过，又冷又硬，“难道你没有听说过吗？守护神灵。”

最后四个字落下的瞬间，他的手抬了起来。那只手枯瘦如柴，指甲发黄，骨节突出，像一只从坟墓里伸出来的鬼手。手掌朝着梅道里的方向，五指张开，掌心有一个黑红色的印记，不是画上去的，是长在肉里的，像一块胎记，又像一道被烙铁烫出来的伤疤。那个印记在黑暗中亮了一下，亮的是暗红色的光，和季饮剑身上的暗金色光纹不同，这是一种更压抑的、更沉重的、像凝固了的血一样的光。

梅道里的身体飞了出去。他没有看到那道灵力，没有听到任何声响，没有感觉到任何预兆。只感觉到胸口被什么东西撞了一下，不重，但很准，像一只无形的手掌按在了他的胸口上，然后他的脚就离地了。他的身体在空中划出一道弧线，竹叶从他的脸侧划过，竹枝从他的肩侧擦过，他的后背撞上了一根竹子，又弹了出去，撞上了第二根竹子，才停了下来。

他摔在了地上。泥土是软的，水是凉的，竹叶和草屑沾了他一脸。他趴在地上，胸口闷得像被人压了一块大石头，呼吸不了，咳嗽咳不出来，喉咙里有一股腥甜的味道往上涌。他用手撑着地面想爬起来，手臂抖了一下，又趴了回去。

好强的灵力。不是普通修士的灵力，不是他见过的任何人的灵力。那股灵力打在他胸口上的时候，他感觉到了一种他从来没有感觉过的东西——不是疼，是一种从骨头缝里往外渗的、让他整个人都在发抖的威压。那种威压他只在师尊身上感受到过，不，师尊的威压是一座山，压得人喘不过气，但这种威压不是山，是一把刀，切开了他的护体灵力，切开了他的皮肤，切开了他的肌肉，直直地切进了他的骨头里。

他的嘴角渗出了一丝血迹，从嘴角干涸的旧痂旁边溢出来，顺着下巴往下淌，滴在泥土里。

季饮的剑出鞘了。绯红色的剑身在黑暗中划出一道圆弧，暗金色的光纹从剑格涌向剑尖，像一条被点燃的河流。他的身体从原地消失了，不是隐身，是太快了，快到梅道里的眼睛跟不上。他再出现的时候，已经在老人面前三步远的地方了，剑尖指着老人的喉咙，剑身上的暗金色光纹在剧烈地闪动，像一只被激怒的猛兽在咆哮。

“让你跟他废话，”季饮的声音从牙缝里挤出来，每个字都像是被人嚼碎了的骨头渣子，又硬又扎人，“被打了吧。”

他的声音不大，但梅道里听到了。他趴在地上，抬起头，看到季饮的背影，深绯色的劲装在黑暗中像一团火，剑身上的暗金色光纹照亮了他的侧脸——眉头微皱，嘴角下撇，下颌线绷得紧紧的，整张脸上写满了“我早就说过会这样”的烦躁和“你居然敢打他的人”的愤怒。

梅道里的嘴角弯了一下，不是因为疼，是因为那个“你跟他废话”里的“他”指的是他自己。季饮在为他生气。这个念头在他的脑子里闪了一下，然后被胸口的那股闷痛淹没了。他咳嗽了两声，咳出了一口血沫，血沫落在泥土里，和雨水混在一起，变成了一小片淡红色的水渍。