可惜鸟听不懂。

顾放从军营回来，看到沈砚蹲在桂花树下，面前摆着一堆稻草、竹竿、旧衣服。

“沈大人，你干什么呢？”

“做稻草人。”

顾放愣了一下。“稻草人？干什么用的？”

“赶鸟。”

顾放看了看麦地——绿油油的麦苗上，有一片光秃秃的痕迹。“鸟吃的？”

“嗯。”

“吃了多少？”

“一巴掌大。”

顾放蹲下来，看着那片光秃秃的地面，沉默了一会儿。“沈大人，你心疼了？”

“嗯。”

顾放心里一暖。沈大人心疼麦子，就像心疼他一样。麦子被鸟啄了，他心疼。他受伤了，他也心疼。

“我帮你做。”顾放拿起一把稻草。

“你会做吗？”

“不会。学。”

沈砚看着他，嘴角微微上扬了一点。“好。一起做。”

两人蹲在桂花树下，开始做稻草人。沈砚做得很认真，把稻草扎成人的形状，用绳子绑紧，再套上旧衣服。顾放学着他的样子，扎了一个歪歪扭扭的稻草人，头大身子小，像个大头娃娃。

“沈大人，我做得怎么样？”

沈砚看了看。“头太大了。”

“大头能吓鸟。”

“鸟不看头。看衣服。”

“那我的衣服够吓人吗？”

沈砚看了看顾放套在稻草人身上的旧衣服——是顾放的一件旧战袍，上面还有刀砍的痕迹。“够吓人。鸟看到刀痕，以为你打过仗。”

顾放笑了。“那当然。我打过很多仗。”

萧衍从御书房回来，看到桂花树下的两个人——蹲在地上，满手稻草，浑身是碎屑，面前立着两个稻草人。一个很端正，穿着沈砚的旧官服。一个很歪扭，穿着顾放的旧战袍。

“殿下！”顾放看到他，“您看，我和沈大人做的稻草人。”

萧衍走过去，看了看两个稻草人。“哪个是你做的？”

“歪的那个。”

“哪个是沈爱卿做的？”

“正的那个。”

萧衍点了点头。“沈爱卿做得好。”

顾放被噎了一下。“殿下，您能不能夸夸臣？”

“你做得也还行。就是头太大了。”

顾放叹了口气。“头大能吓鸟。”

“嗯。能吓鸟。”萧衍蹲下来，“本宫也做一个。”

“殿下会做吗？”

“不会。学。”

三个人蹲在桂花树下，做稻草人。沈砚做的最端正，顾放做的最歪扭，萧衍做的最——奇怪。他用稻草扎了一个人形，但没扎紧，松松垮垮的，风一吹就散了。

“殿下，您的稻草人散了。”顾放说。

“嗯。本宫没扎紧。”

“那怎么办？”

“重做。”

萧衍把散了的稻草重新扎起来，这次扎紧了，但头太小了，身子太长了，像个竹竿。

“殿下，您做的是稻草人，还是稻草竿？”

“稻草人。头小，身子长，能吓鸟。”

“为什么？”

“因为鸟没见过这样的人。”

沈砚在旁边听着，嘴角微微上扬。“殿下说得对。鸟没见过，会害怕。”

顾放看看沈砚，又看看萧衍。这两个人，一个在帮腔，一个在抬杠。他一个人，说不过两个。

“臣认输。”顾放低下头。

“认什么输？”萧衍问。

“臣做的稻草人，头太大。殿下做的，头太小。沈大人做的，刚刚好。沈大人赢了。”

沈砚的耳朵红了。“不是赢。是——合适。”

“合适就是赢。”

沈砚盯着他看了两秒。“你什么时候变得这么会夸人了？”

“大概是——从做稻草人开始？”

沈砚深吸一口气，决定不跟他争了。

三个稻草人插在麦地里，一字排开。左边是沈砚的，穿着旧官服，端正严肃，像个在麦田里办公的御史。中间是顾放的，穿着旧战袍，头大身子小，像个打了败仗的将军。右边是萧衍的，头小身子长，像个在麦田里散步的竹竿。

李德全站在旁边，看着三个稻草人，忍不住笑了。

“李公公，您笑什么？”一个小太监问。

“没什么。”李德全擦了擦眼睛，“风沙迷了眼。”

“今天没风。”

“那就是——稻草人太好笑了。”

小太监看了看那三个稻草人，也笑了。

傍晚，三个人蹲在麦地边上，观察稻草人的效果。墙头上的麻雀叽叽喳喳地叫着，但没有飞下来。

“有效果。”顾放说。

“嗯。不敢来了。”萧衍说。

沈砚没有说话。他盯着墙头上的麻雀，眼神很冷。麻雀们被他看得发毛，扑棱着翅膀飞走了。

“沈大人，你把鸟吓跑了。”顾放说。

“嗯。它们知道我弹劾。”